王國先盛後衰 胡文虎締寫報業傳奇 - Tuesday, January 16, 2007

王國先盛後衰　胡文虎締寫報業傳奇 - Tuesday, January 16, 2007


日用之「虎標萬金油」及觀光勝地「虎豹別墅」，到底會與「星洲日報」或「星係報」有何關聯呢？這不是一道聯字遊戲，而是一代傳奇人物──胡文虎的故事。

1882年生于緬甸仰光的胡文虎，從繼承父親一家中藥店「永安堂」開始，成功以虎標萬金油等成藥致富，號稱「萬金油大王」。繼而于1929年1月15日在新加坡首創《星洲日報》，到1954年逝世，胡文虎先后辦起15家大型中英文報紙。

這位名滿東南亞的巨人倒下后，其事業王朝逐漸被他人收購，而致沒落。但其在大時代變遷中所持有的膽識、創意及對社會的貢獻卻是不可抹滅的。＜今日專題＞ 特訪與胡文虎家族曾有往返的另一胡家， 胡曰皆之子胡萬鐸，以及著有《胡文虎報業王國：從興盛到衰落》的古玉樑，娓娓道出此「虎」與「星」的事跡。

「胡文虎，對于馬來西亞的歷史意義主要是在報業方面的貢獻。《星洲日報》是由胡家打下基業的。很多人或許忘了，胡家控制《星洲日報》超過半世紀長。」古玉樑說道。

1982年，馬來西亞政府頒布新令，不準外國人控制本國報紙。《星洲日報》的控制權遂由胡家轉到馬來西亞人拿督林慶金手中。1987年10月曾一度停刊，1988年，木材業巨子拿督張曉卿投下鉅資，使《星洲日報》復刊。

而資深報人且著有《胡文虎報業王國：從興盛到衰落》的古玉樑，初入行時是在胡文虎公子胡蛟管理底下的《星洲日報》當記者，他更自喻1982年時豬仔般賣給林慶金。

古玉樑指出，胡文虎報業王國在亞洲、美洲及澳洲地區建立遼闊版圖，比現存其他報業集團早二三十年。在報界開先河建立起的報業王國，在全球華文報業發展史上寫下極重要一頁。

「胡文虎雖然文墨不好，卻在搞報紙時放手讓文人去做，干預性不高，甚至囊括當時左右兩派的人才。從報人來看，這點是令人敬佩的。」

胡文虎首創《星洲日報》后，報社一間接一間開創起來，先后辦起了15家大型中英文報紙。其中包括在福建、廣東、香港及東南亞各地創辦《星華日報》、《星光日報》、《星中晚報》、《星島日報》、《星檳日報》等，形成「星係」報業集團。1940年為統籌所有報社，集中管理，胡文虎在新加坡永安堂內部設立「星係」報社管理處。

古玉樑透露，據研究胡文虎的學者指出，胡文虎10歲送回中國永定念書時，喜歡夜晚仰臥庭院，觀賞星斗。后來，他熱衷辦報，都冠上「星」字，甚至整個報業集團干脆稱為「星係」。

另外，他說，「星洲」指的是新加坡，而我國今天的華文報紙卻得延用此名。1898年一位清朝末年讀書人，邱煒萲跑到新加坡時，就自號為「星洲寓公」。從此，稱新加坡為星洲就廣泛在東南亞一帶流傳。

「1980年代我曾被內政部巫裔官員詢問過何謂『星洲』，當時還費了一番嘴舌去掩飾其意為『新加坡』呢！」

與胡曰皆惺惺相惜

此后，胡文虎又以他的永安堂和星係報為兩大支柱，在東南亞各地興辦了各種企業，包括崇僑銀行、大眾保險公司、自來水公司及電力公司等。

筆者到怡保特訪胡萬鐸時，他道出胡文虎與其胡家之淵源，說道：「他和我是同屬一老祖宗的親人，福建永定下洋鎮中川，他輩分比我高。能和這樣一位傳奇性成功人物同鄉，我深感榮幸。」

「二戰前，我們家族和他沒有任何聯繫，更不用說直接接觸，只是透過傳媒方知他是同鄉。胡文虎曾派人來怡保聯絡倡組客屬公會，但先父當時尚未發跡，還是一位寂寂無名之輩。客家公會也因戰爭等大環境關係而胎死腹中。」

胡萬鐸指出，戰后胡文虎及其女婿李志誠等，于1947年在新加坡倡辦崇僑銀行。而客屬總會副會長林師萬于1949年，到怡保發展銀行業務，籌組崇僑銀行分行，并誠意邀請當時已稍有名氣及活躍于霹州華社的胡曰皆參股。

胡萬鐸表示：「林師萬知道霹靂客家公會為購置會所正如火如荼籌款，即席認捐3000元。后來胡文虎也慨捐1萬元。為了客家公會家父才與胡文虎有了交往，彼此逐漸惺惺相惜，建立友好關係。」

「1950年客家公會會所開幕后，胡文虎一行人也曾到我家作客。可見他對先父的敬重。當時我約10多歲，家在華林市大街的店屋。父親曾在我面前對胡文虎說：『你看，我家就像你家的屎坑（廁所）一樣。』」

之后，霹靂怡保崇僑銀行分行也在1951年開幕，胡曰皆受邀成為小股東，而胡錫皆則被聘為第一任經理。從此兩家互有往返，關係較為密切。

胡萬鐸指出，約1952年間崇僑鋃行因受外界謠言中傷，慘遭「擠提」。當時怡保分行也受波及，每天成千上百的人提款，令銀行人員疲于奔命，窮于應付。

他透露，其父胡曰皆當時為止息怡保分行的「擠提」風波，即從其他銀行提調現款100萬元存入崇僑銀行，以實際行動并發表聲明對崇僑銀行的信任，以紓解民眾的疑慮。而崇僑銀行度過難關后，胡文虎曾再三感激胡曰皆的支持。

出錢出力抗日 洗脫漢奸污名

在二戰前后，東南亞出現了兩位華商巨人，他們是陳嘉庚與胡文虎。他們都是腰纏萬貫的巨富。對中國抗日期間，都同樣地付出巨大貢獻，可是在戰后，兩人的命運則不同。

陳嘉庚因在福建廈門集美辦教育，毀家興學，受到國人的愛戴。中共統治中國時，陳嘉庚曾任命為全國政協副主席。而胡文虎則因與國民黨的關係，戰后被譏為「漢奸賣國」、「反動華僑」稱號。

胡萬鐸透露，50年代在鐘靈中學讀書的他也被波及，當時有同學譏說：「你們姓胡的是漢奸。」，讓他心裏實在不好受。

據瞭解，胡文虎是南洋客屬總會的主要創辦人之一，并長期擔任該會會長職。20世紀20年代，正當永安堂虎標行業由緬甸遷往新加坡，轉向省港、東南亞大事發展的階段。他在香港成立第一個客屬團體──崇正總會之后，在新加坡創立南洋客屬總會，號召客屬鄉僑團結合作共謀發展。

中國蘆溝橋事變后，在新加坡的胡文虎對日本侵略中國義憤墳膺，自己不但出錢出力，也以南洋客屬總會長名義大力號召華裔投入抗日捐獻運動。

由于當時各地客屬人士的情況各異，如人數、財力等不盡相同，因此在各地籌建分會的過程中難易、快慢就不一致。而在胡文虎大力支持下，馬來西亞就成功組織了53個客屬公會。這些屬會對中國的抗戰，作出了巨大的貢獻。

1941年底太平洋戰爭爆發，香港、馬來亞、新加坡淪陷之后，星係報幾乎被迫停刊，永安堂的業務也受到重挫。東南亞的華僑組織活動也被取消。僑匯凍結，糧米禁運，而身居香港的胡文虎也遭受幽禁及監視。

當時港澳兩地難民最多，糧食嚴重缺乏，人民處于飢餓死亡線上掙扎。據說，胡文虎冒著生命危險，親赴東京覲見日本首相東條英機以解決糧食准運等問題。在此后，香港的維多利亞港常見掛有「老虎」大旗的船隻出入運回米糧賑災。

而古玉樑在其著作《胡文虎報業王國》中，就指出當時永安堂沒有被日人接管，成藥戰時沒停產，虎豹別墅未被侵奪。古玉樑說：「看來圓滑的胡文虎，當時確實與一般商人不同。」

查閱談話記錄

到底胡文虎見了日本首相東條英機，有沒有出賣國家利益換取糧食呢？

胡文虎被指控為「漢奸」的罪名，直至中國廈門市政協文史副主席洪卜仁，在日本東京參加國際會議期間，有機會查閱日本戰史檔案館內有關胡文虎與日本首相東條英機于1943年的談話記錄，才真相大白。

他們的談話內容有二：一是關于調運緬甸、暹羅等地多余大米紓解港澳一帶糧荒。談話中東條曾要求胡文虎利用與蔣介石關係，運米到國民黨統治區去換回 日軍急需的鎢礦。對此，胡文虎以交通工具無法解決為由，予以推脫。二是胡文虎向東條極力抨擊汪精衛和粵偽傀儡政權的腐敗。

而中共政府方面，則在1983年給予胡文虎平反，陸續歸還胡氏在福建永定祖業及廣州永安堂大樓等。

難敵富不過三代宿命

胡文虎長女胡仙在華文報業叱吒風雲將近半個世紀，在世界各語文印刷傳媒業，也開創先河，留下輝煌：采用尖端電子科技，遠程全版傳送《星島日報》，在四大洲6個國家9城市不同印廠同步出版。

胡文虎兒女胡蛟、胡好及胡文豹兒子胡清才，在上個世紀的50年代至70年代初都曾有不俗表現，卻不能持續。除了第二、三代長期爭奪遺產的費力耗財，再碰上區域性政治局勢劇變與商場轉型及競爭，胡家各地企業相繼敗下被吞購，令人不勝唏噓。

胡萬鐸感慨道：「今天，胡文虎的家族沒落了。他建立的報業王國與藥業都落入外人手裏。胡文虎的后代有人破產、自殺，有人成了通緝犯。一代富豪的后嗣淪落到如此地步令人惋惜、感嘆。儘管如此，胡文虎對社會的貢獻，卻永記史冊了。」

俗語說「富不過三代」，胡文虎家財萬貫、富可敵國，但卻富不過三代，敵不過宿命論。

胡萬鐸表示：「縱觀國內和我同鄉的老一輩，如胡子春、胡重益等都是盛名一時的大事業家、礦家，可是他們去世后，其事業、家族也煙消雲散，后代更是寂寂無聞。」

為甚么第一代的事業傳至第二代或第三代便不能繼承下去呢？

根據古玉樑對胡文虎家族的事業沒落的分析，一是忽略政治因素及客觀環境，二是經營的智慧與方式不當，三是好高鶩遠，忙于非核心業務，忘了堅守報業的傳統，忽視了文化與氏族事業。

可是身為富豪的胡萬鐸，卻認為是與教育文化背景有關。他說：「失去了傳統，大多數的富豪人家，其子弟多驕縱、奢侈，不知先輩創業艱辛。」

「其次是思想的差異。富家子弟為配合當地的發展多受英文教育，缺乏東方的倫理思想。因此有的兄弟鬩牆、各為私利，最終因內部矛盾而致祖業四分五裂。」胡萬鐸更透露，以胡文虎家族的沒落，不時警惕自己要好好教育兒女。