空难遇难者家属准备就波音公司被起诉一事作出可能是最后的恳求

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在波音737 Max客机两起空难中失去亲人的家属们，可能将于周三迎来最后一次要求该公司面临刑事起诉的机会。届时，得克萨斯州的一名联邦法官将就美国政府驳回对波音重罪指控的动议听取辩论。

美国检方以欺诈共谋罪起诉波音公司，指控其与印度尼西亚沿海和埃塞俄比亚的两起空难有关，这两起事故共导致346人遇难。联邦检察官称，波音就一款飞行控制系统向政府监管机构隐瞒实情，该系统后被证实与2018至2019年间相隔不足五个月发生的致命空难存在关联。

波音公司决定认罪以避免庭审，但美国地区法院首席法官里德·奥康纳于12月驳回了这家飞机制造商的认罪协议。奥康纳法官还将考虑是否允许检方撤销共谋罪指控，他对多元化、公平和包容政策可能影响独立监督员的选任提出异议——该监督员将负责督导波音承诺的改革措施。

部分遇难乘客家属的代理律师对奥康纳法官的裁决表示欢迎，他们希望此举能推动其目标实现——即在公开审判中起诉波音公司前高管，并对该公司实施更严厉的经济处罚。然而事与愿违，延期审理反而对波音公司有利。

法官拒绝接受这份协议，意味着波音公司可以自由挑战司法部对其提起公司诉讼的理由。这也意味着检方必须重新达成认罪协议。

破解一桩“棘手且复杂”的案件
美国政府与波音公司就认罪协议重新谈判了六个月。在此期间，唐纳德·特朗普总统重返政坛，并下令终止了令奥康纳犹豫的多元化倡议项目。

截至五月底美国司法部刑事欺诈部门向法官提交简报时，相关指控与认罪协议已不再考虑。双方达成的暂缓起诉协议规定：政府将撤销指控，条件是波音公司需额外支付或投资11亿美元，用于缴纳罚款、赔偿空难遇难者家属，以及完善内部安全与质量管理措施。

美国司法部表示，鉴于波音公司自2024年7月签订认罪协议以来对其质量控制和反欺诈计划进行了“重大改革”，故向其提出上述条款。

该部门还表示，说服陪审团以刑事定罪惩罚该公司存在风险，而修订后的协议确保了‘切实追责、带来重大且直接的公共利益’，并为这个原本结果难料的疑难复杂案件画上句号。

奥康纳法官已邀请部分遇难者家属于周三在法庭上发言。其中计划发言的凯瑟琳·贝尔泰（Catherine Berthet），其28岁的女儿卡米耶·若弗鲁瓦（Camille Geoffrey）在埃塞俄比亚亚的斯亚贝巴博莱国际机场起飞后不久发生的737 Max空难中丧生。

居住在法国的贝尔泰（Berthet）是约30个家庭组成的团体中的一员，这些家庭希望法官驳回政府的请求，并任命一名特别检察官接管此案。

她在声明中表示："波音公司试图收买所有人并不令人意外，但令人震惊的是，去年已掌握其认罪协议的美国司法部，如今竟罔顾法官裁决决定不起诉波音——这不仅是对正义的践踏、对遇难者的彻底漠视，更是对司法权威的藐视。"

政府表示法官无权拒绝其请求
美国司法部律师坚称，110名空难遇难者家属要么支持审前和解，要么不反对不起诉协议。该部门律师还质疑，奥康纳法官是否有权在不认定检方出于恶意而非公共利益行事的情况下，直接驳回动议。

尽管联邦法官在此类情况下通常尊重检察官的裁量权，但法院的批准并非自动生效。

在波音公司一案中，美国司法部要求保留重新提起共谋指控的权利，前提是该公司在未来两年内未能履行不起诉协议中的承诺。

波音公司于2021年达成和解协议，从而免于刑事起诉。但美国司法部去年认定该公司违反了协议条款，并重新提起了诉讼。

传感器读数异常先于事故发生
该案件的核心是波音公司为737 Max机型开发的新软件系统。在2018年和2019年的空难中，该系统因单一传感器的错误读数反复压低机头，当时驾驶狮航和埃塞俄比亚航空公司全新飞机的飞行员均未能重新掌控飞机。

美国交通部监察长发现，波音公司在监管机构为737 Max飞机设定飞行员培训要求并批准其飞行认证前，未将MCAS软件改动情况告知美国联邦航空管理局的关键人员。

基于不完整的信息，美国联邦航空管理局（FAA）批准了对波音737飞行员进行最低限度的计算机培训，从而避免了使用飞行模拟器的需求——后者会导致航空公司采用该机型最新版本的成本大幅增加。

航空公司于2017年开始执飞737 Max机型。埃塞俄比亚空难发生后，该机型在全球范围内停飞长达20个月，期间波音公司对相关软件进行了重新设计。

在特朗普首个总统任期的最后几周，美国司法部指控波音公司密谋欺诈美国政府，但同时达成协议：若该公司支付25亿美元和解金并加强道德与法律合规计划，将暂缓起诉并在三年后撤销指控。

2021年达成的和解协议即将到期之际，去年年初阿拉斯加航空公司一架波音737 Max客机在俄勒冈州上空飞行时，一块覆盖未使用紧急出口的面板突然脱落。尽管未造成人员重伤，但这起潜在空难事件令波音公司的安全记录再度受到严格审查。

一名波音公司前试飞员仍是唯一因两起空难被刑事起诉的个人。2022年3月，联邦陪审团裁定其就飞行员驾驶737 Max所需培训时长误导美国联邦航空管理局的罪名不成立。