全球首例綿羊染H5N1病毒 澳科學家籲增資防生態浩劫

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【本報悉尼訊】英國近日通報全球首例綿羊感染高致病性H5N1禽流感病毒病例，這也引發澳洲科學界高度警戒，幾乎政府加大投資，確保病毒不會傳入澳洲，保護澳洲價值50億元的綿羊產業的安全，避免生態浩劫。英國首席獸醫官證實，約克郡某牧場透過乳汁檢測發現H5N1陽性反應，染病母羊已被撲殺，同群其他羊未驗出病毒。

這是繼美國奶紐群大規模感染後，H5N1首度在反芻動物，儘管英方強調「畜牧業風險未提升」，仍撼動國際畜牧界。

現在已知H5N1隨著該病毒已擴散至奶牛、海豹、貓狗等30餘種哺乳類動物，去年國外已發生約 60 例人類感染病例，主要發生在美國，病例範圍從無症狀病例到少數死亡病例。

昆士蘭大學病毒學家肖特說，現在澳洲是全球唯一H5N1淨土，但病毒跨物種速度令人膽寒。該病毒在美國奶牛群「神祕傳播路徑」顯示其適應哺乳動物能力增強，但每起跨物種感染都是病毒變異的危險實驗，每當病毒進入哺乳動物體內，就會增加它適應哺乳動物種群的風險，從而增加人類感染病毒風險。

肖特直言，H5N1若入侵澳洲，恐會引發雙重災難，畜牧業經濟崩潰與原生種群滅絕，澳洲黑天鵝等水禽體內毫無抗體，感染後死亡率近100%！該病毒攻擊血管內皮細胞，禽類24小時內臟器出血致死，從動物倫理角度也絕不能讓此景重演。

肖特她以加拿大海豹群體染疫暴斃為例，呼籲聯邦政府應立即資助「病毒擴散模擬研究」，繪製潛在傳播熱區與瀕危物種名單。

而澳洲禽蛋業還未從H7型禽流感風暴中喘息，全境已經撲殺逾10%蛋雞，導致超市雞蛋限購措施延燒至今。

現在聯邦政府力推「2036全面淘汰籠養雞」政策，不過，遭業界質疑這與防疫現實衝突。

新州禽農協會理事弗格森說，自由放養系統難控候鳥接觸，H7疫情已證明開放式雞場如防疫破口，若H5N1來襲，產業將瞬間癱瘓。

對此肖特建議，應加速開發禽類mRNA疫苗與野鳥監測系統，但坦言現在經費嚴重不足，這需要學界與產業界共同向政府施壓。

肖特說，澳洲亟需制定「病毒入侵情境劇本」，模擬從港口檢疫失守到本土爆發的全鏈條應對方案，在全球陷入禽流感風暴，我們的準備時間正在倒數，而隨著南半球即將進入候鳥遷徙季，這場防疫保衛戰已沒有等待的本錢。

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