[穿越时空] 《水墨山河》作者：金子（完结）

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　　“我！”水墨一声大吼，气势如虹，山林中甚至传来了回音。战士们都渴望着狩猎老虎的快感，因而无人举手，水墨高举的手臂分外显眼。大家先是面面相觑，跟着都嗤嗤的窃笑起来，水墨脸上一热，但依旧没有放下手。谭九和罗战眼中闪过笑意，康矮子却恨铁不成钢地大声叹息：“你个胆小鬼！”
　　水墨虽然“理亏”仍然抗辩道：“我要不胆小怎么衬出你胆大，你应该感谢我才是。”康矮子被水墨的歪理气得在马上吼：“这是什么狗屁道理！”战士们就笑，在骠骑军中看水墨的牙尖嘴利已经成了固定娱乐节目，只不过她对阵谢之寒一般都输，对阵康矮子一般都赢。一个年长些的战士笑言：“老康，你就别逼他了，这小子本就武艺低微，你教他射箭，现在也是十发九不中，万一我们真的碰到老虎，伤了他，可怎么跟将军他们交代，读书人的用处不在这里。”“就是，就是，要是跟老虎比耍嘴皮子，带着阿墨去倒罢了，哈哈哈！”战士们哄笑起来。
　　这世上本没有厚脸皮，被嘲讽的多了，也就有了，被笑话两句会死人吗？可碰到老虎那就说不定了，既可以躲开危险，还能弄清“元爱”的真实身份，这才叫一箭双雕呢！看着水墨淡然自若，任凭人打趣的样子，谭九嘿嘿笑了起来：“这丫头着实有趣，我真的很好奇，什么样的家庭能教出这样的女子来。”他转头看向罗战。罗战微微摇头：“派出去查探的人还未回来。”
　　“好了，大家准备一下，你，还有你，你们跟水墨留下扎营，还有，问明情况，然后护送这位赫兰客人回营！”罗战吩咐道。那两个被迫留下的战士虽然脸上不爽，但执行命令却不打半点折扣，一个壮汉策马向前，赫兰女子啊的惊呼了一声，人已被拉上了马。水墨下意识想帮她，又强迫自己不要乱了手脚，如果这女子真是元爱，暴露了行踪，对谁都没好处。
　　“大人，我，我也跟水墨回营，”鲁维拦住了罗战的马头，他当然很想去猎老虎，但照顾水墨的责任更重要。看着身量又高壮了些的鲁维，罗战冷硬的脸上闪过一丝笑容：“可以！”跟在他身后的康矮子不满意地用马鞭敲鲁维的头：“小胆小鬼！”鲁维冲他咧嘴傻笑，露出了自己门牙上的大洞。康矮子不自觉地舔了舔自己同样缺了一颗门齿的上牙床，鲁维这小子一直跟着自己练武，进步神速。想到这儿，康矮子忍不住看了一眼正在上马的水墨，摇头，跟这个没用的小子比起来，鲁维称得上练武的天才，唉……
　　“好了，若是见到那畜生，先围而不攻，明白吗？”罗战沉声道。“得令！”战士们齐声应诺。罗战回头看了一眼水墨，一挥鞭，率先而行。“阿墨，罗大人啥意思，不打老虎了？”鲁维悄声问。“那倒不是，”不知何时，谭九骑马来到了两人身边，他笑眯眯地说“鲁家小子，老虎乃是万兽之王，行猎时非王者不得猎，懂了吗？”“喔，”鲁维摸摸鼻子：“那大人们还高兴些什么，又不能动手。”谭九笑了出来，水墨拍了鲁维的脑袋一下：“笨啊，皇帝尊贵着呢，怎么可能亲自动手！”似懂非懂的鲁维又问：“谭大夫，您不去吗？”谭九奇怪地问：“我去干什么？给老虎治伤吗？”
　　水墨嫣然一笑，轻踢了鲁维的战马一脚，示意他跟自己走，省得再问一些笨问题，谭九的“武艺”还不及她呢。谭九虽喝了个半醉，那笑容还是看得分明，心里感叹，明明是个姑娘，言行却瞒过了那么多男人。“谭大夫，我们走吧，”留下来的骠骑战士策马过来说道。谭九点点头，眼光落在那个横躺在马鞍上的赫兰女子，横看竖看，没什么稀奇的，但怎么都感觉有点不对。
　　一行人纵马前行。山中空气清新的如同被洗过一样，泥土的芬芳裹着不知名的草木花香，让人恨不得多生一个肺。在古代唯一让水墨感到高兴的就是这里洁净的空气和纯天然的食物，每每呼吸着这样的空气时，她都有种舍不得呼出来的感觉。
　　鸟儿歌喉婉转，浑不知山林中即将到来的杀戮，而水墨一边跟鲁维说笑，一边用余光观察着“元爱”的动静，但她仿佛昏了过去似的，一直没有动静。水墨眉头微皱，双腿用力想要加快速度，跟上去观察一下，却发现身旁的谭九也在观察着“元爱”，水墨顿时勒紧了缰绳，刚想加速的战马不耐地甩头打了个响鼻。
　　“奇怪，”谭九低语了一句。心虚的水墨顿时汗毛乍起，她咽了下口水，假装随意地问：“怎么了，谭大夫？”谭九四下里看看：“你不觉得周围很安静吗？”水墨一愣，她方才一心二用，哪还注意到周围的变化。“我们到了！”骠骑战士扬手一指，水墨顺势看去。林间有一块不小的空地，几个大小不一的帐篷已然搭好，随着微风飘扬的旗帜却不是骠骑的黑旗，而是绯红如血的皇家旗帜。
　　帐篷外不过三五匹马正在悠闲地啃着青草，直到水墨他们距离帐篷不过五十步的距离，帐篷里的人才发现他们的到来，匆匆迎出。一个战士皱眉道：“这些近卫军大老爷，若是敌人来袭，都够杀他们十回的了。”另一个面无表情地说：“没那么费事，死一回就够了！”水墨早就习惯了骠骑军战士的两面性，生活中的，和战场中的。“元爱”忽然动了一下，仿佛被什么刺到。
　　水墨没时间再关注“元爱”，一个腆着肚子的武将快步上来招呼，神态高傲至极。战士们虽然看不起这些禁军，但该有的礼数半点也让人挑不出错来。那武将显然很奇怪为什么骠骑只来了这么几个人，当听说附近有老虎的时候，他脸色都变了。忙不迭地交接了几句，就带着手下人告辞而去。
　　谭九呵呵一笑：“这倒不错，省了口舌了。”其他人都是一笑。营地在树林的包围下显得孤零零的，倒是很安静，方才那武将因为急于离开交代的不清不楚，战士们只好自行检查安排。水墨压制着自己的冲动，规矩地帮忙做事，不再多看“元爱”一眼，反倒是谭九，什么也不干，拿着酒壶坐在一截枯死的树干上，有一口没一口的喝着小酒。
　　谭九突然开口说话，一连串流利的赫兰语让水墨抓狂，因为她一句也听不懂。“元爱”恭谨地跪坐在地上回了几句话，急切又带着几分小心翼翼。一个战士问：“谭大夫，她是谁？”“图雅公主的侍女，为了给公主找到最洁净的山泉水，才来到了林子里，被虎啸吓到。”谭九慢悠悠地说道。
　　“图雅公主？喔，那位和妃娘娘啊，”战士挠了下下巴上的青胡茬儿。宫里面的娘娘们虽然尊贵万分，但对于这些身经百战的战士来说也算不得什么，星星再漂亮又如何，还不是摸不到，关键时刻还不如个水萝卜扛饿呢！至于图雅这样为了求和被送来的女人，他们更是混不在乎。
　　“元爱”又低声说了两句，然后用手抚胸，连连弯腰，好像在乞求什么。谭九擦擦嘴边的酒渍：“她请我们放了她，让她回到主人身边去。”跟着谭九话风一转，对“元爱”说：“那你就走吧。”“元爱”眨眨眼睛猜测着谭九的意图，她想站起来好像又不敢。

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　　战士一笑：“看来她真的不懂咱们的话。”谭九点点头：“那你们谁送她回去啊？”这回水墨没敢率先表态，眼瞅着那两个战士明显对这种提议不赶兴趣，她才微笑着说：“我去吧。”谭九正拍着壶底，想把最后一滴酒倒入自己口中。听到水墨这么说，他随意地挥挥手，水墨快步上前，想伸手拉“元爱”，她却往后躲闪了一下。水墨只能做手势：“你，跟我走。”谭九给她做翻译，“元爱”欣喜地向他们行礼，站起身来，跟在水墨身边，但小心地维持着距离。
　　“我也去！”鲁维扔掉手里的毛毯，跑了过来，谭九醉醺醺的又是一挥手。“阿墨，此处虽然离官道很近，但还是在林子里，你们带上武器，以防万一。”一个战士吩咐道。不用水墨操心，鲁维迅速地做好了准备，看他递过来的软弓，水墨只能苦笑，这东西她从来就射不准，与其说是保护，还不如说是累赘。
　　鲁维在前方开道，赫兰女人和水墨跟在后面，三人渐行渐远。两个战士正要继续收拾营地，谭九忽然开口：“方有田，你悄悄跟上去，如无意外，别被发现。”方姓的战士一愣，迅速看了一眼不远处三人的背影：“谭大夫，有问题吗？”骠骑军都知道，不打仗的时候谭九是个大夫，可打起仗来，他就是半个谋士。
　　微醺的表情遮不住谭九的眼中的精明，他捏了下眉心：“我一直那赫兰女人有点不对劲，刚才终于明白了。”看着两个战士不明所以，谭九微笑着说：“她之前跟水墨的距离太刻意了，刚才还表现得对水墨有些畏惧，现在却靠的这么近，而且水墨也太信任她了，竟然放心她坐在身后。”远处的背影即将消失，可依然看得出，坐在水墨身后的赫兰女人，两手拢着水墨的腰，两人好似合成了一人。
　　“得令！”方有田抱拳行礼不再多言，拿起武器并没有骑马，而是跑出了营地，几下起落，就消失在了山林间。另一个留下来的战士犹豫半晌，还是问道：“谭大夫，您是觉得水墨跟赫兰人有关系？他……会是奸细？”谭九一愣，跟着笑了：“她当然不会是奸细。”战士好像放下重担一般松了口气，又卖力的绕到另一边去系紧营账的粗绳。他并没有听见谭九的嘀咕：“她只是有秘密而已。”
　　一路无言地走着，眼瞅着山下的大路已近在眼前，不远处则是旌旗招展，水墨再也忍不住，回头问道：“爱爱，是不是你？”“啊？！”前方开路的鲁维差点被树枝子剐下马，他狼狈地勒紧了缰绳，回头看去，脸上的表情既惊且喜：“爱爱姐？”身后的女人一点动静也没有，她只是困惑地看着水墨二人，然后讨好地笑笑。鲁维登时大为失望，手中的马鞭甩向路边草丛，两只秃尾巴鹌鹑似的鸟飞了出来，咕咕的叫唤着逃命。
　　“我不知道你为什么不承认，虽然你刻意改变声音，但在桃花林，你却忘了。还有你身上的香味，我太熟悉了，你是不是因为这里没人知道你习惯用什么香粉所以不想换？你那个厉害老爹既然能把我变成男人，把你变个模样应该也不是什么难事吧；再说赫兰巴雅既然肯把妹妹送来和亲，怎么能找些不懂汉语的侍女，你要装模做样我不拦着，但拜托你做的合理一点，若是被别人看穿了，就没那么简单了！”水墨一口气地把话说完，好像只有这样她才能继续呼吸。鲁维傻乎乎地看着她们，身后的女人还是一言不发。
　　元爱不肯相认一定有她的理由，但水墨心里依旧堵得慌，这世上能让她做回自己的只有鲁维和元爱了，而有些事情，是鲁维这种半大小子不能理解的，只有被迫成为天女的元爱，才能理解彼此的痛苦。水墨气闷地对鲁维一扬下巴：“我们走！”鲁维迟钝地问：“走，走哪儿去？”“回赫兰人的营地啊！”水墨大声吼道。
　　“喔，”鲁维的脑筋有些跟不上趟，他下意识地遵从水墨的指示，拨转马头继续前进。水墨驱动战马跟了上去，因为心不在焉，两匹马，三个人走的很慢，各自想着心事。来到这个时代之后经历的件件往事，如同走马灯似的在水墨脑海中飞转着，她感觉头晕恶心，却无法控制自己不去回想。恍惚中，水墨忽然感觉到围在自己腰上的手臂一紧，她大喜，回头笑道：“爱爱？！”结果却看见“元爱”一脸惊恐指着右后方。水墨还没明白怎么回事，就听见鲁维吼得如同被踩了脖子的鸡：“阿墨！爱爱姐！小心！！！”
　　小心什么？！方才沉浸在自己世界中的水墨仿佛突然回到了人间，人吼马嘶，车轮滚滚，更重要的是，那声虎啸简直震耳欲聋。长这么大，去过动物园无数次的水墨，从没有这么近的听见虎吼。以前只看见电视里的专家说，如果遇见老虎还能转身逃走的话，这个人或许愚蠢，但一定很有胆量。水墨被那一声吼吓得腰酸腿软，一时间竟不知该如何是好。
　　“阿墨，快走啊！”鲁维努力地控制自己的马匹，那是一匹骟过的公马，它不停地原地打转，上下蹿跳，意图脱离鲁维的控制，好逃离危险。如果现在在拍电影，一定会有个镜头特写，看着水墨的瞳仁里清晰地反射出一辆马车正向着她的方向冲来。
　　“驾！”尖利干脆的喝声在水墨耳边响起，“元爱”那双略显粗糙的手握住了缰绳一抖，战马立刻跑了起来。经过鲁维身边的时候，他几乎要被那匹发疯的马掀落在地，水墨条件反射地侧身抓住了他的手，也不知哪儿来的力气，一把将他提上了马。战马负担着三个人的重量，却毫不迟缓，继续向前冲去，那辆马车也紧随其后。
　　车上的武士头发散乱，身上的软甲也被撕破，行动之间，不时有鲜红的颜色渗了出来，他却不管不顾地用力挥鞭，驱赶着俩匹高头大马加快速度。看见正在逃走的水墨三人，他认出了骠骑装束，不禁惊喜的大声呼喝：“前面骠骑所属，车上是贵妃娘娘，速来救驾！！”他声嘶力竭地喊了数遍之后，却发现前面的人丝毫没有减速，不禁又急又怒。
　　水墨当然听见了他的呼喊，但在惊慌失措之下，根本想不明白贵妃娘娘是什么东西，那车上就算拉的是外星人，她也不想停下来看。“娘娘，娘娘！”车里传出惊呼，一个女子声气叫道：“顾平，娘娘昏过去了！”
　　该死，驾车的顾平暗骂，他一手持缰，另一手抬起，露出了里面的手弩，并瞄准了前方奔跑的水墨等人。为了救娘娘，他可以牺牲一切，包括自己的性命。那头畜生不留下人命不肯罢休，那也只好对不起你们了，身为骠骑战士，却贪生怕死，也算死不足惜……颠簸的马车上，顾平的手举得稳稳的，他瞄向了“元爱”的背心，手腕猛地一收，一只利弩带着锐风飞了出去。
　　那匹被吓坏的骟马一直跟着水墨等人奔逃，惊慌之下，它突然改变方向，那只破风而来的手弩“噗”的一声穿过了它的脖子。骟马剧痛之下，扬蹄乱踢，水墨的军马为了躲避它临死前的攻击，脚陷入了一个地洼子里，高速之下，立刻翻倒在地。水墨只觉得眼前天翻地覆，肩膀重重地落在了地上，“啊！”她忍不住痛叫了一声。
　　顾平看见那三个人摔落马下，冷酷的神情并没有任何改变，直到他发现倒下的战马竟然堵住了马车前行的通路。距离太近，已容不得他有任何举措躲避，顾平想都没想，转身进了马车，将已昏倒的女人抱在怀里，那个惊慌失措的侍女他已经顾不上了，肩膀用力撞向车窗。
　　人仰马翻车烂，一切只发生在瞬间，等水墨头晕脑胀地坐起来之后，之前的喧闹如同深夜被关掉的电视机，色彩和声音同时消于无形，周围寂静的仿佛连微风都静止了。“嘶！”水墨倒吸了一口凉气，额头还有肩膀都在抽痛着，她哑声寻找着亲人：“爱爱！鲁维？！”“嗯……”一声低得恍如不闻的叹息声，让水墨如遭雷击，她不顾自己痛得要裂开似的脑袋，跌撞着向一个蓝色的人影跑去。
　　“元爱”紧闭着双眼，额头上明显有着撞击的痕迹，但呼吸还算正常，又忙转头寻找鲁维。终于在一棵粗壮的大树下发现了鲁维，显然他也昏了过去。发现他们都还活着，水墨终于松了口气，她这才想起来，方才跌落马下的时候，是“元爱”保护了她，所以现在只有她还算清醒。可怕的虎啸已经消失了，水墨侧耳倾听了半晌，确定周围没有任何异动，她这才长长地出了口气。
　　“二郎……”娇柔的低喃让水墨才放松的肌肉再度紧绷，她循声看去，一个灰衣男子倒在路边，怀里却是一抹洁净的白。就算方才在地上滚过，好像也没弄脏了那白色半点，水墨勉力支撑起自己向他们走去。
　　那男子伤势严重，显然不光是因为跳下马车，他身上都是些撕裂伤，水墨想要检查，却被他怀中的女子挡住了。水墨无奈，想把那女子移出，但这昏死过去的男人却死死抱着她不肯松手。水墨本就被摔得筋骨酸疼，她忍不住诅咒：“你下地狱也要带着她去吗？”她用力拖着那女子的肩膀想往外拽。
　　也不知是她力气变大了，还是那男子忽然松开了手，正使出吃奶力气的水墨就觉得手上一轻，她抱着白衣女子蹬蹬蹬连退三步，一屁股坐在了地上。就算那女子身形纤细，可昏阙过去的人都会徒增重量，水墨被她压在了胸口，一口气差点没上来。没好气的水墨伸手就想推开她，那女子长发散落，露出了一张雪白细致的容颜。
　　水墨不禁愣住了，手就那样架在她肩头，一动不动。天下美女，多种多样，水墨自认来自现代，高科技下制造出的“完美女子”不知凡几。来了古代如元爱那样柔美可人，风娘那样娇媚入骨的美女也见了不少，甚至那个被砍头得高月也是明艳高贵的，但没有一个女人能让她看愣住了。她当然很美，却不是倾国倾城的那种，但你看到她淡淡的眉丝，纤长的睫毛，小巧的珑鼻还有蜜桃一般的嘴唇，你就会情不自禁地想要保护她。
　　保护一个从未见面的女子？水墨忍不住咧嘴，但她方才就是有这样的感觉，一面嘲笑自己的神经过敏，但推开这女子的力气还是温柔了许多，潜意识里总觉得对她用粗不太好。水墨用力将女子半抱半拖的想要先带到元爱和鲁维身边，再去救治那男子。
　　方有田竭力让自己呼吸平稳，在离他百步之遥，一只庞然大物正俯卧在草丛里，它专注地盯视着前方正在移动的猎物，显得极有耐心，但血红的眼珠里只有杀戮。插在它身上两只弩箭，在阳光下闪着异样的寒光。
　　方有田缓慢地吸了一口气，好让手中的箭在离弦之时更加平稳，对于这种受伤的野兽，必须一击即中，不然，只会让它更加疯狂的报复伤害它的人。一，二……就在箭即将离弦之际，一个重击狠狠落在了他的后颈上，方有田无力去看是谁攻击了他，只知道有人按住了他的弓箭，“快，跑……”方有田用尽了最后的力气大喊，但那声音轻的连他自己都听不到。
　　两个身穿灰衣的男子冷冷地看着倒在地上的方有田，他的眼睛依然大张，但瞳孔已没了焦距。一个男人低声道：“是骠骑军，差点又坏了好事！”另一个男人冷笑道：“这回看她还能往哪儿躲……”嗖，嗤！风声和穿透皮肤的声音几乎同时响起，被箭穿透的男人甚至还保持着冷笑的表情，在同伴大惊的眼神里，后仰倒下。
　　另一个灰衣男人反应也算迅捷，飞快地拿起弓弩，对准箭射来的方向。迎面而来的阳光让他有些花眼，等他再看清的时候，另一支利箭已然射来，男人大吼一声，强行扭腰翻滚，躲过了这致命一箭。等他翻身再起的时候，马蹄声已踏在了他耳膜上，他抬头的瞬间，只觉得脖子上一凉，一张俊秀无匹现在却充满了杀意和怒气的脸，是他在世上看到的最后一个景象。
　　谢之寒根本懒得再去看地上的死人一眼，他毫不迟疑地纵马前冲，并发出尖利的呼喝，试图引开那头猛虎的注意力。但那头老虎根本不在乎谢之寒的到来，它猛然起身，用最快的速度向水墨的方向扑了过去，急如闪电。
　　谢之寒目呲欲裂，“阿墨！！！”

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36．秘密（三）

　　好像有人在喊叫？这声音听着耳熟又陌生，水墨下意识地回头找寻，阳光虽然刺目，她还是认出了一身银甲的谢之寒。距离有些远，看不清表情，只听到他正在吼叫，又对自己连连挥手。虽然谢美男总是找各种机会耍笑自己，但正为眼前的烂摊子发愁的水墨站还是很高兴看到他。
　　水墨站了起来，看见谢之寒仍在猛烈的挥动手臂，见惯了他那副懒洋洋，天塌下来与我无关的姿态，现在这样剧烈的动作，他做起来竟有几分滑稽。许是因为方才撞到了头部，看东西有些迷糊，水墨眯起眼睛想要看清谢之寒在发什么疯。
　　两人的距离渐近，谢之寒左拳合拢，猛向左挥。水墨眨眨眼，立即撤退？这个动作在军中是迅速撤离此地的意思。战斗中且不说没有多余时间，就是你想大叫发令，在兵器撞击，怒吼连连的战场上，也没人听得到你在说什么，帕瓦罗蒂来了也是一样的。所以冷兵器时代，锣鼓，旗帜和手语是指挥战斗最直接的方法。
　　谢之寒看见水墨傻乎乎地看着自己，就差嘬手指头了，不禁气急败坏地边重复动作边嘶吼：“水墨，快跑啊！跑！！不然我杀了你！”就在此时，水墨动了，非常迅速且目标明确，她掉头就跑。谢之寒非但没有松了口气，反而心头寒颤，因为水墨不是遵从了他的命令，而是那可头可怕的野兽已扑出了厚密的草丛，此时距离水墨等人，不足百米。
　　“该死的畜生！”谢之寒咬牙低咒。一翻手，雪亮的腕匕已现出刀锋，“对不住了，”他毫不犹疑地一刀刺下。从未受过如此痛楚的乌云嘶鸣一声，猛然前蹿，速度快的如同一道黑烟掠过。谢之寒张弓搭箭，三只利箭激射而出，那老虎的反应却灵敏的近乎诡异，猛地发力一个前扑，箭只落空，噗噗射入土中。老虎丝毫不理会攻击它的谢之寒，继续嘶吼地扑向水墨。谢之寒眉头一皱，他察觉到了不对劲，但此时顾不得想太多，救命要紧。
　　我的妈妈呀！！！水墨手脚并用的向后逃窜，眼前已糊成一片，却不是因为脑震荡，而是鼻涕眼泪根本不受控制的往外喷。如果是那个生活在现代的水墨，九成九死定了，因为习惯了安全和平的她，一见到老虎肯定立刻昏死过去，任君品尝，哪里还有逃命的可能。可来到古代，在生死边缘游走了数次的水墨，虽然怕的连心肝肺都快呕了出来，逃命的本能或者说“习惯”，还是让她有力气转身跑走。
　　跑是一定跑不过的，装死？不对，那是碰到狗熊！老虎可没说不吃死的。对了，上树，老虎好像不会上树。此处是茂密的山林，缺什么也不会缺大树，水墨朝离自己最近的那棵就冲了过去。虎吼声近的让人绝望，水墨甚至能闻到野兽身上传来的阵阵腥臊气息，可她不敢回头，知道只要一回头，就再无生路。
　　爬树该怎么爬？！先用手，还是先上脚？看到大树近在眼前，这个问题莫名其妙的冒了出来，长这么大，水墨还从来没爬过树。可到了跟前，她发现自己根本来不及多想，手脚自发动作，抱住树干，踩着一些斑驳突起的地方，噌噌噌地就爬了上去，麻利的如同爬过了几百次。其间茂密的树枝叶子不停刮擦着她的脸，她也毫不在乎。要不是怕树枝越来越细担不住自己，水墨大概可以金鸡独立的站在树梢上。
　　“怦，怦，怦！”心跳如擂鼓，肺部火烧火燎，每次呼吸都痛苦地好像是从缝隙中生挤出来的。经验丰富的水墨立刻张大嘴巴，尽可能地呼吸空气，让自己稳定下来，手脚则紧紧地抱住粗壮的树枝。一阵微风吹过，树叶哗啦作响，其间透过的斑驳阳光洒在脸上，带来几分暖意，水墨瞬间有些恍惚，仿佛什么都没发生……
　　“嗷！”一声凄厉的虎啸立刻打破了水墨的自欺欺人。“啊！”水墨跟着尖叫一声，抱着的大树猛地震动了一下，青翠的树叶纷纷落下。在战场上，水墨也曾数次面临死亡，她一直认为被鲜血刺激到双眼赤红的敌人和野兽无异，但真的碰到猛兽时，她发觉自己还是宁可陷入敌人包围。因为人聪明，更喜欢自作聪明，那样她或许还有逃走的可能性，而野兽，靠的只是本能而已。
　　“阿墨，抱紧！别怕！”谢之寒怒吼。他半跪在距离老虎二十步的一棵树下，气息有些不稳。肩部的银色铠甲撕裂开来，露出了内衬的青色武士服，更有隐约的血色渗了出来。他手中的猎刀在阳光下闪亮，刃槽里还有血腥缓缓滴落，显然方才与老虎的第一次交锋，堪堪打了个平手。
　　谢之寒调整着自己的呼吸，他一边关注着老虎的举动，同时快速又扫了水墨一眼，发现她双眼紧闭，任凭大树如何晃动，如同长在树上一样，这才稍微放心。肩膀的伤处有些酸麻，谢之寒懒得看伤口一眼，只是暗自嘲讽自己，虚活了二十三年，今天才明白，什么叫做关心则乱。若不是如此，就算那畜生发了疯，又如何能这般轻易的伤到自己。
　　发了疯吗……老虎虽是猫科动物，却天生不会爬树，它吼叫着往树上猛扑。动物的脑壳都比较硬，谢之寒甚至能听到它脑门偶尔撞击到树干的“砰砰”声，但它显然毫不在意，猩红的眼睛里似乎只有水墨一个人。幸好那棵大树粗壮，疯虎虽力大无比，一时间也耐水墨不得。
　　谢之寒飞快地盘算着下一步该如何行动，他摸了下腰后，眉头微皱，出来时太过匆忙，骠骑间用来传达消息的烟花未曾带在身上。因知道今日母亲会来参加宫狩，所以他独自一人早早地避开了，也省的顾边城啰嗦。若不是无意中听到虎啸，追踪而来，只怕自己会悔痛终生吧。
　　上次夜宴，顾边城自行回转府邸，他却被扣下逼婚，虽花言巧语地躲过了一时，但母亲的执拗性格他再了解不过。若是在皇帝还有一众亲贵大臣面前，当众提及婚事，自己怎么也不敢驳了她的脸面，干脆躲过一时算一时。
　　“啁！”清亮悠长的鹰啸吸引了谢之寒的注意，他面色一喜，抬头看去，一只猛禽盘旋在上空，它显然训练有素，正再度发出了啸声，通知主人此处有情况。谢之寒双眼微眯，这不是宫中狩猎专用的猎隼，而是体型更大的苍鹰，如果自己没记错的话，此次赫兰来朝交好，所奉贡品中，就有数只这种产自北方的苍鹰。

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　　赫兰巴雅来了吗，那二郎和骠骑也应该发现了吧……谢之寒将附近的碎石都摸捡了起来。“这个不能吃！”水墨突然尖吼，谢之寒迅即看去，那头疯虎已离开水墨所在的大树，不知道它是放弃了，还是鹰啸影响了它。它没有理睬谢之寒，而是向鲁维和元爱倒下的方向跑去。树上的水墨大急。
　　她眼瞅着老虎几步就颠到了鲁维身边，低头嗅闻。水墨不敢下树，又不能眼瞅着鲁维被老虎咬死，她只能跟猴子似的拼命摇晃树枝，同时大喊大叫，想吸引老虎的注意力。刚喊完这个不能吃，老虎已经离开鲁维，水墨嗓子眼儿那口气还没吐出来又憋了回去，老虎又溜达到了离鲁维不远的元爱身边。“那个也不能吃！！”水墨只能故技重施，摇树大喊。
　　“小心，你个蠢材！”原本小心戒备的谢之寒看到水墨差点把自己摇下树，忍不住大骂了出来。水墨吓得脸都白了，紧紧抱着树杈捯气儿。那老虎对昏过去的元爱仿佛也不敢兴趣，它忽然一抬头，鼻翼抽动了两下，谢之寒顺着它扭头的方向看去，心中一冷。一个白衣女子正躺在路边草丛中，离她数步之遥，一个浑身是血的男子晕倒在地。
　　“倾城？”谢之寒喃喃自语。他本以为是那男人身上的血腥吸引了老虎，跟着就发现不对劲。他再没有半点犹豫，几乎和老虎同时动作，向顾倾城倒下的方向扑去。别去……这句呼喝噎在了水墨的嗓子眼儿，她却喊不出来。每个人的生命都很重要，但比起那对不认识的男女而言，还是谢美男的命更重要些。
　　谢之寒自然听不到水墨的心里话，若是别人，他或许不会出手平白招惹麻烦，但顾倾城，他不能不救。方才一心放在水墨身上，竟没有发现顾倾城的存在，倒在地上的男子他也认了出来，正是顾家心腹顾平。
　　“畜生！”谢之寒大喝一声，同时将方才收集在手中的石子不断射出，直取老虎眼鼻等薄弱部位，逼的它不得不躲，延缓它的攻击。老虎愤怒地嚎叫着，却在撕碎谢之寒和扑向顾倾城之间犹豫着。谢之寒顿时明白，这老虎不是发了疯，而是有什么东西吸引着它，之前时水墨，现在则是顾倾城。
　　此时晕倒在地的顾平悠悠醒转，他眼睛呆滞地动了动，跟着就恢复了灵活，他随即想起了晕倒之前的状况。“娘娘！”他哑声喊道。不顾身上疼痛，勉强撑起自己的身体，四下寻找，几乎立刻看到了无声无息倒在地上的顾倾城。他大惊，想要跳起又力不从心，武艺精湛的他立刻明白自己的锁骨及腰胯等处可能断裂了，无法使力。
　　“谢之寒，别逞能，那老虎非要吃人，你干脆让它去吃那死了的男……”树上的水墨急的乱出主意。可那个“人”子尚未出口，突然发现人家非但没死，而且正两眼圆睁怒视着自己，衬着脸上半干的血痕，堪称狰狞。水墨立刻闭上了嘴，本能地对他干笑着点了点头。
　　又是这胆小的骠骑军卒，顾平不屑于理睬水墨，只想着若能活下命来，定要禀告上官，将其军法处置！“嗷！”老虎又是一声大吼，顾平转头看去，谢之寒正与其对峙，顾平这才反应过来，那小子竟然直呼逍遥王的名字，而自己都没反应过来。“王爷！”顾平惊喜地低呼一声。人人都知神将无敌，但他更知道，表面看着俊秀懒散的谢之寒，学武时吃的苦头不比顾边城少半点。当时他和罗战都很惊讶，这高贵无比的皇族亲贵竟然比自己还能吃苦。
　　有谢之寒在此，顾平心里踏实了一半。他迅速观察环境，发现没有其他埋伏，就小心翼翼地贴着地面，向顾倾城的方向蹭爬了过去，同时小心观察着老虎的动向。站在高处的水墨将一切都看在眼里，现在虽说不上安全，但毕竟老虎关注的对象不是她了，人也冷静了不少。
　　顾平的举动她明白，无非是想把顾倾城弄到更安全的地方去，水墨开始打自己脑中的算盘。以谢之寒的武艺，最起码自顾逃命应该无疑，如果那男人和顾倾城也跑了的话，留下来给老虎算账的只剩下自己，鲁维和元爱。自己在树上估计呆上两天也扛得住，可下面的鲁维和元爱就该遭殃了。
　　人不为己，天诛地灭，水墨这几个月体会再多不过了，她自己也不是什么圣母。但有些时候还是没法自私的，因为有些人和事儿在自己心里的位置太过重要。最起码，让她眼睁睁看着鲁维和元爱在自己面前死掉，她，做不到。仗着站得高，水墨看了眼方才就发现的沟渠，再次测算了下距离。此时老虎也被谢之寒的阻挠吸引着，她深吸一口气，开始往下爬。
　　水墨的动作立刻就被老虎察觉，顾平的行为它毫不在乎，但水墨显然不同。看着老虎转头他望，谢之寒趁机甩出一枚石子，正朝老虎鼻骨而去，速度不算很快。老虎本能地歪头躲避，没想到第二枚石子悄无声息，接踵而来，“噗”的一声，正中老虎右眼，登时眼球爆裂。“嗷！！”这声凄厉的哀嚎几乎震裂了正在下树的水墨的耳膜，“哎呀妈呀！”她被吓得生生从树干上跌落了下来。
　　屁股直接着地的水墨顾不上摔得生疼的尾骨，现在后悔已经来不及，她拼尽全力向元爱和鲁维扑去。也不知道哪里来的力气，一手拖起一个，向着深沟的方位直冲过去。之前她已看清，离此处不远，有一处较深的沟渠，但有一定的坡度。去过不少次动物园的水墨知道，动物对于沟渠有着天然的畏惧，像老虎这样的，逼急了也是跳过去，几乎不会爬到沟底再爬上来。这个山沟虽深，但是有坡度，水墨只能相信自己的判断，她几乎是咬牙切齿地拖着鲁元二人向前跑。
　　“王爷小心，这畜生疯了！”顾平嘶声大吼。从来都不知道动物也有丰富的表情，但现在那老虎的愤怒明白的写在脸上。顾平拼命拍打着地面，吸引老虎注意，他希望老虎来对付自己，好让谢之寒寻机救走娘娘，这样他死也值了。可剧痛之下的老虎连顾倾城和水墨也顾不上了，它只想杀死那个伤害自己的人类。谢之寒不惊反喜，长笑一声：“来得好！”猎刀偾起，矮身拧腰，迎上前去。
　　老虎口中的腥臊气已近在面前，剩下的独眼死死盯住谢之寒的喉咙。谢之寒仗着武艺在身，毫不惊慌，待老虎力道用老，他动作如电，人已经闪到一侧。老虎反应更快，头也不回，腰胯猛地一掀，同时甩尾，若是被打中，谢之寒定然骨头碎裂。
　　谢之寒冷笑一声，早知道老虎这三板斧，他弓腰缩背打算翻滚躲避，忽然觉得身上麻了一下，虽然就是一瞬间，但谢之寒的动作已慢了一拍。“唔！”他闷哼了一声，只觉得背上火辣辣的仿佛挨了一记钢鞭，心知是被虎尾扫中了。

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　　“王爷！”顾平狂吼。马上就要成功的水墨心猛地一跳，下意识回头，正看到谢之寒踉跄跌出，她大惊失色。脚下草丛茂密，登时被绊了个跟头，人向前摔倒。手里抓着的鲁维和元爱被她力道一带，不由自主地向前滑了出去，不等水墨伸手去抓，两人已滑落山沟。
　　水墨吓坏了，连滚带爬到了山沟边，伸头下望，两人已滑落沟底，鲁维在下，元爱斜压在他身上，山沟本身的坡度倒是比水墨估计的要小，坡上也都是青草，想来两人应该无事。水墨松了口气：“鲁维，爱爱，听到吗？”她试探着叫了一声，没有回应。水墨正想着自己是应该回到树上，还是也跳下山沟呢，身后又是一声惨叫。
　　鲜血味道忽盛，水墨回头看去，顾平不知干了什么，人已鲜血淋漓的倒在了一棵树下，那老虎嘶吼地越发猛烈，扑咬掀剪，步步紧逼。谢之寒也没了之前的淡然自若，发髻已经散乱，身上的银甲因为翻滚躲避沾了许多泥土，不若平时的闪亮。俊俏的眉目衬着苍白的脸色，更显俊美，只是嘴角流下的血痕实在惊心怵目。数度征战，水墨从未见过谢之寒受伤，他总是谈笑风生于战阵中来去自如的。
　　方才有顾平帮助，他的猎刀险些刺中老虎心脏，虽然歪了几分，但对这畜生的伤害也算不小。估计再坚持一会儿，就该有人赶来了。该死，谢之寒暗骂，虽不知给老虎下药的人是谁，但十分阴毒，让老虎发疯还不够，竟然在虎爪上下毒。之前自己被抓伤了肩部，现在半边身体都开始发麻。不是什么剧毒，但显然可以让人行动迟缓。
　　面对一头疯虎，行动迟缓的下场是什么……谢之寒暗自咬牙。今日若让老子活出生天，定要找到下毒之人，将其活生生扔入虎笼，被撕成碎片！
　　“阿墨！”谢之寒虽然在辛苦地应付着老虎，但水墨的举动没有逃过他的眼，他迅速明白了她的做法，心想这丫头没别的优点，就是逃命的时候，脑子极其好用。“阿墨！”他又大叫一声，“发什么呆！快去将娘娘带入沟渠，快！！”
　　娘娘？！水墨一时间都理解不了这两个字的意义。谢之寒正努力将老虎往远处吸引，水墨本能地想拒绝，但立刻明白除非自己不顾鲁维两人死活，同时时光隧道再开个口子让自己回到现代，不然违令的结果是自己在这异世被所有人追杀，李振恨自己，赫兰巴雅也恨，她不想再加上一个谢之寒。
　　心中胡思乱想，身体已自动做出反应，水墨连跑带爬的向顾倾城跑去。顾倾城依旧昏迷不醒，水墨几乎是羡慕了，都是女人，怎么差别这么大呢。自己屁滚尿流的上蹿下跳，人家却能安稳的躺在这里摆姿势等着人救，连衣服都还是干干净净的。
　　顾不上感慨，水墨抱起了顾倾城转头就跑。就算人昏倒时体重会变大，她仍算是轻若鸿毛，而水墨这几个月的兵粮也不是白吃的，跟在现代的她比起来，简直就是金刚。“阿墨小心！”谢之寒的警告来的很及时，水墨头也不回，全凭借在战场上锻炼出的条件反射，猛力一个前扑。隐约感觉一道黑影带着腥骚气息从自己上方飞跃而过，怀中抱着的顾倾城也摔跌了出去，在地上滚了两滚，眉头动了下。趴在地上，脑中近乎空白的水墨只想着，嘿，这回你的衣服也脏了……
　　“畜生，哪里走！”谢之寒想不到这老虎竟然也会玩声东击西的把戏，摆出攻击自己的姿态，却在空中转向，扑向逃走的水墨。幸好那丫头还算机灵，躲过那一击。身体的麻痹感觉越来越重，谢之寒觉得自己好像穿上了十付盔甲，但他仍不顾一切的将猎刀甩出，逼得那老虎不得不闪躲。
　　落地的老虎转过身来，前腿微屈，缩腰沉肩，处于蓄势待发的状态，和水墨，谢之寒形成了三角对峙。水墨已翻过身来，看着距离自己不过十步之遥的猛虎，黄黑相间的皮毛上不时有鲜血渗出，一柄猎刀正插在它腰臀相接的位置。水墨现在敢动弹的只有眼珠了，她看起来跟斜眼似的扫了一眼谢之寒，心中冰冷，他两手空空，已经没有武器了。
　　虎吼人喊的杂乱忽然变成寂静无声，非但不能让人踏实，水墨的一颗心反而吊的更高。每砰的跳一下，就撞的自己嗓子眼想干呕。除了威风，只有人与虎的粗重呼吸声……“阿起？”低哑娇柔的声音如同炸雷，谢之寒暗叫不好，那老虎狂吼一声，向一旁扑来，水墨僵如木石。
　　谢之寒脚尖微垫，一根棍棒样的东西从地上跳起来，他一把抄住，咬牙扑向老虎。已经吓傻了的水墨眼前一花，那老虎竟越过她，冲着顾倾城而去。谢之寒用尽了全身之力将棍棒挥出，重重击在老虎臀胯上，那根木棒登时断裂，老虎痛吼一声，侧跌出去。水墨回头一看，正好和那美女对视了一眼，只见她两眼大睁，跟着翻白，再度昏了过去。
　　老虎打了个滚儿又站了起来，有些摇晃，爪子上却挂着一块白布，是从那女子裙摆上撕下来的。水墨吞咽了一下，如果不是谢之寒手快，那女人大腿上的肉恐怕都保不住了吧。这一切都发生在瞬间，老虎气喘吁吁，谢之寒也摔倒在地，只有水墨还保持着刚才的动作。
　　水墨不知道下一步该怎么办，她看着谢之寒，却发现他的动作有些不对劲，一举一动都很艰难的样子。不等水墨开口询问，那老虎也诡异的动了起来，它拼命的死咬着那片被撕下的裙子，好像和那块布有不共戴天之仇。
　　谢之寒也发觉不对，他脑筋急转，忽然冲水墨大吼：“味道，娘娘的衣服上有味道！”什么味道？水墨不明所以。谢之寒呼的出了一身冷汗，老虎之所以追击水墨，是因为之前她抱过顾倾城，而顾倾城身上的味道，则被顾平的血腥味掩盖住了，所以老虎一开始才会直接攻击逃跑的水墨，对鲁维和那个赫兰女人却毫不在意。
　　水墨也琢磨过味儿来了，她下意识先闻了闻自己，一身汗馊味儿。眼看着谢之寒貌似不能动，而老虎正在跟那块布较劲，水墨鼓起最后的勇气爬向离自己几步距离的顾倾城，她的大脑和运动神经已经分家了，只凭借求生本能爬出了那几步。
　　鹰啸再度响起，那一直在天上盘旋的苍鹰，忽然朝一个方向俯冲而下。还好，发疯的老虎终于找到发泄的对象而没有顾及水墨。水墨哆嗦着手，能解带子的解带子，不能解的就撕，还不灵就上牙咬。
　　马上之人从容的伸出了手，略往下一沉，那只苍鹰已稳当地站在了他的手臂上。燕秀峰微笑着夸了一句：大汗，好鹰！”赫兰巴雅微微一笑，顾边城则目不转睛地向下张望，因为草木茂密，他们停马之时，水墨，谢之寒正和老虎僵持不动，他也看不清状况，不禁长眉微蹙，就待策马奔出。一路上虎吼不断，狩猎娴熟的顾边城等人都听得出来，那野兽的状态已趋于疯狂。
　　这时杂乱的蹄声再度响起，山坡上几人一回头，金黄与绯色的旌旗招展，竟然是皇帝追随而来，燕秀峰脸色略变。皇帝虽然看起来文弱，但秉承祖训，弓马不可忘，纵马而来，骑姿快速又稳当。还没到近前，他焦急道：“二郎，倾城如何？”顾边城一勒马缰，迎上几步，在马上抱拳：“臣这就下去观察，陛下且在此等候！”
　　他话音未落，虎吼再度响起，动静之间，山坡上众人都悚然看去。因为角度和草木遮挡，他们看不清谢之寒的拼死一击，也看不清老虎正在拿布条出气，他们只看见水墨正在向一个白衣女子爬去。
　　皇帝脱口惊叫：“倾城？！”跟着所有人都倒吸了一口凉气，他们看着水墨趴在娘娘身上，开始连撕带咬地给她脱衣……

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以下接出书版

　　还好，发疯的老虎终于找到发泄的对象而没有顾及水墨。水墨跌俯在顾倾城身上，哆嗦着手开始扒衣服，能解带子的解带子，不能解的就撕，还不灵就干脆上牙咬。
　　山坡上不知何时多了几乘人马，其中一人从容地伸出手，略往下一沉，那只苍鹰已稳当地站在了他的手臂上，眼睛金黄，锐利无匹。燕秀峰微笑着恭维了一句：“大汗，好鹰！”赫兰巴雅微微一笑，顾边城则目不转晴地向下张望。
　　因为草木茂密，他们停马之时，水墨、谢之寒正和老虎僵持不动，他也看不清状况，不禁长眉微蹙，心中的不安愈发强烈，抖缰就待策马奔出。来时一路上虎吼不断，狩猎娴熟的顾边城等人都听得出来，那野兽的状态已趋于疯狂。
　　这时杂乱的蹄声再度响起，山坡上几人一回头，金黄与绯色的旌旗招展，竟然是皇帝追随而来，燕秀峰脸色略变，看来顾倾城近来对于皇帝的影响跟皇后所描述的所差无几。皇帝虽然看起来文弱，但秉承祖训，弓马不可忘，此番纵马而来，骑姿倒也快速又稳当。还没到近前，他焦急道：“二郎，倾城如何？”顾边城一勒马缰，迎上几步，在马上抱拳，“臣这就下去观察，陛下且在此等候！”
　　他话音未落，虎吼再度响起，动静之间，山坡上众人都悚然看去。因为角度和草木遮挡，他们看不清谢之寒的拼死一击，也看不清老虎正在拿布条出气，他们只看见水墨正在向一个白衣女子爬去。
　　皇帝脱口惊叫：“倾城？！”跟着所有人齐刷刷地倒吸了一口凉气，眼睁睁看着水墨趴在娘娘身上，开始连撕带咬地扒她衣服…“该死的贱卒！好大狗胆！”一声喝骂惊醒了众人，正是黑虎军和水墨有宿仇的校尉彭中。他表情愤怒至极，但眼中悄然闪过一抹喜色。赫兰巴雅和燕秀峰却有些愣怔，皇帝捏着马缰的手指都变成了青色。跟在他身后的白震身形如同鬼魅般闪动，一名近卫只觉眼前一花，自己携带的弓箭已到了他手上。弯弓搭箭，他冷冷地瞄着不远处的“忙碌”的水墨，毫不犹豫地松开了手指。
　　弓弦响声惊动了不少人，赫兰巴雅只来得及叫了一声：“且慢！”因为跟随天朝皇帝行猎，为了避讳也为了显示坦然，没有行猎之前，他随身就带了匕首，眼下只能干着急。第二声弓弦几乎是随即响起，白震脸上的皱纹越发深了，他深深地看了一眼持弓在手的顾边城，不用看结果，他也知道自己那一箭肯定快不过顾边城。
　　众人的目光都落在了顾边城身上，他神态恭敬，略一弯身，“陛下，容臣先行救人，回转后再行向您请罪。”说完双腿用力，赤鸿如红云般从山坡上飘然而下。赫兰巴雅一笑，“陛下，属臣还未曾见过真虎，也下去凑个热闹，可否？”皇帝好像被这一连串的变故弄糊涂了，喃喃道：“大汗，这，这危险啊。”
　　“陛下放心。”赫兰巴雅抚胸一躬，随即掉转马头，跟随顾边城驰下山坡，苏日勒一语不发地跟上。燕秀峰大声道：“彭中，你速带人去帮手，其余人，留在这里保护陛下！”彭中大声应答，同时微微点头，他看明白了主帅的暗示。“燕元帅，不会出什么事吧？”皇帝担心地问。燕秀峰微笑道：“陛下放心，神将出马，焉得有失？”皇帝连连点头，“爱卿说的是，说的是，朕还从未见二郎输过。”燕秀峰眼光闪动，低下头去恭声道：“陛下圣明。”白震随手将弓还给那位脸上带了几分讪讪的侍卫，余光却观察着旁人的一举一动。
　　燕秀峰瞬间变化的表情也没逃了他的眼去，但他并未开口，安静地退回了皇帝身后。
　　这边正全神贯注给顾倾城脱衣的水墨忽听谢之寒大叫：“阿墨！”水墨一个哆嗦，老虎玩够那块布了？她下意识抬头去看老虎，一道厉风从耳边划过，噗的一声，一支箭深深插入土中，奇怪的是，那箭竟只有半截，好像被什么把尾羽的部分截断了。
　　那头疯虎好像被什么刺激到了，它肌肉收缩奋起，一个纵身已到了水墨和顾倾城跟前，谢之寒想要上前却力不从心。马蹄声突响，一道黑影如闪电般冲了过来，谢之寒凝神看去，竟是被自己弄伤的乌云，它抬起马蹄，狠狠地朝虎头踢了过去。
　　水墨大叫：“乌云！”赤鸿和乌云现在都是由鲁维和水墨照应。水墨毕竟是女孩儿心性，喜欢拿些蔗糖、水果去喂这两匹马，平日刷毛洗涮也都亲力亲为，最后弄得这两匹战马见了她比亲爹还亲，腻到不行。谢之寒认为水墨是男人时，曾嘲弄这两匹马是近墨者黑，也娘们起来。后来知道水墨是女人，只能和谭九打趣，大夫还不如马明白。谭九翻着白眼说，她又没天天喂我蔗糖，跟我搂一块，我明白得了吗我！
　　原本谢之寒为了安全，跳下马时已命令其离开，没想到躲在一旁的乌云为了保护主人，竟然不顾本性中对猛虎的畏惧而冲了出来。乌云是战马，很擅长在战场上攻击敌人的马，被它踢瞎踢断腿的马不能计数，此时情急拼命，竟然踢得老虎连吼带跳。
　　但老虎终究是万兽之王，它的力量和灵活性不是战马可以相抗衡的，这头狡猾的老虎故技重施，引得乌云露出了破绽，它毫不犹豫地咬向乌云的大腿。乌云凄惨地叫着，被老虎拖倒在地，谢之寒明自老虎下一步定是要咬断乌云喉咙，可他还是一动不能动，牙齿咬得咯嘣作响。
　　“乌云！”水墨急得眼发黑。她下意识地将手中的东西扔向老虎，甩出去才发觉那东西轻飘飘的没有半点力道，竟是顾倾城的上衣。也轮不上水墨再找石头，那老虎放开了乌云，扑向那件半碎的衣物，抓嗅了一下，它发红的眼睛再度转向顾倾城和水墨的方向。
　　这样可怕的目光，水墨想着，自己可能下半辈子都忘不了，如果自己还有下半辈子的话。猛虎仰天长啸，它似乎明白了谢之寒对它再无威胁，慢吞吞地踱步而来，仿佛成心要让对面的猎物加深恐惧一般。水墨嘴里开始发苦，听老人讲，吓破了胆的嘴里都发苦……猛虎暴起，水墨唯一能做的就是闭上双眼，引颈待戮。
　　连想都不敢想的疼痛并未传来，耳边传来的呼喝怒吼也让水墨有些恍惚，她勉强睁开一条缝，看了看，再看，银光闪过，老虎的吼叫声在山中不断回响，山坡上的部分马匹吓得惊慌失措，骑士们呼喝控制，还是有一匹马不顾主人勒缰踢剌，掉头逃离。皇帝的脸色也变得苍白。顾边城的银枪在刺出的瞬间，老虎也许是出于野兽的直觉，它知道不能去碰触那道银芒，竟然做了一个马戏团的老虎常做的侧滚，躲过了那致命一击。“城哥，”谢之寒手按肩头叫了一声。跟随而来的赫羔巴雅翻身下马，半蹲在谢之寒身旁，“王爷，你受伤了？”谢之寒神色一整，又变成了平日里那浑不在乎的模样微笑道：“还好，多谢大汗关心，小伤而已，还要不了我的命。”说话之时，他紧盯着赫兰巴雅，那双异色眼眸并没有什么心虚或探究，只是有着例行公事的客气而已。虽然从心里就不相信赫兰人的交好，但谢之寒凭直觉认定，赫兰巴雅与那头疯虎无关。
　　老虎一开始是跟着顾倾城来的，那最想要她命的，在天朝只有一个人，谢之寒嘴角噙着一抹冷笑。顾边城根本没给老虎再度喘息的机会，他飞身下马，手持银枪，大步抢上前去，枪花一抖，漫天盖地的银影哪是老虎能辨出真假的，更何况它已被谢之寒伤得不轻，一直在失血。旁观众人只看到漫天银光闪过，那猛虎已被银枪穿透，钉在地上，疼痛让它疯狂地挣扎，尘土和鲜血混在了一起。
　　顾边城如同在战场上一样冷静，手腕翻转，刀刃森寒。借着老虎暂不能脱离银枪的禁锢，他轻巧地绕到后侧，趁其不备扑了上去，凭借臂力和技巧控制住虎头，短刀飞快地刺出。噗的一声闷响，猛虎的哀嚎让人闻之魂飞，鲜血迸出，被溅到的顾边城眼也不眨，仍牢牢地控制着垂死挣扎的老虎。老虎用尽了最后的力气，利爪将身侧的土地抓挠出了几个深坑，到断气，渐渐僵直。跟来的侍卫们都被顾边城的手段吓到，竟无人敢出声。
　　直到苏日勒那听起来有些怪异的口音和一声金铁交击的声音响起：“你干什么！”
　　意图偷袭水墨的彭中觉得自己有些腿软，逍遥王的眼神仿佛在看个死人，而脸上溅到鲜血的顾神将也面无表情地盯着自己。他手一软，长刀脱手掉在了地上，面色红了又白，却没勇气去捡兵器。
　　此时顾边城才放开了死虎，收回短刀和银枪，大步走回水墨身边，两人目光一碰，水墨不自禁地点点头，表示自己没事。顾边城一言不发，只捏拍了水墨的肩膀一下，又热又重还带着血腥的味道。眼见顾边城蹲下身去摸姐姐的脖颈，“她没事儿，只是吓昏过去了。”水墨一开口才发现自己的声音沙哑得像破锣。

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　　顾边城仍是方才那淡然的样子，但水墨却感觉到他的变化，那股杀气已经不见了，眼光又恢复了平日里的安稳。“多谢！”顾边城令人意外地对苏日勒点点头。苏日勒愣了一下才明白他在感谢自己替水墨挡的那一刀。苏日勒漠然无声地退到了赫兰巴雅的身边，一旁的彭中脸色愈发难看。
　　赫兰巴雅虽然在微笑，但苏日勒明白，主人很震怒，若不是自己眼疾手快，水墨已经被杀死了。苏日勒有些复杂地看着狼狈的水墨，这个男人骗过了大汗但又曾在河边放过自己，可杀父之仇，大汗一定要报，现在那风娘已落到手上，大汗是不会容许其他人和自己抢夺杀死水墨的机会的。
　　“阿起？”顾边城看向谢之寒。谢之寒懒散地说：“我没事，只是脚扭伤，走不得路罢了，回去让谭九看看便是。”说罢瞥了赫兰巴雅和彭中一眼，多年的默契立刻让顾边城明白有些话在这里不方便说，他点点头。早有那跟来的侍卫上前献殷勤，见王爷上不得马，伶俐地立刻招呼同伴将披风脱下，做成个简易担架，好将王爷送回大营。
　　还好过去贵妇的衣饰复杂，外衫、外衣、中衣、小衣一层又一层；还好水墨没来得及把贵妃娘娘扒光，只是撕破了外衫而已，不然赶到现场的这些侍卫，就算是一片忠心，大概也难逃被挖眼的命运。即使如此，顾边城还是卸了软甲，将外衣脱下，盖在姐姐身上。
　　彭中这时才回过神来，想起自己代表的是燕元帅甚至皇帝陛下，岂能示弱。他鼓起胸膛说道：“神将大人，非是小将鲁莽，此人行为孟浪，大逆不道，若是到了陛下跟前亦逃不了千刀万剐之罪，小将将其格毙，只是想让他少受些活罪，也免伤了骠骑的脸面，还有……”剩下的话他没再继续。
　　这番话说得真是冠冕堂皇，好像还带了几分情真意切。水墨一开始没明白行为孟浪说的是谁，等他说完才明白，自己现在是男人，虽然已经在大殿上高调出柜，但皇帝还是不会允许任何一个雄性生物碰触自己的女人。想方才为了活命，哪想到她是什么皇妃娘娘啊，就是七仙女水墨也照扒不误，胸啊腰啊不知摸了多少把，水墨的脸登时白了……谢之寒舒服地随便那些侍卫摆弄，这些人轻手轻脚生怕碰疼了他，就算王爷不计较，那边还有一个出了名宠儿子的公主殿下等着呢……听到彭中话里有话，谢之寒冷笑一声，“二郎，彭校尉还真是有心，你可不能小气啊。”顾边城淡然道：“自然！”彭中忍不住倒退一步，声音压低了不少，“小将岂敢，王爷、将军折杀了。”
　　顾边城将姐姐小心抱入怀中，飞身上马，回头想示意水墨也上来。水墨刚要过去，马蹄声响，一股力道传来，水墨来不及反应，人已被扯上马背，一回头，正对上赫兰巴雅的笑眼。他朗声道：“神将大人，娘娘和王爷都需要救治，我们速速回去吧，以免陛下担心。”顾边城微笑道：“那就麻烦大汗了，我们走！”谢之寒眉眼一挑，打量着赫兰巴雅，并未开口。
　　水墨一碰到他就很不自在，赫兰大汗被杀死的情景不由自主地在她脑海里翻腾，“不敢劳烦大汗，我还有两个同伴在山沟里，我要和他们一起走。”说完，水墨想要下马，赫兰巴雅按住了她的腰，嘴唇触着水墨耳垂儿小声说：“你我的交情何必客气？”又扬声道：“苏日勒，去把那两人带上。”不容水墨争辩，他叱喝一声，战马飞奔而去。
　　谢之寒盯着赫兰巴雅渐渐远去的背影若有所思。一旁的侍卫试探地　问：“王爷，让属下们先送您回去吧，要是哪里不舒服，您开口。”唔。“谢之寒鼻子里哼了一声，看见彭中也翻身上马，显然想赶回去找他主子报告。
　　谢之寒笑眯眯地招呼道：“彭校尉，乌云就麻烦你带人给我抬回去吧，你心细，别人办事我不放心，好了，我们走。”
　　侍卫们抬起谢之寒往回走，堵得脸色发青的彭中端坐马上半晌，一个小校凑过来问：“大人，我们走不走？”彭中一马鞭抽下来，“你急什么，赶着上轿啊！还不快去把马抬好，要是少了一根鬃毛，我先砍了你们！”那小校平白挨了一鞭子，只能自认倒霉，招呼众人去抬乌云，心里早将彭中的祖宗十八代问候了一遍。
　　随着大队人马离开，喧闹的山林再度恢复了平静，躲得远远的小鸟又飞回了树枝上，婉转鸣唱，渗入泥土中的血腥颜色越发暗淡……草丛仿佛是因为风而摇动了一下，树上的鸟儿却扑棱棱飞走了，一个身影突然闪现。他遥望着山坡上的喧闹，冷冷一笑，“亲爱的兄长，我来了，这份见面礼你还喜欢吗……”

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第七章 宫闱深如海（一）

　　皇后的营帐就在皇帝营帐身后几十米处，此时帐内光线昏沉，暗香浮动，纱帘低垂，皇后燕秀清正在休寝。女官玉琳却有些心神不宁的样子，她时而望望皇后，时而看向帐外，陪恃在一旁的小宫女也不敢开口，只埋头结着穗子。
　　帐外忽然传出一阵吵闹声，玉琳猛然站了起来，吓了两个小宫女一跳。她发觉了自己的孟浪，沉了脸色，如同平日里那样低声吩咐：“你们守着娘娘，我出去看看。”“是。”宫女们恭敬回答。玉琳这才走出营帐，猛然亮起的日头儿让她有些不适应，闭了闭眼再看过去，营帐附近人来人往，显得有些慌乱。玉琳情不自禁一笑，忙又敛容，冷冷地问守候在外的内侍，“这是怎么了，皇帐之外也敢大呼小叫，成何体统？惊了娘娘的驾，你们谁担待得起？”
　　内侍头子赶忙弯腰道：“玉琳姑娘，小的们守在外面不敢擅离，不过听说，呃……”玉琳斜了他一眼，“不过什么，不能说给我听，难道要说给娘娘听吗？”那内侍吓了一跳，忙赔笑道：“姑娘这话小的可受不起。”他压低声音，“听说是贵妃娘娘受伤了，陛下抱着她跑回了皇帐，太医们都赶了过去。”
　　玉琳强压住心跳，装作不在意地问：“贵妃娘娘受伤？怎么可能，这是皇家狩猎场，就算吃了熊心豹子胆，也飞不进来不是？”“可不是吗，不过听说好像是被猛兽所伤，小的们不敢擅离职守，所以只是听了一耳朵，不真切。”玉琳点点头'“闲言碎语少听点也罢了，你们好好守着，不许闲杂人等接近帐篷一步！”说毕不理会内侍的殷勤答应，转身回去了。
　　帐篷里的小宫女们依旧沉默地坐在外边做女红，玉琳正犹豫，皇后如冰水融化一般的声音响起：“玉琳，外头何事吵闹？”玉琳快步向前，轻巧地掀起纱帘，“娘娘醒了，你们两个，快去把煮好的燕窝拿来。”小宫女们明白玉琳和皇后有私话要讲，忙不迭地退了出去。
　　“娘娘，看来石老将军的计划成了，那秘药果然有效！”玉琳忍到宫女出门又过了一会儿才声如蚊呐地开口。斜倚在靠枕上的燕秀清，脸上还带着几分初醒的红润，但目光已如冰箭般锐利。她睨了玉琳一眼，玉琳的兴奋之情立刻淡了不少，她讷讷道：“娘娘？”
　　皇后掉转目光看向帐项未知之处半晌，才幽幽说道：“那贱人入宫十年，事事小心谨慎，命长得很，哪有那么容易死掉，若是她死了，只怕陛下早就跑来要我偿命了吧。”玉琳一怔，勉强笑道：“娘娘说笑了，陛下怎会怀疑到我们……”剩下的话她咽了回去，大家心知肚明的事，说出来就是傻子了。
　　皇后反倒笑了起来，只是她天生冷漠，不论因何发笑，看起来总是冷冰冰的。“怀疑又如何，他越是这么想，哀家反而动手得光明正大。别人都以为我和她势不两立，若是她有个闪失，必会怀疑到我的头上。就是因为众人都这么想，我更可以开始下手，因为别人都以为，哀家，不敢。十年了，也够久了，哼……”皇后低低笑了一声之后，又闭上了眼假寐。玉琳看着皇后端秀的面庞，心里阵阵发寒。
　　帐帘忽然被人掀起，玉琳扭头想要开口斥骂，就看见了一张笑眯眯的圆满白脸，忍不住白了他一眼，“刘海，你跑到哪里去了，一天不见人影。”
　　刘海对她挤了挤眼晴，跪了下来，给皇后行礼之后膝行到皇后榻边小声禀告：“娘娘，贵妃娘娘虽受了些惊吓，但未伤及筋骨，倒是顾平那小子伤得不轻，现在就只吊着口气。”
　　玉琳脸上现出了失望的神情，皇后如同睡着一样，眉目不动地说了句：“还有呢？”刘海嘻嘻一笑，“什么都瞒不过您，贵妃娘娘虽然没有大碍，但出了一件妙事。”玉琳皱眉道：“你卖什么关子，听你一口一个贵妃娘娘，真是恶心！”刘海只是笑并不反驳。
　　皇后这时张开了眼，玉琳被她看得低下头去，才慢声道：“我说你不如刘海机灵，你总是不服，就冲他这贵妃娘娘四个字，他就活得比你明白，好生琢磨。”玉琳有些委屈地回了声“是”，忍不住白了刘海一眼。
　　皇后不再理会她，冷声道：“说！”“是。”刘海不敢再拖延，脸上带了几丝兴奋，声音压到不能再低，“娘娘可还记得那拒婚的骠骑校尉水墨？”皇后登时脸色一沉，那个清秀如女子的男人，从见了他第一眼，就非常不喜此人。
　　刘海又说道：“听说今日贵妃娘娘被他当众撕破了衣衫，陛下也在场，上百双眼睛看见他对娘娘又摸又咬，外衫都撕烂了，这回他有一百张嘴也说不清楚了，更何况………‘更何况，就算他能说得清楚，顾倾城的清白也没了，众目睽暌，她又有何脸面待在宫中？”皇后接口说道。看皇后坐了起来，玉琳和刘海赶忙上前搀扶。
　　皇后嘴角噙着冷笑，“真是有趣，这才叫错有错着呢，传人，摆驾！”刘海奉命出门。皇后则对玉琳耳语了两句，玉琳眼光一亮，点头表示明白。
　　皇帝帐外驻守森严，侍卫和禁卫军比平日里要多了一倍，不时有内侍和宫女悄然无声地出入，人人脸上都带了几分紧张。白平则站在帐篷门口，不论何人进入，都要被他检查一番才可放行。
　　帐内，皇帝正忧心忡忡地坐在榻边，紧紧握着顾倾城冰凉的手，她依旧娥眉微蹙，未曾醒来。两个太医站在帐边小声讨论。皇帝不耐烦道：“王爱卿，章爱卿，贵妃既然无伤，为何还不醒来？”听到皇帝话里的怒气，两名太医急急亡跪下，章太医道：“启禀陛下，贵妃娘娘脉象急疾而乱，应是受了惊吓，一时气逆而致脉气不通，待其气通即可恢复，胡太医已亲自去煎安　神药剂，待娘娘醒来服下即可，陛下且请放心。”
　　皇帝还是皱着眉头，白震低声说：“陛下，娘娘呼吸已经平稳，应无大碍。”皇帝点点头又问道：“逍遥王那里如何了？”白震道：“谭太医已赶去救治，公主殿下和神将大人都在那里，不过……”白震看了一眼退到一旁的太医。
　　能给皇家看病的大夫也都是心思灵活之人，王太医立刻躬身道：“陛下，臣等去看看汤药煎得如何，若是火候合适，或许可再加一味党参，提高药效，但需与胡太医商讨。”皇帝一挥手，“去吧。”“是！”两位太医齐齐退下。帐里伺候的几个宫女太监也在白平的示意下倒退离开。
　　“怎么，难道阿起的伤有变？定是那恶毒女人做的！”皇帝恨恨地捶了下床榻。“陛下！”白震低声阻止，“周围耳目众多，请小心。”皇帝冷哼一声。
　　白震心中叹了口气，又道：“陛下不必担心逍遥王，他只是中了一种麻药，据谭九说，应该是高延人用来捕虎猎熊常用的一种麻药，会让猎物一时动弹不得，但对身体没有任何毒性，时辰一到，便会自动解了。”

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　　“高延？”皇帝眉头一挑，“难道那只发疯的老虎是高延人的手段，他们不愤在松岩城的失败，所以……不对啊，听二郎所述，那老虎一开始是冲着倾城去的——也对，若是倾城有失，不要说朕，对和姐姐相依为命长大的二郎来说，也是很大的打击，哼！高延人好算计啊，斗不过二郎和阿起，却对一个弱女子下手，真真可恶！”
　　白震微微摇头，“陛下，究竟是谁做的现在还无法定论，老奴定会查个水落石出！…‘好，我要那人给倾城偿命，不，千刀万剐！”皇帝看着顾倾城苍白的脸色心疼不已。这些年多亏有这善解人意的女子陪在身边，自己才能在内忧外乱中得到一丝安宁。
　　“皇后娘娘请见！”帐外的白平大声通禀。皇帝的温柔表情立刻变得嫌恶又带了两分畏惧，想说不见又不敢得罪这背后站着整个燕家势力的女人，只能赌气不说话。白震快步走到帐边，打起帐帘，恭声道：“皇后娘娘金安，娘娘请。”
　　皇后点头，“有劳白主事了。”白震闻言头愈发低下，“娘娘折杀老奴了。”皇后扶着玉琳的手，步姿端庄地走了进去。留在帐外的刘海嘻嘻一笑，“白主事，小的给您老请安。”白震扯动面皮，姑且算是一笑，“刘主事客气，”说完放下了帐帘。
　　刘海对白震从来都是心有不服但又畏惧他的权势和武功，但他，心思深沉，对谁都是客客气气的。见白平守在帐外，刘海冲他拱拱手，小声笑道：“白内侍，这回是咱哥俩儿看门了，以后多亲近啊。”见刘海这皇后身边的亲信总管竟主动跟自己交好，白平不禁受宠若惊，连连拱手道不敢。
　　帐内的气氛已变得僵硬，皇后给皇帝请安之后，就安坐在了白震搬来的绣墩上，帝后皆默不做声。神仙打架，小鬼遭殃，白震和玉琳都深通此道，早就避过一旁，连呼吸都尽可能地少。“来时妾身遇到太医，他们说倾城妹妹无大碍，陛下且宽心，龙体要紧。”皇后淡淡说道。皇帝一笑，“皇后有心了。”
　　这句话过后就是冷场。平日里在公共场合，公事公办，两人配合得也还算默契，只是回了“家里”，每次相对，这对夫妻都是这样。皇后冷冰冰的不喜讨好，皇帝性子虽软，也只是偶尔勉强尽个丈夫义务，对于了解妻子的内心，则无半点兴趣。
　　皇室联姻从来为的都是权而不是情，从小被当做皇后培养的燕秀清，在孩提之时就明白这个道理了。她可以不要皇帝的爱，却不能不要他的种儿，所幸皇帝身子有些虚弱，这些年虽然对顾倾城宠幸万分，但那女人并未受孕，其他宫妃偶尔临幸，也未怀上龙种。先人有云：“不孝有三，无后为大。”皇帝年已二十五岁仍无子嗣，在十六七岁就可当爹的天朝也算是异数了。
　　皇后不动声色地打量着皇帝，他脸上的柔情掩都掩不住。恍然间，皇后眼前浮现出大婚那日，红色的盖头揭起，心中忐忑却强作镇定的自己，看见一个俊秀的少年对自己一笑…玉琳悄悄抬起眼皮，发现皇后娘娘竞在发呆，她故意抬手腕理了理鬓发，手腕上的铃镯顿时清脆作响，皇后的肩背随即挺得越发直。玉琳的把戏都落入了白震眼底，他眼皮都不动一下。
　　皇后再度开口：“陛下，倾城妹妹为何被会被猛虎追赶？”
　　皇帝心中有气，很想回一句，我正想问你呢！呼吸了两下，终究压制了自己的脾气，缓声道：“朕已派人去查，定饶不了这些丧心病狂之徒！”说话时他紧盯着皇后。皇后眉目不动，“陛下所言极是，皇家猎场竟然出了这等事，定要彻查，负责守卫的统领也难逃干系。”白震闻言眼光一闪，此次负责守卫的正是海平涛，皇后寥寥数语就把他绕了进去，谁不知道海平涛出身骠骑，又被逍遥王府举荐，才担任宫中近卫统领。
　　皇帝也不是笨人，转瞬就明白了皇后的言下之意，开口道：“好在这次倾城没有大碍，不然就算秉承先帝仁爱治国，朕也必不放过那些侍卫，哼！”皇帝话里的开脱谁都听得懂，玉琳脸上带了几分不愤出来，但这里哪有她开口的份儿。
　　皇后非但没有反驳，反倒点点头夸奖，“皇上仁慈。”皇帝和白震都有些愣怔，跟着又听皇后叹了口气：“只可惜倾城妹妹被人当众侮辱，皇上万万不可放过此人，太过放肆！”白震终于拾起头看向皇后，原来如此，她绕了个圈子只是为了这件事，这个可以将顾倾城打入冷宫的借口，她等了很久了吧。
　　皇帝用尽了全力才让自己没有咆哮，“嗯……”榻上的顾倾城皱眉嘤咛，皇帝这才发现自己将顾倾城的手都攥出了青印。看着皇帝阴沉的容色，皇后忽然觉得很满足，榻上的女子虽然昏迷，姿容依然柔美，可到了冷宫昵，还能保持多久……“娘娘，”白震开口道，“水校尉也是为了救贵妃娘娘一命，事急从权罢了，逍遥王亲口证实，是他命令水校尉的。”皇帝连连点头，“正是，正是。”皇后也不着急，脸上带了几分忧伤，“原来如此，若倾城妹子不是皇妃，还当着外邦使者的面……唉，先帝征战江山之时，也曾有过士卒冒死将先皇妃背了出来，见到先帝之后，即刻自杀，保全皇妃名节，真是令人敬佩又欷歔。”
　　皇帝和白震面面相觑，皇后这什么意思，难道也要杀水墨保全顾倾城的名声？！在皇帝心中，顾倾城当然更重要，若是别人，大概皇帝杀也就杀了，可问题是，那个人叫水墨。那日朝堂上顾边城的表现人人看在眼里，再加上水墨言称只喜欢男人，现在绯都早就传开，此人是神将大人的男宠，怪不得神将不娶妻，原来是好男风。
　　皇后的话虽无情却站在理上，不管水墨喜欢的是男是女，哪怕是猫是狗呢，他也还是男人。女人名节胜于生命，皇家更是，若是水墨以命保全皇妃名节，也算得上是“两全其美”。可是白震一想到方才送逍遥王回帐篷之时，他看水墨的眼神……白震不认为杀了水墨，谢之寒会敬佩又欷歔.就他那胆大妄为、神鬼不忌的性格一旦发作，自己都想象不出来，事态会演变到何种地步。
　　舍不得顾倾城是吗？那区区一个水墨总舍得吧？那小子虽不是什么重要人物，但弟弟早就说过，数次坏事都有这小子存在，那日在大殿上也是如此，竟敢和自己对着干，除掉了顾边城一条膀臂也算不错。若他和顾边城真有苟且之事，那更是好上加好，不管结果如何，反正头疼的不是自己，皇后坐得越发四平八稳，气定神闲。
　　看到精明厉害如白震一时都说不出话来，皇后冷笑着又加了一把火。
　　“玉琳，你和刘海代我去问候逍遥王，告诉公主殿下，贵妃尚未醒来，哀家就不亲自过去了，顺便把水校尉请来，奖罚总是要分明的嘛，陛下您说呢，时间拖得越久，流言飞语就会越多。”
　　皇帝被皇后几句话说的心里越发烦乱，又急躁起来，胡乱地挥挥手，想先来个眼不见心不烦。玉琳得意地转身出去了，白震心知不好，却也没什么更好的办法，只能见机行事。
　　公主帐内，安平公主正拿着锦帕拭泪，谢之寒光着上身趴在榻上，一条暗紫红色的伤痕斜斜横在他背上，他皮肤原本白暂，那伤疤斑驳突起，看着有些可怖。谢之寒倒还有心思跟自己母亲调笑，“阿娘，别哭了，眼泪又不治病，何苦浪费？”“呸！”公主啐了一口，又对水墨说：“你轻着点！”
　　“是！”水墨乖乖点头。
　　都怪谢之寒，那么多美貌女子哭着喊着要给他上药，都被他一句男女授受不亲给请了出去。亲娘总不会不亲吧，他又说儿子不能孝顺反让母亲受累于心不忍。水墨，就你没眼色，王爷我也算救了你的命，还不快过来伺候。倒霉催的水墨还没从虎口逃生、非礼娘娘和再遇巴雅的噩梦中清醒过来，就在公主不善的眼神中开始工作。

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　　安平公主借着擦拭眼角儿的动作打量水墨，除了一开始是真被吓坏了而泪流不止，后面的无非是想让不着家的儿子心虚，多少听话一点才努力地哭哭。这清秀男子就是水墨吗？果然如传闻中的清秀，偏偏又有结嗉，虽然不像大部分男人那样突出，但还是看得出来。
　　公主有些不喜，在绯都，喜好男色也不算什么出格的事情，但这种有违人伦的把戏，公主可不想让自己的儿子和一向洁身自好的顾边城沾上。
　　顾边城虽不是亲生，但其父曾救过驸马的命，所以从他魂断沙场，公主就一直照拂着顾家姐弟长大。
　　顾边城在燕帅府学艺，阿起也非要跟了去，和燕秀峰也算是从小一起长大，情同手足。可惜，大了，反倒疏远了……公主叹了一口气，倾城又何尝不是这样，自己送她入宫之后，和燕家的情分就彻底断了。
　　谢之寒敏锐地察觉到公主的情绪变化，也明白母亲在想什么。但他并不着急，反而很享受水墨的拘谨无奈，他不介意让这丫头多难受一会儿。“将军，谭御医。”门口的宫女柔声问安，随即帐帘掀起，顾边城和谭九走了进来，一碗冒着热气的汤药正发散着苦涩的热气。谢之寒还没喝脸就苦了，水墨偷笑了起来。谢美男一向对吃药没好感，谭九每次斗嘴输了他，都指天发誓，但有一日落到他手里，定会熬那最苦的药汁伺候。
　　“儿啊，快，赶紧喝药，”公主也知道儿子的毛病，早早让侍女准备了蜜饯。“谭九，这药性可大？”公主接过药碗，拿瓷勺轻搅了一下。谭九躬身道：“殿下放心，王爷身体一向健壮，不必用猛药刺激，只是一些清淤化毒的温和药材，至于那麻药，其本身对身体没什么坏处，如是怕清不干净，多喝点水，走走肾就好了。”“嗯，很好，辛苦你了。”公主满意地微笑，谭九道声不敢，站过一旁。
　　公主小心地喂药，谢之寒身上的麻药劲力虽已过去大半，但行动起来还是有些僵硬，只能任凭母亲摆弄。谭九笑吟吟地在一旁欣赏谢之寒服药的“痛苦”，水墨早就自觉地站到了顾边城身侧。看她欲言又止的样子，顾边城微微一笑，“鲁维没事，只是摔得狠了，现在还有些眩晕，躺一晚上就好了。”
　　“那就好，她呢？呃，我是说那个赫兰女人？”水墨追问道。看着顾边城清亮的目光，水墨有点心虚但又不能不问。“她被赫兰大汗带回营地了，若是有事，定会有人前来通报的……你，很关心她？”顾边城观察着水墨表情。方才王佐和谭九都提到过，水墨自从见了那赫兰女人，反应就有点古怪。
　　“啊？没有，没有，也是条人命嘛！”水墨随便找了个理由。“不见得吧，方才你还唆使那老虎去吃顾平呢？他就不是命了？呸呸！谭九你这个小人，下了多少黄连？！”终于把药吃完，正在漱口的谢之寒皱眉说道。谭九摸着下巴的胡碴儿微笑不语。
　　“我不是以为他死了嘛，活人更重要，不是吗？”水墨反驳。
　　公主捻了两个蜜饯塞到儿子嘴里，看也不看水墨，“王爷问话不答反问，脾气不小嘛。”
　　水墨立刻噤声，平日和谢之寒随意惯了，早忘了还有公主这一号呢。
　　谭九不动声色地踢她腿弯处，水墨扑通一声跪倒在地，手腕戳得生疼，也不敢揉。就听顾边城温和解释道：“殿下，水墨出身平民，又在军旅粗野惯了，有冲撞冒犯之处，且请赎罪。”I‘唔，也罢了J“公主原本想借机收拾一下这上不得台面的男子，没想到却被顾边城轻描淡写地挡了回来，她表面不动声色，心里对水墨的不满又加了几分。
　　谢之寒了解自己母亲因为出身高贵，乃是先帝独女，自小万般荣宠，虽年过四旬，却总带点小孩儿心性，若是不喜某人，那对方定是没有好果子吃的。但没有与顾边城商量之前，他也不敢随意吐露水墨的真实身份。
　　看着水墨可怜兮兮地跪在地上，正想开口说几句笑话，引开母亲的注意力，外面一阵骚动。公主没好气道：“这又是怎么了，天塌下来了不成？。
　　王府的内侍进来回禀，女官玉琳代表皇后前来探望，众人忙起身相迎。就算王府和燕家看不对眼，但表面的规矩还是要做的。水墨一听到皇后两个字就浑身发麻，她借机想躲出去，顾边城低声吩咐：“回骠骑等我l，，水墨点点头，趁乱起身溜了出去。。
　　刘海满面笑容款步而来，玉琳则袅娜地跟在后面。顾谢二人对视一眼，都察觉不对，虽然这女人一脸恭顺，但眼中的得意却是遮不住的……给公主殿下、王爷、将军请安。“刘海和玉琳齐齐行了宫礼。公主示意免礼，”二位宫人代皇后娘娘而来，不必客气。“刘海微笑道：”看着王爷的气色好了许多，娘娘让我带了高延进贡的山参、灵芝，给王爷补身……“娘娘有心了。”公主微微欠身，谢之寒却跟没看见这两人似的软在榻上。刘海笑容不曾少了半分，玉琳眼中闪过一丝不满，又怎逃得过公主的眼。她微笑道：“王爷麻药劲力未过，说话还有些吃力呢。”老娘还真会找理由……谢之寒差点没笑出来，跟着又龇牙咧嘴，公主的手正捏在他腰间旋转。站在榻边的顾边城看见他们母子暗斗，淡淡一笑，心里觉得很温暖。
　　离去的水墨自然不知道里面的钩心斗角，她心里记挂着元爱和鲁维的伤势。方才顾边城虽末多问，但显然对自己和元爱的关系有所怀疑，现在再跑去看她，那真是没脑子了，水墨没有多想，径直去找鲁维。
　　鲁维正好醒来，见到水墨平安就咧着嘴笑，弄得自己头上的伤口疼痛也还是开心，被康矮子好一顿笑骂。眼看着康矮子走出帐外，鲁维凑上前小声询问：“爱爱姐呢？……嘘！”水墨竖起手指，侧耳倾听一阵才耳语道：。应该还好，记住，我们从不认识她，记住！“鲁维不解，但还是老实地点头。
　　水墨从角落里端了盆清水过来，打湿帕子，想给鲁维擦擦脸。帐外的安静忽然打破了，康矮子大声道：“你们是谁，为何擅闯骠骑营地”水墨和鲁维面面相觑，有些好奇。自骠骑成军之后，屡立战功，先帝特赐一道金牌悬在骠骑营门，就算是王公贵族，非请也不得擅入。只听一个娇滴滴的女声语带傲慢地答道：“水墨可在这里？”水墨一愣，找自己的？这女人是谁？
　　鲁维下意识抓住了她的衣袖，水墨回头看见鲁维惊慌失措的样子'忍不住苦笑，看来鲁维也发现只要有人寻自己定没好事的规律。她原本慌乱的心反倒平静了些许，对鲁维笑笑以示安慰，抽出袖子，悄声走到帐门边'掀起一条小缝窥视。
　　外面的阳光与帐内的昏暗不同，水墨眯了眯眼，这才看清对面一个粉衣女子被挡在营门外，她傲然站立，桃腮杏眼，下巴略略抬起，正是玉琳'但她并不认识。其实两人在大殿上有过一面之缘，可那时水墨只想着怎么活命，她又不是男人，对皇后身边的美女自然没兴趣多看。周围的骠骑战士们看似三三两两，很随意地站着看热闹，实则随时都能发动攻击，将来人一个不剩地消灭。
　　康矮子看玉琳的做派知道她来头不小，虽然心中不满，言辞倒也客气，“请问姑娘是……”“不必多问，叫水墨出来就是。”玉琳冷冷说道。康矮子向来不讲究穿戴，衣饰甲胄普通，看起来最多是个兵头儿罢了，玉琳跟他多说一句都觉得有失身份。
　　康矮子打了个哈哈，“姑娘，水墨乃是我骠骑校尉，不是谁想见就见的。”明知玉琳身份不低，康矮子故意装傻，管你是谁，一个小娘们也想来骠骑耍威风吗？玉琳脸色一沉，二话不说，迈步就要闯营。没走两步，一道身影突兀出现，拦住了她的去路。玉琳秀眉耸起就想呵斥，一抬头却看到了罗战那张阎王脸，仿佛没有任何感情的眼神让她情不自禁地后退了一步，颤声道：“你，你是何人？”
　　罗战抱拳道：“骠骑边锋罗战！请问姑娘出身？到此有何贵干？”骠骑将军？玉琳自然知道在骠骑为将者，都是军功卓着之人，她虽然高傲，也明白轻重，当下娇柔一笑，色如春花，可罗战根本不为所动，还是那样漠然地看着她。玉琳心里咬牙，依旧柔声道：“奴是皇后娘娘宫中女官，奉口谕带水墨前去觐见。”说完掏出一块镶着美玉的金牌，正是皇后宫中令牌。罗战恭敬接过一看，确认是真，他眉头微皱，还给了玉琳。
　　皇后？！水墨情不自禁地倒退一步，皇后冰冷的双眼瞬时浮上脑海，她找自己干什么……玉琳脸舍得意，“罗将军，还有问题吗？莫要让陛下和娘娘久候……”
　　罗战点头道：“末将明白。”他回头想让康矮子去叫水墨，却看到水墨已出现在帐外，脸色有些苍白，身上的衣服也还没换，脸上身上都是尘污，乌黑的眼睛正看着自己，带着几分惊慌，可更多的却是无奈的疲累。
　　骠骑士兵聚集在一起，眼看着水墨被近侍们带走，康矮子一摸下巴，“老罗，我觉得有点不对劲儿，那小娘们的眼神不怀好意啊。”罗战面沉似铁，“你悄悄跟上去，见机行事，我去寻将军和王爷。”康矮子一龇牙，“明白！”他快步走出军营，三晃两晃，人已失去踪影。罗战吩咐了属下两句，也朝着公主营帐方向飞奔而去。

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　　可此时顾边城等人已到了皇帝营帐，白震和刘海都躲在帐内暗处'安静的空气中隐含着电闪雷鸣，他们连呼吸都不敢大声。顾倾城斜倚在软枕上，手却被坐一旁的皇帝紧握着，皇后的脸色白得几乎透明。安平公主倒是面色平和地坐在一旁喝茶，顾边城单膝跪地，谢之寒的脸色阴沉得能拧出水来，他一身白衣，从松散的领口处隐约能看到绷带。
　　得知娘娘要去宣召水墨，顾边城和谢之寒就心知不好。谢之寒不顾公主阻拦，硬是来到皇帝营帐，当然是以探望贵妃病情的名义。进了皇帐，没说几句，谢之寒和皇后就脸上带笑，言辞如刀地对上了。皇帝原本还想着‘为了自己姐姐，顾边城应该会比较理智，可他没试探几句，顾边城竟然跪下，为水墨求情。
　　“哼，皇后娘娘，微臣已说过，是微臣命令水墨行事的，若是娘娘抬出祖上旧例，微臣为了救命，也曾碰过娘娘玉体，那是不是也得自杀，以全贵妃名节啊？，，谢之寒口气很冷。”阿起，你胡说什么？要是这么说‘我也算得上是教子无方，要赐白绫了？“公主明里责备谢之寒，实则暗指皇后有意牵扯无辜。
　　虽然她不喜欢那个清秀的小子，但不论何时，她都会站在儿子一方！
　　皇帝闻言顿时有些尴尬，“姑母，这又是从何说起，阿起和倾城情同姐弟‘自小一起长大，又扯得上什么名节了。”皇后则表情僵硬'只当做没听见’硬生生咽下了这口气，不想节外生枝，再得罪一个安平公主。
　　"陛下，都是臣妾的错，您不要生气。“略带沙哑的女声带着别样的魅力，皇帝的手微微用力。跪在地上的顾边城也朗声道：”陛下‘皇后娘娘，水墨乃是微臣家将、与普通士兵不同，不论功劳，她也罪不至死，请陛下、娘娘明鉴。"古代权贵都会保留家将亲卫，他们与家主的关系确实更亲密，不同于一般士兵。
　　可这话在别人听来就是强词夺理，毕竟说出大天去'水墨也是男人。
　　此时顾边城真是有口难言，若现在当众说明水墨是女人‘更是欺君大罪。那天水墨在大殿上的胡说八道，岂不是拿皇帝皇后和满朝文武开唰？皇后当然明了这一点，她笑得越发冰冷，“ 神将大人，如此　维护下属，真是令哀家感佩，哀家也是为了顾贵妃着想，否则何必枉做小人，还是请陛下圣裁。 ”
　　皮球又踢回了皇帝这里，皇帝心里苦笑，心说我要是有主意，还用闹到这份上吗？屋里一时安静起来。顾边城 不再开口，但谁都看得出他的坚决。谢之寒 歪靠在软墩上，一双桃花眼微闭，看似闭目养神，但安平公主明白，自己这儿子争蓄势待发。
　　她忍不住有些怨怼地看了一眼顾边城，儿子从小就喜欢和人对着干，这向来稳重的顾二郎怎么也为了一个男人发了疯。要说容貌，比这水墨漂亮的男子不知凡几，何苦为了一个小小校尉，得罪皇后。虽说她是另有图谋，可就面子上来说，确实是为了你姐姐考虑啊！
　　“陛下，不必烦恼，妾身宁愿常守冷宫，以全名节。”顾倾城的声音打破了安静。众人都是一愣，或疑或喜或忧，瞬间表情各自不同。皇帝差点跳了起来，“倾城，你胡说些什么，难道要朕去冷宫陪你吗？！”皇帝不假思索的话让皇后脸色变得煞白，缩在袖内的双手紧握成拳，早以为自己不会痛了……顾边城没想到姐姐会做出这样的决定，他固然不能让水墨送命，可也不能让姐姐真的入了冷宫，寂寞半生。顾倾城一直暗中仔细观察着弟弟，那个心性坚如磐石，连死亡都不曾畏惧的男子，目光竟然在这一刻产生了动摇。看来那个水墨，比传闻中对弟弟影响还要大……顾倾城内心叹息，双亲早亡，历经世故，弟弟似乎从没有过童年。在自己的印象里，他从未喝醉过。没大笑过，不犹豫，不冲动，似乎也没有什么渴望……原来他不是没有，而是，他还没碰到那个人……“妹妹何必冲动，陛下不会让你受委屈的。唉，只可惜在场的人太多，又有赫兰大汗，不然为了陛下，还有妹妹的名声，哀家宁可去担了这恶人的名声，将那些人除掉也就罢了。”皇后摇头叹息道。谢之寒猛然张开眼，这女人愈发恶毒老练，句句话都好似在为他人着想，实则寸步不让，逼皇帝做出选择。
　　皇帝被皇后逼得无路可退，顾倾城也面色苍白，皇后字字诛心，在暗示她没了清白。感受到了顾倾城的颤抖，皇帝抚额道：“ 各位爱卿不必争执，水墨行事孟浪但事出有因，可国有国法，家有家规，朕……”他停顿了一下。顾边城心中一愣，皇帝金口玉言，若是他最后决断，那水墨断无生理。
　　谢之寒反倒笑了，本来嘛，讲道理累个半死往往还没效果，有些时候不讲理才是解决问题的好办法。跟皇帝皇后讲理当然不容易赢，可要比不讲理，哼哼……看见儿子严重透出的兴奋，安平公主忍不住捏了捏眉间，她就知道他绝不会善罢甘休。燕家本来对自己扶持顾倾城就有锁看法，现在为了那个微不足道的小子再去得罪皇后，实属不智。公主正盘算着该如何化解，忽听帐外不远处乒乓作响，乱成一团。
　　帐里的人都吓了一跳，顾边城立刻站了起来，挡在了皇帝等人的面前，公主下意识攥住了谢之寒的手。这是皇帝的营帐，谁敢大声喧哗，若是有人跑来闹事，那除了刺客不再做他人想。白震反应迅速，他见有顾边城保护皇帝，身手敏捷地闪出了营帐。刘海也不笨， 他虽不会武功，随手抓起了帐内的金盆，守在帐帘边，摆出了一副舍命为主的姿态。
　　没一会工夫，帐帘被人掀开，刘海差点给了进来的白震一脸盆。白震轻易地躲开，也不理会刘海，只将手里提着的东西放在了地上。众人凝神看去，皇后险些站了起来，不可置信道：“玉琳？！”披头散发的玉琳被白震这一摔，反倒清醒过来，一看到皇后就哭喊着跌爬了过去，“娘娘要给奴做主啊，那水墨，那水墨……”又是水墨！！看着玉琳鼻涕眼泪糊满了脸，心里越发堵得慌，皇后拂袖道：“要么哭，要么回话！”
　　玉琳哭声顿止，她最了解皇后的性情，知道皇后此刻已懂了真怒。玉琳生生把眼泪和哽咽都憋了回去，哆嗦着说：“他，他拉我去摸，摸，他，他没有……”没头没脑的一句话让帐里的这群聪明人都糊涂了。皇后气得咬牙，若不是眼前的事更重要，真想把玉琳拉出去杖毙！
　　“什么没有？”皇后声音淡淡的，但一字一句。玉琳本能地察觉到了危险，舌头忽然伶俐了，大声说：“水墨，水墨他不是男人！”砰的一声闷响，安平公主手中的茶杯掉落在了地毡上，滚了几滚……

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第八章　宫闱深如海（二）

　　一刻钟之前，帐内之人唇枪舌剑，水墨已被带到了皇帝营帐外围。四周象征着皇权的旗帜刷刷作响，偶有马嘶，除此之外，再无半点动静。沿途守卫皆如木石一般肃立，让人不自禁地小心翼翼起来，越靠近皇帐，走动的人越少。
　　水墨看似面无表情，实则心乱如麻。玉琳那摇曳多姿的走法让人心生烦躁，但这跟乌龟似的速度，水墨很满意，这可以让她多思考一会儿。跟随玉琳而来的侍卫们手按腰刀走在两旁，两个小内侍则紧跟在她身后。水墨一看架势就明白，他们已将自己包围其中，很难逃脱。
　　皇后见自己八成是为了“非礼”顾倾城的事情……可顾神将和谢之寒不是已经和皇帝禀明，当时事急从权，实在是为了救命吗？水墨此时已知贵妃是顾神将的亲姐，单从长相上还真看不出来，可能各随父母吧。水墨摇了下头，自己现在哪有时间管他们长得像不像，如果皇后非要给自己扣个非礼皇妃的帽子该怎么办？
　　脑子急速转动，逃跑难于登天，难道要说出自己是女人？那岂不是欺君，一罪未解又添一罪？想起临走之时，罗战给她使了个眼色，定是去找顾神将和谢美男。水墨发现自己只有一条路，不管如何，一定要拖时间，拖到顾、谢前来救命。
　　“哎呀！”正琢磨该如何保命的水墨没注意脚下，前日下雨积了个小水坑，一脚就陷入稀泥中。水墨险些滑倒，向前踉跄了几步撞上玉琳，下意识伸手抓住她，这才站稳。玉琳只感到一只手猛地扶上了自己肩头，吓了一跳，回头发现竟是水墨，她登时大怒，“啪”地一声，水墨已挨了一记耳光。
　　玉琳的手还没放下，“啪”地声音再响，她只觉得自己耳鼓一震，脸顿时火辣辣地疼了起来。水墨竟然回了自己一耳光，玉琳摸着脸，不禁呆住了。这两记耳光都发生在瞬间，侍卫们和小近侍看着玉琳和水墨互殴，一时竟不知该如何反应。
　　水墨纯属条件反射，如果玉琳给她一脚，她大概还能忍住，可带有侮辱性质的耳光，却让水墨无法容忍。后悔已然来不及，水墨心中苦笑，侮辱皇妃的罪名不轻，再加一个殴打宫女也没什么大不了吧？横竖不能让自己死两次。
　　看着水墨淡然的目光，玉琳终于恢复神志，尖声骂道：“你好大的狗胆！”既然已经没有装孙子的必要了，水墨自然分毫不让，“玉琳姑娘，天朝例律，为官者，民不可辱。水墨身为品级校尉，姑娘先是动手，而后又言辞侮辱，还请自重！”
　　“你！！”玉琳向来伶牙俐齿，可也只是识得几个字罢了，水墨这文绉绉的官腔一打，她顿时被噎了回去。但从小长在燕府又浸淫宫中十年的玉琳也不是好惹的，立马反唇相讥，“奴是皇后娘娘身边的女官，不是平头百姓，你敢打我，分明是不将娘娘放在眼中！”见她抬了皇后出来，水墨双手向营帐方向一揖，“末将对皇后娘娘再敬重不过，可官职虽低也是陛下所赐，半点不敢有辱！皇后娘娘以守礼法、遵孝道闻名天下，定会体谅末将！”
　　言下之意，官职是皇帝给我的，皇后难道大过皇帝了？我打你也是为你好，省得坏了皇后名声！玉琳被气得浑身乱颤，恨不能冲上前去，将水墨撕个粉碎。水墨倒是很规矩地站着，表情恭敬，但她越是这样，玉琳越觉得这男人在嘲讽自己！
　　玉琳脸上的疼痛愈发厉害，战场上历经厮杀的水墨，手劲可不是娇滴滴的玉琳所能比的，水墨脸上不过有些红痕，玉琳的脸已经红肿起来。玉琳是皇后身边最亲近的人，何曾吃过这样的大亏，又当着一众侍卫和内侍？虽然他们都低头不语，玉琳明白，不消多久，自己被打的谣言就会传遍整个营地，让自己颜面尽失，更是丢了皇后的脸面。
　　玉琳银牙紧咬，恶从心起，来时皇后曾说过，她对几个侍卫一使眼色……不远处，赫兰巴雅正带着妹妹骑马而来。南人礼节繁冗，为了让留下的妹妹不在后宫树敌，他特意和她一同前来问候顾倾城。
　　“哥哥，你不能再多留一段日子吗？”图雅公主望向骑在马上的大哥，眼带不舍。赫兰巴雅微笑道：“好妹子，你嫁了人，总不能让大哥当陪嫁吧？”图雅扑哧笑了出来，“我倒是想，就怕那天朝皇帝不愿意！”“小妹！”赫兰巴雅表情严肃了起来，图雅吐吐舌头，“知道了，知道了，慎言！”
　　赫兰巴雅对妹子的调皮有些无奈，从心里说他一百个不愿意将小妹远嫁天朝，可除了这个办法，再想让人混入皇宫，寻找那个秘密太难了。国师阴冷的语调再次响起，“大汗，若想成就天下，必须得到那样东西，不然，赫兰一族终逃不过被人吞并的命运。”
　　“大哥，你快看，那不是水墨吗？哎哟，有人拔刀了！”妹妹的叫声惊醒了赫兰巴雅，他抬头望去，水墨正被人从一女子身上揪了起来，那些侍卫动作粗鲁，水墨闷哼几声，显然是吃了亏。赫兰巴雅双腿一紧，战马立刻奔出，苏日勒反应迅速跟随而去。图雅公主愣了一下，“大哥？”她赶忙纵马带着仆人们追了上去。
　　此时的玉琳又怒又怕，她坐在地上，抚着自己的脖子大咳，方才险些被水墨勒死。
　　在她眼里水墨早已是个死人，无论自己怎么做，也不会惹出麻烦。在她心里，对顾家的人是深恶痛绝，若不是顾倾城多事，此时的自己怎么可能只是一个被呼来喝去的女官，非但没有得到陛下宠爱，还为他所厌弃。
　　皇后觐见皇帝之前就打定主意，若是水墨有异动，可以当时就除掉，先下手为强。有顾倾城名节这个挡箭牌，皇后自认站在理上，皇帝也不好太过偏向，就是顾边城、谢之寒又能如何？我就是要让你们打落牙齿自己吞！
　　玉琳一路上没找到水墨的错处，又挨了一耳光，当然不肯善罢甘休，暗示皇后的亲信、侍卫们动手，回头给他安个意图逃跑的罪名就是。水墨开始并不想还手再惹是非，可她很快就发觉不对，其中两人下手极为阴狠，分明就是想要自己的命！
　　现在再想跑已经来不及，水墨双臂被人反拧拿住，眼看着对面一个侍卫，抬脚向自己心口直踢而来。水墨拼了手臂被扭断的危险，猛地向右侧后撞。人急拼命，力量远超过平常，咔吧轻响，水墨手臂剧痛，知道很可能骨折了，但拧着水墨手臂的侍卫被撞歪了身子，那一脚重重踢到了肩头，惯性让两人双双滚倒在地，侍卫的手却松开了。
　　水墨不顾疼痛，贴地扑出，抱住玉琳双脚先将其摔倒，纵身再上，由后勒住她喉咙。她本想拿玉琳当人质，可这些深宫禁卫岂是饭桶，发现一击不中反倒被水墨抓住人质，不禁大怒，随即跟上再度攻击水墨的要害，下手再不留情。
　　水墨知道自己无路可逃，为了保护自己，她只能死抱着玉琳不松手，在地上滚来滚去，让侍卫们动手之时有所顾忌。果然，侍卫们被水墨这贱招弄得乱了手脚，玉琳杀猪一般的尖叫更是让他们心慌，生怕误伤了皇后的红人，自己吃不了兜着走。
　　吓坏了的玉琳出于本能也是连抓带咬，水墨咬牙死撑，一看侍卫手伸过来，脚踢过去，就把玉琳翻挡在前。这招还是在贱卒营练出来的，那里的人普遍武艺不高，被扔到战场上做炮灰，为了活命练出的本事千奇百怪，这些未曾上过战场的侍卫们武艺虽高，但都是光明正大的路数，一时间，都无从下手。
　　“啊！”挣扎中的玉琳忽然一声大叫，眼睛瞪得溜圆，好像被什么吓到了。侍卫们发现水墨同时也是一僵，露出了破绽。其中一人反应极快，飞脚踢向水墨头颈，在她躲避之时将玉琳生拽了起来，其他侍卫趁机一拥而上，水墨登时挨了无数拳脚，只能抱头蜷缩。
　　玉琳不可置信地看自己的手，又看着被侍卫们打得满地乱滚的水墨，方才死命挣扎，她无意间摸到水墨下身，那里竟然什么都没有！脸上的疼痛提醒了玉琳，她一摸，手掌上沾了不少鲜血。以为自己毁容的玉琳嘶声狂喊：“杀了他，给我杀了他！！”侍卫们纷纷拔刀，耳边一时呛啷作响。
　　不知是否刚从虎口逃过一劫，缩在地上的水墨并没有恐惧的感觉，她只是麻木地闭上了眼……想象中的疼痛没有到来，反倒是正在鬼叫的玉琳突然没了声音，侍卫们怒喝连连。水墨好奇地睁开眼，只见玉琳的嘴巴张得如同看牙医，她身前竟插了一把弯刀，穿透裙摆深入土中近半尺，刀身震荡还未结束，刃上闪着森寒的光芒。玉琳忽然眼睛一翻，直直地后仰晕倒，吓得两个小内侍赶忙去搀扶。

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　　藏身在暗处的康矮子悄悄将手弩收回，身形更加隐蔽。
　　侍卫们被这突如其来的变故刺激到了，迅速结阵围成半圆形，朝着弯刀飞来的方向全神戒备。忽然一个人影冲八人群，几个反应快的侍卫同时挥刀相向。那人身手如电，不但躲过几人攻击，还抓住了其中一个侍卫的手腕，沉声道：“唐恭，是我！”“白主事！”唐姓侍卫认出来人，吓了一跳，赶忙收起兵刃，抱拳行礼。
　　看着昏倒的玉琳还有蜷缩在地的水墨，白震皱眉问道：“怎么回事？”方才看到赫兰巴雅掷出弯刀，他吃惊不已，难道赫兰人反了？侍卫尚不及回答，一匹高大战马已奔到近前，扬蹄长嘶。白震躬身道：“区区小事惊动了大汗，还望海涵！唐恭，还不快把弯刀奉还？“赫兰巴雅优雅的笑容不变，这个皇帝身边的亲信话里有话啊。
　　“白主事，此人救了我妹妹，草原之人虽然粗鄙，也懂得恩怨分明，还未报恩，怎么可以眼看着救命恩人死在眼前？是吧，阿含？”巴雅回头笑说，赫兰公主带着从人们已赶了上来。“是，大汗。”那个被水墨救起的赫兰女子抚胸回道。白震等人则纷纷向赫兰图雅行礼。
　　水墨在心里叫着，元爱，到底是不是你？可那女人始终低垂着眼光，倒是赫兰巴雅对她眨了下眼。水墨迅速移开了目光。看着她嘴角的血痕，赫兰巴雅摩挲银链的手指不自觉地用力。
　　“大汗，想来其中有误会，陛下和皇后娘娘正要召见水墨。”白震道。“原来如此，正好我妹妹要去探望贵妃娘娘，阿含，还不去扶起你的救命恩人？”赫兰巴雅笑道。
　　白震瞥了眼昏倒在地的玉琳，揣测这女人竟敢半途下手，莫非是奉了皇后的旨意？想到皇后那狠辣决绝的手段，白震在心里叹了口气，听赫兰大汗的意思，显然是想保水墨一条命，这样也好，也许可以为陛下解忧。
　　阿含飞身下马，来到水墨跟前半跪下，哑声道：“恩人，你对阿含的恩情如同高山的白雪，永远不会消失，我一定会报答你的。”说完，伸手想要搀扶水墨。侍卫们都去看白震的脸色，见他面无表情，眼皮低垂，因此也无人阻拦。水墨嘴唇蠕动几度想要开口，但还是强行忍住了，她握住了阿含的手，两人都感觉到对方的手心有些粗糙，同时对望一眼。水墨脸带伤痕，阿含乌黑的眼珠闪过类似怜惜的神情，可她随即又低下头去，让水墨看不清她的想法。
　　“嗯哼，”白震清了下喉咙，“大汗，既然如此，请容老奴先去通禀，唐恭，你好生伺候大汗。”“得令！”唐恭抱拳。赫兰巴雅一笑，“辛苦主事了。”白震弯腰道：“不敢，老奴先行告退。”说完，从小内侍怀中接过玉琳，快步离去，再没多看水墨一眼。
　　阿含扶起水墨就想松手，水墨却下意识抓住她不放，赫兰巴雅忽然策马上前，惊动了水墨，她赶忙放开手。抬头看去，正好赫兰巴雅俯身马上，两人目光一碰，那双熟悉的蓝黑双眸，如同从前，总带着几分笑意。赫兰巴雅慢慢伸手过来，水墨本能地歪头想躲，但他的表情一冷顿生威严，水墨竟不能动，任凭那微温的手指从自己唇边滑过，轻轻地擦去血迹……“这么说来，是在他将你劫持之时，你发现他……不是男人？”皇帝终于回过神来问道。玉琳猛力地点点头。余光看到顾谢两人表情不变，皇后语调森冷，“玉琳，诬告有功将官乃是重罪，你可有证据？”玉琳大惊，“回娘娘的话，奴岂敢诬告，是奴为了逃命，不小心碰到他那里，那，那里什么都没有！”帐中之人自然都听明白了这句话，皇后锐利的目光直刺向顾边城，“神将大人，你可有……”
　　此时帐外忽然传来马嘶打断了皇后的问话，见她不快，白震躬身道：“启禀陛下，应是赫兰大汗同和妃娘娘前来探望贵妃娘娘。”“喔？快请！”皇帝道。赫兰巴雅带着妹妹走了进来，眼风略扫，帐内情况已尽入眼内，他朗声说：“属臣赫兰巴雅见过陛下，皇后娘娘，贵妃安好？”
　　顾倾城早已坐了起来，微笑道：“多谢大汗记挂，妾身无碍。”赫兰巴雅微一躬身，出于礼节耳光只和顾倾城一碰而过。图雅公主走向前，“倾城姐姐，你没事吧？皇后，您好，陛下，我来了，不，是臣妾来了。”她奇怪的问候方式虽然不合宫规，却让人觉得真诚，除了皇后，其他人都露出了笑容。顾倾城对她招手，“妹妹，过来坐。”
　　图雅入宫这几日和顾倾城相处最好，皇帝看着天真的图雅和温柔的顾倾城，心里也很高兴，客气道：“大汗快请坐。”“谢陛下。”赫兰巴雅坐下，看到顾边城和谢之寒，点头为礼，“王爷，将军，这位是？”“是朕的姑母，安平公主，前几日都在府中礼佛，大汗还未曾见过。”皇帝笑说。赫兰巴雅忙站起，“见过公主殿下。”安平公主优雅地微微欠身，“大汗不必客气，请坐。”
　　皇后仿佛游离于帐内和睦的气氛之外，冷限旁观，看到顾倾城和图雅亲热得如同姐妹，皇帝在一旁笑眼相看，自己如同不相干的外人，她的背脊越发挺直。玉琳察觉到皇后愤怒的颤抖，眼珠一转，“哎哟”出声，不轻不重，但旁人都听得到，目光一下子集中了过来，皇后状似不满地瞥她一眼。
　　玉琳假作慌乱跪倒，“娘娘，奴伤口忽然作痛，请娘娘赎罪。”“哼，让你去请人，自己却弄得一身伤回来，你越发出息了。”皇后话语冷淡，玉琳磕头连连。祥和的气氛被皇后一句话搅得烟消云散，皇帝的笑容凝固，本想借着赫兰巴雅的到来，暂不提此事，没想到皇后这样不依不饶，一点面子也不留。
　　见皇帝阴着脸不开口，别人更不敢说话，若是水墨在此，定然会说，皇帝是个使用冷暴力的高手。皇后的脸白得有些透明。“陛下，娘娘，水墨带到！”刘海进帐后跪下启禀。谢之寒心中冷笑，皇后真是养的好狗啊，一个负责提醒，另一个竟不知何时溜了出去，直接将人带了过来。
　　皇帝无奈挥手，“传！”水墨被两个侍卫拖了进来，步履有些踉跄，勉力跪倒，“末将水墨奉旨觐见，陛下万安！”她脸上的青紫伤痕和迟缓动作登时让顾边城和谢之寒变了脸色。顾边城嘴唇紧抿，谢之寒就想站起，却被安平金主悄悄踩住了衣角儿，秀目含威，示意他稍安毋躁。
　　皇帝见了水墨的狼狈模样吃了一惊，也猜出了一二。他面色不愉地看向皇后，“皇后？”玉琳心虚地低头，皇后端容道：“陛下勿急，且待臣妾问明一二。”皇帝一愣，自己本是责备她，这女人却故意曲解成自己责令她问询。无可奈何的皇帝只能扭过脸，不看皇后，以示不满。
　　不给谢之寒等人酝酿反击的时间，皇后冷声问道：“翊麾校尉水墨，你可知罪？！”水墨哑声道：“末将知罪！”水墨如此痛快地认罪完全出乎皇后的意料，她顿了顿才道：“哦？何罪？”‘末将不知，娘娘说有罪便是有罪！“水墨答得甚是恭敬。”你！“皇后大怒。
　　“嗤！”谢之寒毫不客气地笑了出来，水墨这话看似愚忠实则嘲讽。赫兰巴雅长长的睫毛低垂，遮挡了他眼中的笑意，顾边城却听出了水墨语气中的决绝，他暗暗下了决心。皇帝眉头微蹙，虽然不喜皇后的专横，但也容不得水墨一介小兵来讥讽皇家尊严。
　　皇后被谢之寒的笑声刺激到了，竟站起身来，缓步走到水墨跟前站住。低着头的水墨看着那描金绣凤的长长裙摆，层叠的外衣边缘缀满米粒大小的珍珠，露出的鞋尖则镶着一块翡翠，权贵之气直逼人来。皇后身上传来的淡淡香气仿佛也被冰过，水墨手臂上的汗毛竖起，被玉琳摸到的那一刹那，她就知道事情大大不妙。
　　那夜在大殿上坏了皇后的好事，她本就对自己厌憎不已，既然玉琳敢在半路动手，用脚后跟想也知道今日皇后必不会放过自己。被侍卫们一顿狠揍的水墨身上疼痛不已，眼前也阵阵发黑，她猛地咬了一下舌尖儿，让自己保持清醒。
　　“好，说得好，水校尉如此忠心耿耿，若是哀家不让你死个明白，反倒委屈了你。”皇后言语竟带了笑，可眼中杀意愈浓，她慢声道：“来人，甄别！”“是！”刘海和几个小内侍立刻走上前，那两个侍卫同日寸抓住水墨手臂。
　　水墨明知无用，仍本能地挣扎反抗，“唔！”后颈不知被何人猛击了一下，她眼前晕黑，登时被那几个人按倒在地，不能动弹。刘海嘲讽地一笑，伸手抓住水墨衣襟儿刚想用力，“哎哟！”他大叫一声，冷汗立时从额头渗出，哪里还顾得上水墨，顾边城这才放开了他的肩膀。那两个侍卫早就松开了手，退后几步垂手而立，不敢与顾边城目光相接。揉着肩膀的刘海回头看向顾边城，只一眼，脸色吓得煞白，他几步就蹿到了皇后身后。
　　皇后也被顾边城的举动吓到了，小退半步，难得地张口结舌，“你，你……”顾边城屈膝跪在半昏沉的水墨身边朗声道：“启禀娘娘，水墨在数次战役中均立大功，陛下亲封翊麾校尉。先帝曾有谕旨，若非反叛逆君者，刑不上有军功之人，更何况被当众侮辱，娘娘脱其衣物，怕是不妥，微臣情急动手阻拦，惊吓了娘娘侍从，还请娘娘治罪。”
　　皇后气得浑身发抖，一时无法反驳。顾倾城偷偷推了下皇帝，如水的眸中饱含惊慌和祈求，皇帝只能清清嗓子，“二郎确实孟浪了，不过他言之有理，水墨战功不浅，皇后不要动气才是。”皇后暗吸一口气，让自己平静下来后才冷冷开口：“顾将军，本宫一心为公，你却总是阻拦，难不成这小小校尉竞比贵妃名节还要重要吗？”
　　顾边城好像听不出皇后话中的挑拨和嘲讽，依旧淡定道：“娘娘误会了，事关贵妃名节，微臣岂不忧心，只不过，水墨确有特别之处……”处于半昏沉状态的水墨觉得自己眼前越来越迷糊，她用尽了最后的力气看着顾边城的嘴唇在动……他到底说了什么，为什么那些人的表情这么……震惊。
　　水墨再也熬不住，闭上双眼，跌入了无尽的黑暗……“嗯……”水墨呻吟了一声，眼皮沉得好像被黏住了一样，她努力眨了又眨才睁开了眼。等待晕眩的感觉过去，淡棕色的帐项赫然出现，烛火摇曳，空气中弥漫着淡淡的皮革味道。她想抬手揉揉眼睛，却感觉浑身上下又麻又痛，脖颈处更是火辣辣的，胳膊顿时无力地甩回了榻边，打到了一人身上。

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　　“阿墨！你终于醒了！”正在打盹的鲁维被吵醒，他惊喜地抓住水墨的肩膀，“你没事儿吧，感觉怎么梓，哪儿不舒服？”“鲁维？这是在哪儿啊？”水墨在鲁维的帮助下勉力坐了起来，鲁维把一床毛毯垫在她身后。“是骠骑营帐啊，康大人抱你回来的，你当时的样子吓死我了。”说到这儿，水墨感觉到鲁维的瑟缩，她勉强对他笑笑，干裂的唇皮顿时裂开了血口。鲁维跳起来道：“渴了吧，我给你倒水去！”
　　皇后怎么会放过自己？水墨无意识地看着鲁维忙碌的动作，分辨着自己是否在做梦。她只记得那时候皇后命人扒自己的衣服，自己拼命挣扎，然后狠狠挨了一下，再然后……水墨皱眉想，那时顾边城好像说了一句很重要的话，可怎么也想不起来了。
　　“阿墨，给！”鲁维小心翼翼地送上满满一大碗清水，他很了解人从昏迷中醒来，对水的渴望。水墨微笑接过，“多谢！”看见了水，她才感觉到自己嗓子干得要冒烟了，咕嘟咕嘟地喝了起来。鲁维看着她牛饮的样子，有些好笑更多的是担忧，他喃喃道：“阿墨，你进宫去当内侍，会不会很危险啊，还能见到你吗？”
　　“噗！”鲁维被水墨一口水喷了个满脸花。“咳，咳！”水墨抓着被子大咳，鲁维不顾自己狼狈，给她又是拍背又是擦嘴。水墨好不容易倒回气儿了，一把抓住鲁维衣领儿，近得两人的鼻子都顶上了，她瞪圆了眼睛，“鲁维，你说什么，你再说一遍？！”
　　鲁维结结巴巴地把听来的消息说了一遍，水墨瞪了他半晌，默不做声地又躺回了被窝，张大眼睛，看着帐顶发呆。能保住性命当然是好事，可入宫……夜宴一次，行猎一次，皆是在生死边缘游走，水墨只觉自己眼眶干涩炙热，真正的欲哭无泪。
　　当自己被拉进名为皇宫的这个无底旋涡之时才明白，什么智慧、美貌都是狗屁，自己只是一片飘絮，哪里的风大就被吹向哪里……之所以还没死，只是没到死的时候吧。
　　是不是该离开了？这个念头一旦冒出，就不可抑止地在水墨脑子中翻搅。不光要远离皇宫，还要离开骠骑，离开……“咕噜！”肚子突然作响，水墨蓦然惊醒，摸摸自己肚子。折腾了足足一日，粒米未进，倒险些喂了老虎，她苦笑道：“鲁维，有东西吃没有，就算当了宫人也是要吃饭的呀。”
　　“你说什么？”前来送药的顾边城一进帐篷就发现水墨在发呆，他只是打发了鲁维并未出声，直到水墨又开始发呆。水墨闻声转头，一阵晕眩袭来，她立刻闭紧双眼，静待不适感消退。
　　一只微温的手忽然落在了她额头上，水墨肌肉紧绷，随后又放松了下来。顾边城微微一笑，修长的手指开始从水墨眉间到太阳穴徐徐按摩。帐内寂静无声，顾边城手心偶尔与水墨眼睫相触，微痒，心里却十分平和。
　　这是第几次了，自己以为会失去她？又是从什么时候，自己会害怕失去她？赫兰，松岩城？她被打落城头，被李振以剑相逼，今日面对疯虎，还是……这就是动心的感觉吗？顾边城不太确定，他只希望自己每次回头之时，就能看到水墨，不够美丽没关系，开始变笨也可以……方才姐姐那声无奈的叹息再度响起：“二郎，你，都不像你了。”不像吗？他低头看向水墨，和水墨正在偷窥的眼神撞个正着。那丫头吓了一跳，开始用力眨眼，显然想装作什么都看不清，顾边城笑了出来，水墨愣住了。
　　“可曾好些？”顾边城的问话让水墨从恍惚中回过神来。要说顾神将总是淡然微笑面对一切，不论生死还是污蔑。刚才那笑容其实很普通，都能看到他整齐洁白的八颗牙齿，可这样的笑容反倒让人觉得他是活生生的。
　　顾边城有些好笑，“活生生的？我看起来像死人吗？”水墨大为尴尬，自己被神将罕见的笑容晃花了眼，竞说出了心底话。见顾边城没有生气还带了几分打趣，水墨也放松了不少，“不是这个意思，只是觉得你，很累。”顾边城收回了手，见水墨要起身，很自然地扶她坐起，小心避过她受伤的肩臂。
　　顾边城转手拿超药碗，吹了吹药沫子，舀了一勺送到水墨嘴边。水墨下意识张嘴，那么苦涩的药汁她竟没有尝出味道来。直到顾边城放下碗，水墨才回过味儿来，她掩饰地用自己的袖子胡乱擦嘴，粗糙的布料碰痛了伤口，她忍不住咧嘴，顾边城眼中闪过笑意。
　　“你已知晓要入宫之事吧？”顾边城的问话让水墨的尴尬一扫而空，她僵硬地点点头。顾边城注视着她，“事出无奈，只能剑走偏锋，我虽未能和贵妃明言你的身份，但她已应允会看顾于你。过段时日，我定会接你出宫。”
　　水墨苦笑不语。顾边城正容道：“你不信我？”水墨忙摇头，“自然信，但还是怕。”“你是指皇后娘娘？”顾边城问。水墨小声嘀咕道：“古人云苛政猛于虎，我看是皇后猛于虎才对！”顾边城一怔，搓了把脸道：“入宫之后，这等大不敬的言辞不可再讲，语多必失！”
　　唉，水墨无声地叹了口气，想起皇后那张苍白如冰的脸她就打心眼里畏惧，忍不住诟病，“若是皇后想要我的命，我说什么都一样，哪怕祝她千岁千千岁呢，她也会说，千年王八万年龟，你敢骂本宫是王八！”最后一句水墨尖细了嗓子学皇后。
　　顾边城知道万万不该笑，只能抿紧了嘴唇，表情纠结地看着水墨嘴角的肿胀半响，伸手轻轻点了点她的脑门，如蜻蜒掠水。水墨最近刺激受得太多，条仵反射地一把攥住了他修长的手指，忽然又放开，扭过头去，耳际浮上一抹红色。顾边城悬在半空中的手指慢慢握成了拳头，终还是收了回去。
　　帐中一时没了声响，不想水墨尴尬，顾边城干脆起身走到帐边吩咐人去取些饭菜，才又走回榻边坐下，随手拿起水墨喝剩下的半杯水一仰而尽，水墨都来不及阻止，只能干咳了一声。“人生在世，不过辛苦，你不累吗？”顾边城随意地捡起了之前的问题。水墨下意识答道：“累啊，可我只为自己一条命累，不像你，拼死拼活都不是为了自己。”
　　顾边城凝视水墨半晌，忽然道：“你若愿意，叫我二郎吧。”“啊？！”水墨的声音又大又响，嘴巴大张好似青蛙，顾边城忍不住又笑。自从救了她一命，按照谢之寒的说法，简直就是救了个衰神回来，但自己笑得比之前二十几年加起来还要多。更何况，顾边城笑容淡了些，水墨数次历险，说不定是谁连累了谁呢。
　　水墨一时间可没想到那么多，顾边城的要求让她很吃惊，她感到害怕，更隐约有些不能言喻的欣喜。水墨在心里给了自己两耳光，傻笑什么，清醒，你要清醒。相处数月，顾边城已经太了解水墨的一举一动，看她眼珠乱转就知道她又想装傻。
　　也许是太冲动了吧，顾边城想着，但发现自己一点也不介意，把可能是这辈子唯一一次的冲动用在水墨身上，他下意识地摸向腰间那一双佩环。幼时娘亲所说的话不自觉地浮上脑海，面容都已模糊，只有坚定的眼神清晰，她说：“二郎，莫要怨娘倔犟，既不能光明正大地陪他活，那我就光明正大地陪他死。”
　　光明正大……顾边城不给水墨开口的机会，他直视着她道：“你是不愿还是不敢？”看着顾边城清亮的眼神，水墨想了一抽屉的借口，忽地就烟消云散了，脑子里一片空白，只能盯着他看，摇曳的烛火让顾边城脸侧的长疤愈发明显。
　　见水墨不语，顾边城也不逼她，挪开眼神，望向她身后虚空之处。仿佛过了很久，才听水墨哑声道：“是不能。”顾边城看向水墨，她秀气的眉头紧皱，脸色苍白，眼中带着说不出的疲累，仿佛再多一根稻草就会被压垮一样。
　　顾边城咽下了想说的话，只说了句：“我不逼你。”水墨不知该说什么，又明白不能不说，就点点头，“我懂。”顾边城轻叹了一声，“你真的懂吗？”水墨讪讪道：“大概懂。”想想又加了句，“我又不傻。”顾边城一晒，“说的也是，你比较会装傻。”这句评语让水墨红了脸，却自嘲道：“怎么是比较，是特别会装傻！”
　　顾边城忍不住笑出声来，见他开怀，水墨也跟着傻笑。两人越笑越好笑，都不明白还有什么可笑的，就是看着对方笑，自己就止不住地笑，之前彼此之间那点不能言明的尴尬别扭也如糖溶水一般消失无踪……一队负责值夜的骠骑战士路过帐篷，听到了帐内的笑声竞乱了步伐，彼此面面相觑，一时不知该进还是该退。领头的小队长发现了守在帐侧阴影中的罗战，脸色一变，赶忙低声训斥部属，整队离开。罗将军主管军纪，当面被他逮到，岂有好果子吃，小队长只能硬着头皮率队离开。可直到离去，也未听到罗将军开口，小队长忍不住回头张望，只见他抱臂而立，望着天空，也不知在想些什么……天上的薄云盖住了月光，微风袭过，肃立如雕像般的罗战忽然动了。他沉肩抬肘向后方猛击，偷袭之人反应也快，缩胸侧转同时伸手去捏罗战臂上的麻筋儿，但不知为何动作迟缓了一下，给了罗战可乘之机，被一肘击在胸侧，“唔！”那人闷哼着倒退了几步。
　　罗战转身就看见谢之寒正龇牙咧嘴地揉着胸膛，他出声之时罗战已认了出来，“王爷，没事吧？”罗战大步上前问。谢之寒笑嘻嘻地说：“打中我很有成就感吧？”罗战沉声问：“伤到没有？”“哼，若不是我受伤在身，你休想碰我一根汗毛！”谢之寒打量着罗战，“不过也奇怪，方才你在想什么，连我摸到你身后都未曾察觉，真不像你！”
　　“没什么！”罗战的口气一妇平日冷硬简单，但谢之寒总觉得有些怪异。他为人机敏，并不追问，心里琢磨嘴上却问：“二郎呢？”罗战正要回答，脚步声响，同时一股淡淡的饭莱香气飘来，谢之寒扭头看去，鲁维正拎着一个食盒向这边走来。
　　鲁维老远就发现了谢之寒，快跑了几步到跟前，放下食盒行军礼，“王爷，您的伤势好些了？”“嘘！”谢之寒做了个噤声的手势，“我好不容易偷跑出来，你鬼叫什么　”鲁维忙捂住了自己的嘴，罗战不赞成地眉头皱起，谢之寒却不管不顾地蹲下揭开盒盖儿。
　　“好香的肉糜！康矮子的手艺吧，这小子也学会拍上官马屁了！”谢之寒抽动着鼻子，香气更浓。“不是的，是给阿墨吃的。”鲁维连忙解释。“阿墨？”谢之寒挑眉看向鲁维，“她醒了，还好吧？”“是，昏迷之时谭大夫给她看了，说都是些皮肉伤，不妨事，还夸奖阿墨挨揍的本事大有长进，懂得如何保护自己了。”鲁维挠头笑答。
　　谢之寒哧的一笑，起身之际已将食盒拿到手上，不等鲁维阻拦，他人步走向营帐，笑言：“今日水墨也算救驾有功，本王亲自送饭……”话音来落，掀帘欲入的他突然停住了脚步，跟过去的鲁维差点撞上他背脊，被罗战一把拎到了一旁。
　　帐内昏暗，隐有苦涩药味，一豆灯火映照着榻上两人的脸庞。顾边城背靠毡垫双目微合，胸口起伏平稳，水墨则半倚半趴在顾边城的大腿上，已沉沉睡去。秀气的脸庞笼在阴影里显得有些小巧，白哲的肤色还带着青肿伤痕，乌黑的碎发覆额垂落。
　　明明帐内空旷，与床榻不过数步之遥，谢之寒就觉得一道无形的墙挡在自己面前，不得前进。娘亲曾叹息，自己从不懂男女真心的滋味，两人相知相恋时如同春日暖阳，两人相悖相离时却似寒风苦雪。谢之寒忽然觉得心头有些酸涩，那尚未说出口的情意呢，乍暖还寒……

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第九章　宫闱深如海（三）

　　“我若是敌人，今日就取神将首级于顷刻之间，必能扬名天下了。”谢之寒啧啧有声，甚是惋惜的样子。他一腿伸直，一腿微曲地坐在地毡上，笑嘻嘻地看着顾边城。顾边城早已卸下甲胄，只穿了一件普通的蓝色武士服，盘坐在谢之寒对面，擦拭着手中的长剑。罗战则抱臂靠坐在帐帘门口，老僧八定一般。
　　听谢之寒取笑，顾边城只是淡淡微笑不置一词，但心中的滋味却难以形容。方才与水墨谈笑，她药性发作，渐渐靠在自己身上睡去，看她睡得香甜，虽然还有公事在身，也想着闭目养神再陪她一会儿，没想到会放松如斯，连谢之寒进入都未曾发觉。这种情况或者说错误，他从没犯过。
　　谢之寒见顾边城笑而不答也不为己甚，又道：“今日将水墨送入宫中，算是以毒攻毒吗？”“正是，事已至此，把水墨送入宫中，那里虽然一样有危险，但越危险的地方越安全，不是吗？暂可保她无事。”顾边城淡淡说道。
　　“哼，回绯都不过半月，燕家与我等两次交锋皆败，定有后手，今天突然听你说要让水墨去伺候贵妃，我还真吓了一跳，不过想想皇后听到水墨是、是阉人时的表情，还真是有趣，亏你想得出！可惜没活活气死了她，哈哈哈！！“谢之寒放声大笑。顾边城苦笑，当时的自己也是情急生智，若不是皇帝宠爱姐姐，爱屋及乌，只怕也没那么容易打发了皇后。
　　顾边城先是让皇后不能脱了水墨的衣服，又声称水墨自松岩城被高延人俘虏后，伤了下身，不再是个完整的男人，自己有意让其代替顾平伺候贵妃娘娘。想当初顾平也是在战场受伤之后进入宫中伺候顾倾城的，也算是有了先例。
　　这种匪夷所思的理由皇后自然半点不信，连偏心眼的皇帝都觉得顾边城乱了阵脚，竟说出如此牵强的理由来。皇后反应极快，不等皇帝开口袒护，立刻宣召御医们觐见，可诊脉的结果却让她瞠目结舌。
　　水墨的脉象虽然混乱怪异，但确实有阳脉存在，是为男子特有，三位太医的论断是一致的。看到帐内众人惊到无语的表情，顾边城不禁暗自庆幸谭九尚未找出彻底治疗水墨怪疾的药方来，也对给水墨下药的元睿，越发好奇。
　　皇后怒发欲狂，她怎么也不相信死定了的水墨竟然因为这么古怪的理由再次逃脱。上次他说自己只喜欢男人，逃过赐婚；现在于众目暌暌之下轻薄皇妃，他竟然又变成了阉人。可不信归不信，三个御医就算吃了豹子胆也不敢信口雌黄，再说若水墨不是阉人，顾边城岂敢将他送入宫中，败坏亲姐名声？最好的办法莫过于脱衣证明其真伪。可她想用先例要水墨的命，没想到顾边城来个以其人之道还洽其人之身，口口声声用先帝的旨意做挡箭牌。
　　感性的皇帝不禁慨叹连连，水墨为国残身，实在是可叹可敬，特命在场人等不得外传。对于一个男人而言，这样的残缺近乎耻辱，皇帝表示能理解水墨和顾边城一开始没有说明的苦衷，又跟皇后打趣道，幸好没有将石老将军的孙女嫁于水墨，不然……明明知道自己吃了暗亏，却无法反驳的皇后，没有如想象中的暴怒，反倒安慰了顾倾城两句方才带人离去。
　　因为大笑牵动了伤口，谢之寒眉头微蹙，却不想被顾边城看出，坐姿更是懒散道：“水墨入宫毕竟不是长久之计，皇后今日失了颜面，若不反击，她就不叫燕秀清了。”“不错，陛下虽然嘴上不说，但他心里不是不怀疑的，只不过为了平衡燕家和公主之争，才故意装傻。”顾边城一抖腕，长剑闪出点点银光。
　　谢之寒咬了嘴唇，想起皇帝和自己相似的那张脸，他压下心中的不自在，又道：“看见赫兰巴雅的表情了吗？”顾边城点头，“我说水墨是阉人时，他好像一点也不吃惊。”“不错，看来他知道些什么，这是头狡猾的草原狼，水墨与他有战败、杀父之仇，风娘已经被他弄到了手，现在水墨被你送入宫中，他倒是难下手了。”谢之寒道。
　　顾边城点头亚要开口，罗战眼睛一睁，“谭大夫和王佐来了。”没一会儿，谭九掀帘进入，他手上拿着的正是顾倾城有些破碎的外衣。谭九没有如往常一样，先与谢之寒嬉笑两句，而是面色严肃地坐下，皱眉道：“贵妃娘娘的外衣上染了一种药物，人闻不到，但野兽却很敏感。我一时间查不清所有药性，但肯定此药是用人血制作的。”
　　“人血？何人之血？”谢之寒拿过外衣闻了闻，淡淡清香混合着泥土的味道，他忽然发觉自己的举动有些不妥，顺手将外衣扔给顾边城。谭九苦笑，“我是大夫又不是神棍！”“那也不对，”顾边城捏着衣物问道，“若是如此，顾平也曾将贵妃抱下马车，为何猛虎不曾攻击他？”谭九揪着颌下稀疏的几根胡子，想了想才说：“或许这药性只对女人有效？”
　　顾边城和谢之寒对视一眼，这倒说得通，车上的宫女也接触过贵妃，但她早就随着马车摔了个稀烂，猛兽攻击活物乃是天性。“如果此事是皇后所为，她应该知道药效只对女人有效，可她并未坚持揭穿水墨身份，而是相信了御医的诊脉，难道攻击贵妃的另有其人？”谢之寒仰望帐顶，喃喃自语。
　　“何人？！”罗战喝道。“将军，公主遣人来请王爷回去休息。”一名骠骑战士大声回答。谭九做怪相，“有娘的孩子是个宝！水墨哼唱的那个小调果然不错。”谢之寒龇牙一笑“你这么羡慕，不如我去和娘亲说，认你为义子如何？”谭九登时笑脸变苦脸，拱手道：“王爷饶命！”顾边城莞尔。
　　谢之寒懒洋洋地站起身来，发现顾边城也起身，他笑道：“二郎，你我还这般客气，送就不必了吧？”顾边城笑而不语，做了个请的手势，两人一同出帐，罗战和谭九也跟了出来。“罗战，你又出来做什么？”谢之寒问道。
　　“属下去巡视一下营地就回。”说完对顾边城一抱拳，自顾离去。
　　“二郎，你不觉得，自从松岩城一战之后，罗战性格越发古怪了吗？”谢之寒看着罗战的背影消失，轻声道。顾边城一，尚未开口，营地锣声大作，原本安静的营地登时沸反盈天。“老天爷，又怎么了！”谭九忍不住怪叫了一声。“王佐‘戒备！”顾边城冲跑来的王佐喊了一声，他在奔跑中应答，然后大声指挥骠骑士兵结阵。
　　刚刚离去的罗战也飞身闪回，“应是马圈那边走水了！”马圈？“谢之寒和顾边城交换眼色，”阿起，你速去看顾公主殿下，我去陛下那边！罗战，你留下指挥骠骑，莫要让有心人钻了空子，再让康矮子去探探赫兰营地的状况！“顾边城迅速决断。”明白！“罗战抱拳而去。
　　谭九看着顾边城等人飞快离去，西边天际已被火光烧亮，他仰望星空喃喃自语道：“征战再苦，苦不过人心叵测。天节星为虚星主秋，却在夏日异常明亮，实属不吉啊……”守候在旁的鲁维自然是一句也听不懂，看他抓耳挠腮跳脚张望，回过神来的谭九失笑，“罢了罢了，吉凶皆不由你我决定，走吧，知道你担心水墨。”两人偕行离去。
　　皇帝早被吵醒，他忧心忡忡地站在帐门口。白平快步走回跪下禀报：“陛下，是马圈囤积的干草起火，现已熄灭，海大人在追查起因。”贵妃……我是说皇后她们还好吧？“皇帝着急地问道。因为皇后在此，白日里又和顾边城、谢之寒闹个不欢而散，皇帝特意独自休寝，没有留宿在其他皇妃营帐，以免刺激皇后。
　　“是，陛下放心，神将大人也已赶到守卫。夜里凉，您还是回帐休息吧。”白平殷勤说道。皇帝挥手示意他退下，对着起火的方向又眺望了…会儿，皱眉问道：“白震，先是贵妃遇袭尚未查清，现在又碰到祝融之怒，是小是朕做了什么错事，祖宗怪罪啊？”
　　守在他身后的白震躬身道：“陛下切勿自责，巧合罢了。”皇帝叹了口气，转身进了营帐，坐在榻上发愣。白震走上前，将明黄色的外袍给皇帝披好，无声地躬身退下。皇帝无语枯坐半响，叹口气，收腿想要躺下，余光却扫到一物，动作一滞。枕下露出了一张纸边儿，他确定方才还不曾见过，张嘴想唤白震，犹豫了一下，伸手将其抽了出来，是一张折成结的素纸。
　　看到纸结的样式，皇帝脸色立变。他飞快地扫了一眼四周，凝神静听，内侍、守卫、宫女们的呼吸声、远处火场的纷乱，但帐中除了他，再无他人。皇帝面无表情地打开了纸结，上面寥寥几笔：你要我做的我已做到。
　　看着那墨迹力透纸背，皇帝冷冷一笑，将素纸凑近灯烛，火焰迅速舔舐了纸张，在他眼前化为灰烬，飘落…“大汗，应是有人放火！”苏日勒低声道。赫兰巴雅背手望着火起的方向，若有所思，“你确定？”是。我本想去探查水墨的状况，为了躲过禁卫军巡逻，特意从偏僻些的马场绕过去，无意间发现有人异动。但那人身手灵活，不等我追踪，火就烧了起来，守卫们被惊动，我只能退回来！““有趣，”赫兰巴雅笑着说，“看来除了咱们，还有人在打这营内之人的主意，只不过暂不知他所对何人！”苏日勒冷声道：“大汗，顾边城将那水墨送入宫中，您想擒他回去为先王报仇，恐怕是难了。”赫兰巴雅摇了摇头，“也未必，接连两次败于顾家之手，皇后必不会善罢甘休。南人有句老话，杀鸡给猴子看。水墨大概就是那只倒霉的鸡，顾边城必不会让其久居皇城！”

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　　苏日勒犹豫了一下，又问：“那水墨真是没了卵子的阉人吗？”“嗤！”赫兰巴雅似笑非笑地瞥了苏日勒一眼，伸了个懒腰道：“周围不知有多少双眼睛盯着我们，看来今夜不用担心安全问题，可以睡个好觉了。”他转身回了营帐。苏日勒不为所动，依旧守在帐外，凝望着远处那渐渐暗淡下来的火光。营地再度归于沉寂，只是不知有多少人不能入眠……“水主事，你能不能帮奴再写一封信？”一个容貌秀丽的小宫女面含羞涩，轻声问道，渐西的斜阳为她拉出一道纤细长影。不等水墨开口，环绕着她的其他宫女中已有人打趣，“初夏，你究竟有几个情人，要写上这许多信来？”宫女们咯笑 了起来。一水蓝宫装的女子推了推水墨，“初夏可能是看上你了，也未可知！”水墨愣了愣，才慢半拍地傻笑了一下。
　　见水墨迟钝憨直的样子，这些女人笑得愈发开心，初夏的脸更是红得如同霞染，又是掐又是挠地和女伴们闹成一团。许是跟骠骑那些粗糙汉子们相处得太久了，蓦然回到了女性这个只要群聚就会唧唧喳喳的团体中，水墨竟然有些不适应。她在宫中有小半月，处处小心谨慎，不敢迈出贵妃所在的昭阳殿一步，生怕被皇后秘密捉拿了去，死都闭不上眼。
　　“肃静！”清脆的低喝让宫女们迅速安静下来，齐齐行礼道：“燕宫人。”水墨也站了起来。一个宫装丽人正不满地看着这些女子，“贵妃静修礼佛，你们就疯了，竟敢在流连阁里嬉闹，成何体统，还不散去！”“是！”宫女们福身后，碎步安静离开。初夏有些担忧地回头看了水墨以眼，水墨只当没看到，收拾笔墨纸砚想走，燕宫人出声道：“水校尉，请留步。”玉燕，身份等同于皇后身边的玉琳，统管宫女。天朝人认为玉质温润细密，最能代表女人应有的品质，所以宫中女官皆以玉为名。“燕宫人！”水墨抱拳行礼，燕宫人回礼笑道：“水校尉不必多礼，请坐。”
　　水墨拿捏着坐下，脸上的微笑如同擦了防晒霜，薄薄一层挂着。明知道这里是顾倾城的地盘，她仍然很不自在。宫中的生活比起以往的战场那是天壤之别，抬头亭台楼阁，低头分花拂柳，谈笑皆贵族，往来无丑女，如同一朵正在盛开的牡丹，华贵鲜艳得让人仰视，却没人低头看看，它的根也是扎在肮脏泥土之中的。
　　前日水墨发现一个小宫女偷偷哭泣，不用她刻意打听，有人的地方就没有秘密，从内侍们的闲谈中她很快知道，这小宫女的同乡姐妹昨日死了，说是得了急症。在闲话之人暖昧的描述中，水墨听明白了，皇帝那日酒后好像和这个小宫女有了点什么。未必是临幸，许是调笑，但结果都一样，这个皇帝或许连名字都不记得的小宫女，只落得薄棺一口，也不知魂归何处。
　　对于生命的逝去，这些宦官内侍只当闲话讲，豪无怜惜反倒带了几分笑她不自量力的嘲讽。官闱深深，若说战场上杀的是人，这里杀的却是人性。
　　“水校尉？”玉燕轻唤。水墨思绪一凛，却面不改色道：“燕宫人有何吩咐？唤我水墨即可。”“吩咐不敢当，只是奉娘娘之命，来探问一番。”水墨赶忙站起恭敬道：“娘娘惦念，实不敢当。”
　　玉燕微笑着点头，“坐。”水墨再度坐好，腰背挺直，典型的军人坐姿。玉燕打量着水墨清秀的脸部线条，这人虽入宫不到半月，但名字已传遍宫中。两次违背了皇后的旨意而不死，这在皇宫，近乎于传奇，更何况还有传言，他和神将大人，甚至逍遥王都有着不清不白的关系。
　　身为贵妃顾倾城最亲信的人，玉燕察觉到，对自己从无隐瞒的贵妃娘娘，在水墨这件事上，显然有所保留。私下里玉燕观察过水墨，此人独来独往，但对谁都是微笑随和；因为是读过书的人，那些宫女甚至近侍都愿意找他写家信，只因他从不推辞，也不收钱；人长得算俊俏，还曾立下军功，很快就得到了宫女们的喜爱，有事没事，都爱往他身边凑。玉燕不禁想起了仍卧床不起的顾平那如同刀削斧凿一般的脸庞，心中有些发紧……水墨笑得脸皮都快僵硬了，可玉燕不开口，她只能扛着。眼角看见玉燕表情古怪起来，她不禁心里打鼓，难道贵妃那里又出了什么幺蛾子？那日遇袭之后，顾倾城勉强陪伴皇帝完成狩猎，回宫后就自行闭关礼佛，洗清罪过。水墨进宫后都不曾见过她一面，也不知道顾边城有没有告诉她自己是女人。
　　一阵脚步声愈行愈近，玉燕回过神来，转头望去，初夏纤细的身影出现在廊门。她福身道：“启禀燕宫人，和妃娘娘来访。”和妃？水墨愣了一下才反应过来是那位赫兰小公主。赫兰巴雅的异色双眸随之袭上心头，水墨皱眉，他已在绯都停留将尽一个月了，听说很快就要返回草原。水墨暗自吐了口气，虽然与赫兰巴雅再无交集，可只要见到他，就会想起那晚他父汗被风娘杀死时，他绝望恨极的眼神。水墨闭了闭眼，再来一次她的选择也不会变，只是良心上总过不去，干脆不愿想起。
　　“水……水墨，你与奴同去迎接如何？”忽听玉燕笑问。“但凭吩咐。”水墨起身恭声道。玉燕点头率先而行，一步一行，皆婀娜有致，水墨耐着性子慢步跟随。这里和处处要求一个快字的军营不同，只能努力适应。
　　初夏偷偷瞥了水墨一眼，却被逮到，见她微笑，初夏顿时红脸低头。水墨心中苦笑，让女人脸红有个屁用，要是对男人也有这等功力就好了，或许自己就不用相信了，也不会莫名其妙来到这乱世。不知怎的想起了入宫之时顾边城的细细嘱咐和谢之寒的调侃，水墨挠了挠脸庞，仿佛也有点热。
　　“啊，玉燕你来了，姐姐呢？还在跪吗？”一身水蓝宫装的图雅梳着后宫正流行的凌云髻，玳瑁花钿俱全，看起来与中原女子无只是见到玉燕和水墨出现，一连串的问题冒了出来，性格依旧直率。玉燕福身为礼，“启禀和妃娘娘，贵妃娘娘仍在斋戒，还有三日才会结束，劳娘娘记挂了。”“三日啊，”图雅娇艳的小脸皱成一团，“大哥明日就要走了，没人陪我说话了。”
　　明日？水墨眼皮一跳，忍不住抬头，正好和图雅的目光相碰。她笑吟吟地走上前来，挽住水墨的手臂，“水墨，那你陪我说说话吧。你曾去过草原，宫里的人虽然很多，但他们不懂草原。”“呃，娘娘，这个……”水墨想挣脱出来，图雅却抱得很紧，甚至能感受到她丰盈的胸部挤压。水墨脸色都变了，跟害羞没关系，而是害怕。她知道自己不是男人，可别人觉得最起码她还是半个男人啊，皇宫里假凤虚凰的事儿，可不新鲜。
　　“殿下！”那个叫阿含的女子走了上来，在图雅耳边小声说了两句。图雅撅着嘴放开了手，“规矩那么多，他不是不算男人了吗？草原上有句俗语，心底不干净的人，才看什么一都是脏的！”“哈哈哈！”爽朗的笑声响起，朝服未换的皇帝迈步走了进来，朱衣上盘绣着五爪金龙。他笑说：“爱妃，这句俗语很有道理啊！”

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　　“陛下！”图雅惊喜地想要跑过去，又想起规矩，连忙行礼，被皇帝伸手扶住。其余众人早就呼啦啦跪倒一地，水墨也不例外，只是习惯性地低头翻白眼。“陛下，您来看倾城姐姐？”图雅拉着皇帝的手问道。皇帝微笑，“不是。朕知道倾城还在斋戒，是来找你的。你兄长即将返程，联想你一定心中不舍吧？”
　　“是的，陛下，我很舍不得，可大哥说，嫁出去的姑娘泼出去的水，就算陛下不要我，我也不能回草原了。”图雅做了个苦脸。“哈哈，大汗果然精通我天朝文化习俗。其实我朝也是允许改嫁的，不过，朕可舍不得让你改嫁。”皇帝打趣道，心里却想着，赫兰巴雅此语不过是想表示与天朝交好之心坚定吧。
　　若是别的妃子听到改嫁这种话题哪敢多言，只有来自于草原民族的图雅毫不在意地答道：“陛下这么厉害，图雅当然不用改嫁。草原上那些改嫁的女人是因为没了男人照顾，无法活下去才又嫁人的，很可怜。”图雅直率的“马屁”恰到好处。皇帝微笑地点头，“是啊，草原贫瘠，自有它的生存法则。不过你兄长乃是能干之人，他也愿意接受我朝农耕之术，总有一天，你的那些姐妹也会安顿下来，不再追着牧草过日子。”
　　“那我，不，臣妾替那些姐妹谢谢陛下了。”图雅很正经地给皇帝行礼，逗得皇帝开心大笑。水墨心中咂舌，这小公主很会讨皇帝欢心嘛！也是，赫兰巴雅那样的人，怎么会送个笨蛋来天朝和亲呢？玉燕在一旁赔笑伺候，　 暗自盘算，贵妃不知为何对这个草原公主如此看重，说是礼佛洗灾，其实未尝不是给和妃留下被皇帝宠幸的机会？宫中谁都知道，皇帝一年大部分时间都是留宿在昭阳殿，皇后那里不过按照古法，每月同寝一次罢了。
　　为了子嗣，皇帝也曾纳妃数人，可大多没有好下场，有的病死，还有发疯去了冷宫的，剩下两个才人皇帝恐怕半年也想不起一次来。想到这儿，玉燕心中冷笑，为了活命，她们巴不得皇帝想不起她们吧？在这皇宫中，若没有通天的本事，必死的决心，还是卑微如尘埃，才能长命些，否则，一如前日死掉的那个宫女，不知她是太天真还是太愚蠢呢……“这是什么？”皇帝好奇地问。跟随图雅而来的侍女端着一个托盘，上面放着胭脂瓷碗，盖得挺严实。图雅招招手，侍女上前跪下，她亲自揭开盖子，笑说：“这是我让人特制的酸酪，知道倾城姐姐食素，想着给她吃些，对人很好的。”
　　“哦？”皇帝拿起来闻闻，酸酸的味道让他不禁皱了眉头。图雅笑道：“开头闻着不习惯，多吃就好了。草原的孩子从小就吃这个，各个强壮，不怕风霜，您尝尝。”说着图雅拿起瓷勺舀了一小口送到皇帝嘴边。皇帝一愣，在门边默然无语的白震跨前一步，“陛下，让老奴先尝尝吧。”
　　图雅咯略一笑，“白主事，我亲手做的，没毒的。”说完自己尝了一口。还故意砸吧了下嘴，“很好吃！”皇帝不禁笑了，接过瓷勺舀了几口品尝。水墨偷眼看皇帝表情，估计他不太喜欢吃酸奶这一类的东西，只是素来心软，不忍拂图雅的兴致。水墨倒忍不住咽了下口水——古代中原人不兴吃乳制品，牛更是耕种的主力，擅自屠宰是犯法的——她跟这两样东西绝缘已久。
　　“玉燕，贵妃可安好？”皇帝接过丝巾擦拭嘴角，温和地问道。“贵妃安康，日日礼佛，为陛下祈福。”玉燕恭敬地回答。“唉，辛苦她了！身子尚未恢复，偏又执拗，也罢了，我先带和妃回宫去，等贵妃……”话说一半，皇帝表情突变。
　　无人敢开口打断皇帝说话，只有图雅歪头问：“陛下？”皇帝双眼大睁，嘶声道：“白震！”白震形如鬼魅，顷刻间就到了皇帝跟前，毫不犹豫地推开图雅。图雅蹬蹬倒退几步，撞上了水墨，水墨一把将她扶住。所有人都被瞬间的变故惊呆了，只见皇帝弯腰如虾，两手紧按腹部。白震怒吼：“白平，去传御医！”吓傻了的白平一个哆嗦，转身连滚带爬地去找御医。
　　“殿下！”阿含大叫了起来。被皇帝吓到的水墨只觉怀中一沉，低头看去，图雅娇艳的脸庞也变成了惨白色。她紧抓住水墨的手臂，“痛，肚子好痛！”边说边往下滑，水墨也被她扯倒在地。“来人，将昭阳殿还有华阳宫包围起来，任何人擅自出入，斩！去禀告皇后娘娘，有人下毒欲谋害陛下！”白震怒吼道。“哗啦！”那捧着酸酪的侍女已生生吓晕了过去，瓷碗砸落地上碎成几瓣，一股酸气扑鼻而来。
　　玉燕脸色惨白，皇帝被下毒，偏偏还是在昭阳殿，无错也有罪！她使了个眼色，一个宫女悄然退下，转身往后殿跑去，通知顾倾城。此时皇帝和图雅痛得更是厉害，冷汗如雨落下，因不知所中何毒，白震也不敢任意施为，脸色青白得如同上了釉。
　　“殿下，殿下！”阿含大声呼唤，她抬头看向水墨，满眼的惊惶。水墨也慌了手脚，只记得鲜牛奶可以洗胃解毒，便大声问道：“有没有鲜牛奶？！”阿含摇头道：“今日没有了。宫中不让养牛，带来的都在官外，只怕来不及！”没有牛奶？还有什么来着？水墨拼命地想，化学课上那点知识大都还了老师，倒是曾看过一个法制节目，里面那胖教授说什么来着……对了，水墨眼睛一亮，“鸡蛋，鸡蛋清儿！只要清儿，不要黄儿，快去拿，多多益善！”
　　无人敢动，白震深深看了水墨一眼，低喝：“还不速去！”宫女内侍们这才敢动弹，跌撞着去了。这时两位值守御医飞快跑来，差点被高高的门槛绊倒，竟然还要跪下行礼，白震怒喝：“跪什么，快来看陛下！”御医脸白得好像也中了毒。拼命吸气让自己镇定。他们一人去诊脉，并察言观色，斗着胆子去翻皇帝的眼皮，又让皇帝张嘴查看舌苔，闻味道。另一个人则按照　　白震所指，去检验那碗碎落地上的酸酪。
　　两个御医小声快速地商议着，白震强压怒火，“如何？！”一个太医声音颤抖着回道：“回主事的话，陛下脉象只是稍有紊乱，可观色闻味竟无迹可寻。显然不是寻常毒物，臣等不敢擅自用药！”“混账！”皇后愤怒的声音仿佛凝固了似的，砸得两个御医摇摇欲坠。
　　皇后不顾仪态，飞奔到皇帝身边扑倒，连声叫道：“陛下，陛下！”皇帝因为疼痛和毒性蔓延，神情恍惚，只闭眼皱眉，不发一语。皇后用衣袖帮他擦汗，看死人一样盯着两个御医，“这点小事都做不到，要你们何用？”两个御医磕头如捣蒜，汗流浃背，其中一人还算机灵，想着不医皇帝他也必死无疑，便咬牙说道：“启禀娘娘，若是用错了药，反倒害了陛下，臣有一方可缓解毒性，只是……”
　　“说！”皇后冷声道。“臣曾见过河间王以血换血，服食人血，抵消毒性！余毒再缓缓除之。”河间王三个字让原本充满了慌乱恐惧的昭阳殿如同电视定格一般，刹那间进入了静音状态，呼吸不闻。除了水墨和图雅所带的人不明所以，其他人的表情都如同见了鬼。
　　皇后铁青着脸，仿佛要将御医的背盯出个洞来，直到皇帝的呻吟惊醒了她。几个字从她牙缝里挤了出来，“你确定？”“臣，确定！”太医说出这句话之后，也瘫在了地上。皇后深吸了一口气，低头看着皇帝痛苦的脸，面无表情地说：“白震……”
　　水墨还没消化明白御医说的话，就见眼前一花，有女子尖叫：“不要，不！”声音戛然而止，随即血腥味儿飘散。水墨眼前的一切仿佛都飘浮了起来，模糊得有些不真实，除了初夏那张得大大的、死不暝目的眼睛，她就望着自己的方向，水墨甚至能从她的瞳人中看到自己惊恐的神情。白震不知从哪里找来的瓷碗，接了满满一碗血递给皇后，皇后小心地给皇帝喂食。
　　“呕！”皇帝的呕吐声随即回荡在前殿里，然后继续喝血，再呕吐，唇齿上沾染的鲜血远比他的朱衣刺目……“你们愣着干吗，快过来！”同样被吓到的阿含终究还是惦念着图雅公主，她发现去取蛋清儿的几个宫女内侍正脸色惨白地僵在殿门口，便不顾一切地跑了过去，劈手夺过装着蛋清儿的大海碗跑了回来，“阿墨，怎么用！”

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　　水墨呆愣愣地看了她一眼，脑中一片空白，手却自动自发地开始工作，强迫图雅吞食蛋清儿。很快，图雅也开始剧烈地呕吐，但胃中毒物开始和蛋清儿中和，她的腹痛慢慢减缓，皇帝那里也得到了纾解。两个御医知道捡回了一条命，迅速开出药方，缓解余毒。皇帝被搀扶到软榻上躺下，图雅则被扶到另一处躺好。
　　“陛下！”得到消息的顾倾城惊叫着跑了进来，先闻到了浓重的血腥味，再看到神情委靡、嘴角带血的皇帝，身子一晃，差点软倒在地。皇后见皇帝好转，揪着的心这才放下。若是皇帝现在死去，有资格继承皇位的人只剩一个——逍遥王谢之寒。
　　看见顾倾城梨花带雨的模样，皇后打从心底厌恶，她刻意坐在皇帝身边不动，挡住顾倾城的探视，声如寒冰，“妹妹，何时你这昭阳殿也成了鬼门关了？”顾倾城的哭声一顿，哀声道：“此番陛下遭劫，都是臣妾的错，任凭皇后娘娘处罚！只是陛下他怎样了？陆太医？”“贵妃娘娘莫急，陛下所食毒物不多，毒性多被鲜血中和，又呕吐了出来，再用药清除余毒就是了。听白主事描述，此毒发作虽猛，但医治及时，应无后患。”陆太医恭敬地回答。
　　“倾城，莫慌。”皇帝张开了眼，勉强微笑道。“陛下！”顾倾城惊喜不已，看皇帝眼神已恢复清澈，白震提着的心才稍稍放下。皇后心冷如铁，自己就依偎在他身边，可他第一眼看到的还是顾倾城。“图雅如何了？”皇帝疲惫地问。白震扭头看向图雅的方向，她只吃了一口，现在看起来比皇帝还好些。“陛下放心，和妃娘娘无事，水主事那蛋清之法，看来同样有效！”另一个太医回道。
　　水主事？皇后略迟疑就看向了水墨，他的鬓发被汗水浸成了一绺绺的贴在脸上，好像没听见御医说的话，只是垂手低头站立在众人身后。皇后不知该厌恶还是感谢他的多事，这赫兰女人死了才好，可万万不能在赫兰大汗还未离开之前。
　　“多说无益，先把陛下请回寝宫休憩，和妃也自回德阳宫休养，待事实查明，本宫自会给她个交代！倾城妹妹，宫中出了这样的乱子，为了安全，你也暂不要离开昭阳殿如何？”皇后寥寥数语，就将皇帝和这两个女人分隔开来。顾倾城自不敢争，只能低声从命。皇后站起身扫视殿中一圈，无人敢与她目光接触。“秀清。”皇帝忽然低低叫了一声，皇后身子微颤。
　　“陛下？”皇后转身又坐回皇帝身边。皇帝身心俱疲，仍勉力道：“今日之事必有隐情，但绝不是图雅的错，更与倾城无关。吓到你了吧？”最后一句话让皇后刚被勾起的火气熄灭了不少，她红了眼圈，却不肯掉泪，声音哑了些许，“陛下若是有个万一，臣妾也不想活了。”
　　皇帝微微一笑，“莫胡说……咳咳。”见皇帝咳嗽，皇后忙小心地帮他抚背。皇帝歇了口气又说：“最近宫中不稳，皇后你要彻查。我虽性格软弱，但也容不得人欺上头来，若真有个万一，无言去见列祖列宗。但皇后你万万要仔细，以免殃及无辜。”
　　“是，谨遵陛下旨意！”皇后起身行礼。殿中又是一阵忙乱，顾倾城站在昭阳殿门口，眼看着皇帝的仪仗离去。“娘娘，这可如何是好，皇后分明……”玉燕忧心忡忡地开口。顾倾城淡淡看了她一眼，她立刻闭嘴。顾倾城直到再也看不见人影，才下令：“关闭宫门，任何人不得出入！”说完她转身欲回，看到了躲在人后的水墨。
　　顾倾城在心中叹息，今日幸亏她那解毒之法有效，否则，这宫中又多了一条孤魂。顾倾城没有理睬水墨，带人自行离去，水墨反倒松了口气。宫门紧闭更好，最好能闭到顾边城带她离开这鬼地方才好。有风吹过，水墨忽然发觉自己身上黏腻，想来是方才连急带吓，出了一身冷汗，就想着回屋锁上门，擦洗一番。
　　没走多远，便见几个内侍抬着一具白布包裹的尸体从前殿走出，水墨站住避让一边。眼瞧着那血色渗透了白布，而布中之人，半个小时前还如花般含羞带笑地问：“水主事，你能不能再帮奴写一封信？”水墨以为自己已见惯生死，但她只要看着那白布，仿佛就能看见初夏不能合上的双眼。
　　周围的宫女们大都白了脸，有两个年轻的想要哭泣又不敢，只能转身死死捂住嘴巴。玉燕扶着殿门目送，见众人哀戚，叹息一声：“初夏是为了陛下而死，虽死犹荣。她的家人也会因此受到封赏，衣食无忧，甚至可以脱离贱籍，入学做官，你们替她高兴才是。”宫女们低低应是，随即散去。
　　玉燕回身想要去寻顾倾城，却无意间和水墨眼神对上，她一怔，再想看仔细，水墨已转身离去。玉燕细眉微蹙离去，一路寻思着水墨的眼光，那是悲哀，还是厌恶，或是憎恨……水墨大步走回自己独居之所，虽然心中情绪翻搅，但仍记得检查是否有人进入过，还好，那片纸屑还夹在原处。水墨仔细地锁好门，这才放松下来，背靠着门滑坐地上安静了半晌，才觉得心中好过一些。
　　勉强起身，脱去外衣，又习惯性地四处看看，侧耳倾听，外头毫无动静，水墨这才解开了内衣，把改良背心脱下暂且扔在床底下以防被人看到。她长长地叹息了一声，虽然她不是波霸，但每日束胸的滋味着实不好受，呼吸不畅是小事，因为血液不流通带来的疼痛才是最让人难忍。水墨每次开闸放风时都在感慨，若真有花木兰其人，她是怎么挺过那十二年的？自己才区区半年，已经难以忍耐。
　　水墨嘀咕着将软布在水中浸湿，擦拭着身上的汗迹。遇险的次数过多，水墨养成了一个自觉可悲的好习惯，不论做什么，都不会彻底脱光自己，也不会脱鞋，随时准备逃命，就是擦洗起来比较麻烦。微凉的布帛接触皮肤带来阵阵舒爽，水墨呻吟出声，为了让自己不要再想初夏，地开始强迫自己边哼歌边清洁。
　　“你是我的心，你是我的肝，你是我的另一半；我停在你眼里，你驻在我心里，就算死亡也不能让我们分离……”水墨哼唱到一半，忽然停顿，手中湿润的软布当做皮鞭，毫不犹豫地向后方抽打过去。
　　抡空的风声让水墨暗叫不好，她顺势矮身前扑，想要抄起矮凳充当武器。可动作还未舒展，她腰臀上已挨了重重一脚，人被踢飞出去，一头撞上了床榻边缘，眼前金星乱闪。不等水墨动作，偷袭之人抓住水墨长发用力一拽，水墨痛呼出声，迅速被他用手捂住，头皮疼得仿佛就要被扯掉。
　　一股热气从耳后吹来，和皇后有一拼的冰冷声音低喃：“我们又见面了！”

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第十章　 真相（一）

　　“水主事？水主事？水主事？！”“啪啪啪！”呼喊声、拍门声交织在—起，吵得水墨心烦意乱，她眼也没睁地吼道：“什么事？”外面的人被她这一嗓子吓了一跳，过了会儿才有人说道：“公主殿下前来，逍遥王和神将大人也在门外，因夜不得擅入，娘娘命你前去伺候！”
　　顾边城？谢之寒？这两个名字让水墨瞬间清醒过来，她睁开眼想要跳起身来，不想一脑袋就撞上了脸盆架子，哗啦一声。门外两个小内侍面面相觑，一个试探地叫了声：“主事？”“我就来，你们稍待！”屋里的水墨大声回答。
　　水墨入官这段时间和善得如同泥捏，但终究是血战沙场而归之人，内侍们身有残缺毕竟还是男人，对于强大的“同性”有着本能的畏惧，就算狗熊冲你笑它还是狗熊啊！听着水墨口气不佳，小内侍们不敢多言，老实站着，根本不知道屋内的水墨正紧如弓弦地摆出一个防卫的架势。
　　铜盆，潮湿的软布捏在手上，衣衫半解，屋里整整齐齐的没有半点打斗过的痕迹，甚至被背心压出的红印也还横在胸乳之上。她飞快地检查了一下自身，没有任何异状。方才被人偷袭，难道是自己癔症了？！水墨不禁恍惚，眼光一转，落在屋内唯一能藏人的床榻底下。从外面看自是毫无异状，她转手悄悄抄起顶门杠，假装无事地要离开，却突然回身，用门杠在床下一通死命乱捅。
　　听着屋里劈里啪啦的异响，小内侍你看我，我看你，好奇万分又不敢偷看。水墨最后用棍子挑起榻上覆盖的布单，床下只有那件孤零零的改良马甲。“难道我真的在做梦？”水墨蹲在地上喃喃自语。
　　“水主事？这个，王爷他们还在等！”小内侍眼看水墨还不出现，不得不大着胆子催，谁敢让王爷和将军久候啊。“就来！”水墨皱眉答道，迅速拿起改良背心，整理着装。见水墨出来，小内侍松了口气，只是纳闷水主事在屋里折腾了那么久，怎么看起来还是有些衣衫不整，头发散乱。
　　水墨没心思顾及小内侍的想法，大步前行，她总觉得有些不对劲，想和顾谢两人商议。天色已晚，内宫不得擅入，顾边城虽是贵妃亲弟也不例外。所以他探望皇帝之后，只能和谢之寒站在外宫门，命人通传问候。
　　“怎么回事，去了那么久还没有回复，不是说贵妃无恙吗？”谢之寒无聊地用手指缠绕着马鞭。顾边城只看着来人方向道：“宫内戒备森严，许是层层通传，费时甚多罢了。”“二郎，你有没有感觉到，自从皇帝……”谢之寒顿了顿，因为顾边城看了他一眼。他不屑地撇撇嘴，但还是加上了陛下两字，“陛下宣你回都城述职之后，怪事层出不穷，好像有一只无形的手，在背后捣乱。”
　　“我倒觉得是从高延人突然攻击松岩城开始，”顾边城回头说道。两人对视，“哦？”谢之寒用鞭梢儿轻轻刮擦着鼻梁，若有所思。“水墨来了！”罗战说道。顾边城迅速回头，谢之寒的脸上不自觉地挂上了水墨所谓的不正经笑容。
　　水墨老远就看见了这两个人的身影，俱是猿背蜂腰，或挺拔，或懒散，她不自觉地加快了脚步，几乎小跑着奔了过去。她的急切让顾边城和谢之寒同时微笑。
　　刚刚赶到的赫兰巴雅骑在马上，遥遥打量着宫门前重聚的那几个人，宫灯内的火烛不时跳跃，映衬得他的表情时明时暗。不知水墨说了什么，虽然看不太清三人的表情，赫兰巴雅就是能感觉到那里的气氛变得有些紧张。
　　“大汗！”白震苍老的声音让赫兰巴雅回过神来，他立刻翻身下马，表情严肃地问道：“白主事，陛下可好，我妹妹可好？”白震微微躬身，“大汗请放心，陛下与和妃娘娘无事，请随老奴来！”“有劳！”赫兰巴雅跟随白震离去之前，忍不住回头张望了一下，远处宫灯下，那三人的身影有些模糊。
　　“陛下果然不负先帝所托，以仁孝治天下，这般晚了，竟还允许外族使臣入宫。”谢之寒的话听似恭维，可他的表情全然不是那么回事儿。顾边城自然早就发现了赫兰巴雅的到来，这男人如同草原的狼，凶狠狡猾却耐心十足，从不做没有把握的事情。上次若不是他们兄弟反目引发内乱，恐怕此刻战争还在延续。
　　“与赫兰交好可免边境战祸，百姓可以休养生息，再者高延虽然败退，但定不会善罢甘休的。若是同时与两方开战，于我不利！”顾边城说道。谢之寒一晒，“探子传来消息说，李振逃回寒枝城后，就闭门养伤，不曾上朝。那车尚书倒是上蹿下跳起来，他一向臣服朝廷，如能斗倒李振，重新上位，也算是好事。”
　　顾边城摇了摇头，“不叫的狗咬人才狠，李振隐藏不动定有后手！”谢之寒冷笑，“我倒是很想再碰他一次……”说到一半他想起什么似的，瞟了罗战一眼又道，“二郎，听说那高延公主的尸身和头颅事后都不见了。”水墨忽觉颈背寒毛竖起，有杀气！
　　“是吗？罗战，你去查查清楚。”顾边城好像未将这件事放在心上，随口吩咐道。罗战冷硬地点下头。“水墨，今日遇袭之事你不要声张，我自有安排，但你也要加倍小心！”顾边城叮嘱。“是！”水墨答得痛快，但眼中担忧畏惧之情仍在。
　　谢之寒忽然用鞭梢儿撩了水墨下巴一下，嘲笑道：“怕死啊？”“怕啊！”水墨没好气地说，用力擦了擦下巴。谢之寒笑意更浓，“你也算生死边缘转过几圈的人了，居然还怕死？”“就是因为差点死了，才明白活着的可贵！”“活着有什么好？”“好处多了，可以借酒装疯啊，冷嘲热讽啊，调戏妇女啊……”
　　“嗯哼！”顾边城轻咳一声，打断了水墨对谢之寒素来“恶行”的举证。他眼中都是笑意，罗战的表情似乎也没那么僵硬了。“时间不早了，你回宫去吧，请贵妃娘娘保重身体，不要太过忧虑。”顾边城朗声道。他心中有数，周围的阴影里不知藏了多少双眼睛。
　　“是！”水墨也不再多言，躬身行礼后头也不回地离去。虽然象征着“自由”的宫门近在咫尺，但人生在世，不过四个字就可以说完，身不由己。¨¨¨看见水墨细瘦的背影渐渐消失在夜色里，顾边城开口道：“被你这一闹，她看起来好多了。”谢之寒笑容轻佻，“闹什么？我只是实话实说而已。”见他装傻，顾边城也不拆穿。此时脚步声响，两人同时转头，不远处，一身戎装的禁军总管海平涛正大步向这边走来。
　　顾边城沉声道：“接连出事，陛下竟然还没有免了平涛的职位，我真有点猜不出他的想法了。”谢之寒冷笑一声，“帝王心术嘛，岂是你我能猜得出的？”顾边城没有回答，只是抬头望向皇宫深处，灯火点点，阁影重重，如此宽阔的地方，却什么也看不清……“大哥，你真的可以再陪我几日吗？”图雅惊喜道。今日受的刺激太大，此时能见到兄长，她依恋之心愈浓。“是啊，所以不要怕，安心休养。”赫兰巴雅柔声安慰。一个内侍寻机走上前禀告：“娘娘，大汗，时辰不早了，娘娘也该休息了。”
　　赫兰巴雅自然识趣，起身道：“说的是。小妹你好好休息吧，方便时我再来看你。”图雅努力压下心中不安，自己的命运已不可改变，何苦让兄长难过？她微笑着说：“阿含，代我送大汗。”“是！”阿含引着赫兰巴雅出门。
　　到了德阳宫门口，阿含跪下恭送大汗。赫兰巴雅伸手将她扶起，微笑道：“阿含，好好照顾公主，你的家人在草原也会因你而得到荣耀。”说完，赫兰巴雅转身离去，一直守在门口的苏日勒随即跟上。直到他们的身影消失，阿含才示意内侍们关紧宫门，返回内殿。
　　图雅公主终于睡去，阿含放下纱帐，做手势留下两个从赫兰带来的侍女伺候，这才小心翼翼地离去。她是公主最看重的侍女，自有一间单独的住房，而不用跟其他宫女同住。进屋锁好门，阿含又等了半响才从腰带中掏出一个折叠紧密的纸条，没有点灯，只借着月光快速读完，又顺手将纸条放进嘴里，慢慢嚼着，咽下。
　　阿含走到桌前坐下，慢吞吞地打开妆匣，取出铜镜。尽管镜面磨得发亮，但映出的人影还是模糊。阿含卸掉钗环，松开发髻，黑亮的长发如瀑般散满肩头。犹豫了半响，她从脖子上拉出根红绳，上面系着一块好似玻璃般发亮的东西，缓缓举到眼前，一张平凡无奇的脸登时出现。
　　谁也不知道，元爱将手链还给了水墨，因这面清澈如水的小镜太过喜爱，她偷偷藏了起来。
　　一滴泪水突兀落下，元爱低喃道：“阿墨……”
　　欲谋害皇帝的罪名谁也承担不起，水墨冷眼旁观，心想就算找不出正主，也必然会有个替死鬼吧。果不其然，不出三日，一个已在宫中近三十年的老宦官被人发现服毒自尽，可让众人惊慌的是，他身上竟然发现了河间王的麒麟标志。这个名字成为宫中乃至朝廷的禁忌几乎和皇帝的年纪一样，他出生那年，河间王反叛失败，自杀身亡，他和先帝乃一母同胞。
　　水墨对于这个河间、田间的王爷不感兴趣，但因为他，宫中莫名其妙地又少了一批人。昨日还同桌而食，今日就不见踪影，没有人敢提敢问。不知是不是因为河间王这个禁忌，皇帝中毒这件事很快被压了下去，最起码表面如此。水墨恨不能把自己变成乌龟，找个暗处脖子一缩，不吃不喝直到顾边城来接她出宫。可今日，玉燕偏偏命她去探望赫兰图雅…。。
　　“水墨，这个很好吃，你帮我谢谢倾城姐姐。”图雅津津有昧地品尝着顾倾城送来的精致点心。水墨恭敬道：“娘娘喜欢就好！”“哧，”图雅轻笑一声，“你这副样子和那日在帐中痛打扎迪力时完全是两个人嘛。”

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　　这个异族的名字水墨毫无印象，她只淡淡一笑，不会改变的恐怕只有死人了。一股淡淡的香味飘入鼻端，清新冷冽，水墨忍不住嗅了嗅。图雅正要开口，一个侍女匆匆而入，“娘娘，皇后派人来探望你了。”水墨情不自禁地就站了起来，本来对皇后的强势有些不喜的图雅看见水墨一脸晦气，反倒笑了，悄声道：“你去后面躲躲吧，我还有话要问你呢。阿含，你带她去。”
　　“是！”水墨毫不迟疑地抱拳转身离开。寝殿后面是花园，虽然不大，但小桥流水，湖石亭台，一样不缺，说不上名来的姹紫嫣红点缀其中，让人眼前一亮。从前水墨对于宫殿的概念都来自于故宫，觉得皇宫都应该是气势磅礴的，可绯都的皇宫却带有江南风格，又依山势而建，胜在巧思。
　　水墨和阿含一前一后，皆默不做声。阿含边走边采了些花朵，直到花园深处，她突然坐了下来。此处甚是隐蔽，只有一条小路相通，随时可以监视来人。水墨也不客气，跟着坐在了她对面，却不看她。“你生气了？”元爱突然开口。“你承认了？”水墨不答反问。元爱叹息一声，“阿墨，对不起。”
　　“别跟我说对不起！”水墨近乎怒吼，粗喘了一下，强行压低声音问道，“爱爱，这到底是怎么回事儿？我原以为你爹就是为了找个炮灰才把我送上战场，可你怎么又会去了赫兰，还是什么天女，你又为什么陪着赫兰图雅来绯都？你那黑心肠的爹呢？他在哪儿？他给我吃的什么药，若不是我误打误撞，以毒攻毒，这会儿已经嗝屁着凉了！”
　　元爱苦笑道：“阿墨，还是……对不起。”一时间两人无话，水墨翻了个白眼，有些无力地靠回到柱子上，“真见鬼！”元爱上身不动，用精致的绣鞋轻轻碰触水墨的官靴，眼中都是歉意。水墨长长地出了口气，“反正我还没死，不然做鬼也饶不了那死老……”想起对面坐着的是死老头的女儿，水墨勉强把咒骂咽了回去。
　　“他是我爹，他有他的难处。你随军走后，爹就带着我偷偷逃走，可还是被赫兰人抓到了。”元爱轻声说。“爱爱。你爹那么鬼精的人，也会被人抓到？再说他不是炼丹就是下毒的，随便给赫兰人熬一锅十全大补汤，不就全都了结了吗？”水墨没好气地说。
　　知道水墨对父亲满腹怨气，元爱也不和她争论，只低声道：“爹也没告诉我太多，只说天命不可违。”“天命？”水墨一愣。原本她对命运这个词是很模糊的，可穿越时空，战场杀戮，她也不得不想，为什么偏偏是她水墨来承受这些。
　　“什么天命？”水墨追问。元爱摇头，“爹不会告诉我的。”水墨皱眉想了想又问：“那你怎么又变成天女了？来天朝做什么？”元爱一笑，“我娘亲是赫兰人。”“啊？”水墨张大了眼，喃喃道：“怪不得你长得好看，原来是混血儿。”
　　元爱嫣然一笑，水墨用词新鲜，但她听懂了其中含义，“你也不丑啊。”“不丑和好看能一样吗？再说你能不能虚伪一点，应该对我说，姐姐你也好美啊，让我高兴一下。”水墨尖着嗓子说道。元爱再忍不住笑了出来，又生怕人听到，只好埋头膝上，香肩耸动。
　　水墨也笑了，好像又回到了数月前，自己被元睿折磨得生不如死，只有元爱私下陪伴，为自己开解。当然，水墨自嘲地想，贪生怕死才是自己熬过那段时间的最大动力。“阿墨，我好久没笑了，就算你不愿意，我还是得说，遇见你真好。”元爱抬起头来，她眼中含着雾气，不知是因为开怀大笑，还是因为歉疚。
　　“好有什么用，你又不能以身相许！说真的，我不明白，爱爱，你们到底想要什么？”水墨玩笑过后肃容道。元爱笑得哀伤，“我只想要安宁，你信吗？”水墨挑眉不语。“你呢，你想要什么？”元爱问。水墨仰望蓝天，“我现在只想离开这里，自由，回家！”
　　两个女孩相对无言，水墨压下心中的无奈，追问道：“你娘是不是赫兰贵族？”元爱点点头，好奇道：“你怎么知道的？”“不是贵族你凭什么当天女、神女的？你爹最多是神棍，骗财骗色了吧？”水墨顺口恶心元睿。
　　元爱被她说得哭笑不得，“什么？”“呃，没什么。”水墨糊弄过去，接着问：“先不提你爹娘的身份，你来绯都干什么，还易容。”水墨好奇地伸手想要碰触元爱的脸庞，又想起身在何处，赶忙掩饰地挠了挠自己的脸。
　　“一言难尽。爹和大汗达成了一个协议，只说让我来找一张图，公主帮我策应掩饰。”元爱说。“图？”水墨眨眨眼，“布防图吗？”她第一个念头就想到了这个。不论古今，一个国家的军事布防图都是最高机密，如果被敌人得到，等于将自己的软肋暴露无遗。
　　“不是布防图。我也不知道是干什么用的，我爹告诉大汗，只有我能找到，所以他不得不让我回天朝。”元爱说。水墨一晒，“看来你爹留了一手啊。”元爱动动嘴角没说话。“那你有线索了吗？”“有，但还不确定。”“什么线……”水墨刚要追问，侍女的呼唤声响起，“阿含，你在哪里？”元爱低声道：“我先出去，你一会儿再来。”水墨点头。
　　元爱拿着事先采好的花朵，面无表情地从另一边绕了出去，把那侍女吓了一跳，“阿含？水主事呢？”“他说想要清静一会儿，我就去采花了，想给公主插瓶用。”侍女看她满手花朵也不怀疑，踮脚四处张望，“那他人呢？那个玉琳问东问西地终于走了，公主让我来找人。”
　　藏在怪石后面的水墨竖耳倾听，可她们叽里咕噜地说的都是赫兰语，自己也听不懂，只能估摸了一下时间，哈欠连天地走了出来，好似刚睡醒的样子。回去见了图雅公主，图雅公主没了之前的活跃。水墨心想也是，见了皇后的人还能笑得出来的，一定是缺心眼。图雅再次请水墨转达自己对顾倾城的谢意之后就让她离去。元爱送出，两个丫头都是一副公事公办的样子，水墨没多看她一眼，即刻离去。
　　“怎么去了这么久？”刚进宫门，一句冷喝迎头袭来，水墨暗叫倒霉。若说这昭阳殿里她最憷头的，并不是主人顾倾城，而是……水墨看了一眼顾平的臭脸，赔笑道：“回禀主事，探望和妃娘娘之时，皇后宫中亦来人探视，属下来不及离开，只能暂时躲避，所以回来迟了。”
　　顾平目不转睛地看着水墨那殷勤讨好的笑容半响，忽然一言不发地离开了。他遇到疯虎时所受的伤还未痊愈，走起路来一瘸一拐的，但脊背挺直，见到他的宫奴们都退避三舍。直到他身影消失，水墨才长出口气，正想去找玉燕复命，一个小内侍敲着竹节走过，这是通知要开饭了。
　　天朝人遵循古法，一日只食两餐，大概上午十点一顿，下午四点一顿。一开始水墨到了晚上就被饿得睡不着觉，幸好有元爱不时藏点食物供她消夜，她才忍了过来。后来上战场，更是居无定所，食无好食，水墨的减肥效果极佳，她的腰就没这么细过。
　　和元爱相认之后的交谈，非但没有解开谜团，反而愈发迷影重重。水墨虽然没什么胃口，但被战争逼出来的好习惯，还是让她尽可能快地将肠胃塞满。看着水墨的吃相，几个小宫女相顾窃笑。水墨注意到她们的笑容，讪讪地放缓了速度。以前这么吃自然没人笑话，王佐、康矮子等人的吃相可怕多了，恨不得把脑袋摘下来，直接往腔子里倒！
　　一个小宫女轻声道：“云姐姐，你说这回娘娘会不会带我们出宫？”一个岁数大些的撇嘴道：“你才来宫中几日，这等好事哪里轮得到你。”出宫？水墨登时竖起耳朵。“陛下此次受伤，必须要去宗庙净身祈福，听说这次要在宗庙停留半月呢。”岁数大的那个显然消息灵通，见众人都把目光放在自己身上，她越发得意，正要继续显摆，一股花香袭来，她立刻变了脸色，跟着其他人起身，低头恭立。
　　玉燕秀目含威地扫视了一圈，开口道：“水墨，你随我来，娘娘要见你。”
　　“呜……”号角长鸣，旌旗飘扬，骏马如龙，华盖似云。皇家规矩众多，上次皇帝狩猎规模自比不上宗庙大祭，水墨这回才算是真正见识了皇家出行的排场。出行前先是清跸传道，就是禁止行人同时清扫道路。听说上一任皇帝好奢华，出行时还曾抛洒麝香龙涎等名贵香料，皇帝战无疆觉得太过奢侈，才禁止了。
　　前方不时有长鞭甩地的脆响，正是警告官民，御驾亲临，不得惊扰。水墨寻机观察，老百姓一个也看不到，早就被驱离，就连路旁二层阁楼之上，也有禁军提前守卫，不见平民。因为是祭拜宗庙，皇帝此次出门用的大驾，扈从属车八十一乘，三公九卿俱陪行携往，太仆寺卿亲自驾车，执金吾、侍中奉引，武将者侍奉外围。
　　这么多人将皇帝御辇团团围住，水墨想着，要是真有刺客倒是不愁找不到苦主，太明显了。叮铃声响，水墨瞥了一眼身旁的凤辇，四角挂着小巧铜铃，层层纱帐包围之下，顾倾城正凤冠霞帔肃容端坐其中，身子随着车行微微摇晃。
　　这次顾倾城主动请求带自己出宫，应该是顾神将的意思吧。进宫将近一月，和这位贵妃娘娘说的话还不到十句，她好像不太喜欢自己。水墨觉得也许是自己多想了，不过顾倾城的喜好无所谓，能够离开皇宫才是最重要的。想到这儿，水墨忍不住向前望去，就算大臣亲贵簇拥在一起，她还是一眼认出了顾边城和谢之寒。
　　两人盔甲鲜明，顾边城正和燕秀峰在低声交谈，谢之寒却信马由缰地好似没睡醒。几乎是同时，三人回头看向水墨，水墨吓了一跳，这些人也太敏锐了。谢之寒见是她，调皮地眨了下眼，顾边城没有表示，倒是燕秀峰冲她微笑点头。水墨尴尬一笑，在马上抱拳行礼，随即低下了头，没注意到顾倾城正在观察自己。
　　赫兰巴雅作为外国使臣，按说不能参与祭祀，但因为中毒之事，赫兰巴雅推迟了返回的行程已将近半月。今日乃黄道吉日，皇帝祭祀过后，他就准备起程了。按照规矩，使臣进出必须走南城门，皇帝仁慈，特许他跟随而来，祭祀完毕，与和妃告别之后再起行。
　　赫兰巴雅看着眼前的景象微笑，仿佛对天朝皇家威仪有所震慑，眼中带着三分敬仰，七分畏惧。陪伴着他的大臣看在眼里十分满意，这草原蛮子从未见过如此盛大的情景吧？他拿出天朝上邦风度，介绍着一些规矩习俗，赫兰巴雅恭恭敬敬地听着，不时地感慨赞叹，那大臣越发说得口沫横飞。
　　跟随在后的苏日勒冷眼旁观，大汗说南人好奢华果然没错，此次出行花的钱财不知能让多少草原上的孩子活下来，这些喜欢夸夸其谈的南人凭什么占据了如此繁华肥沃之地？一个独臂的赫兰战士催马上前，靠近了苏日勒。
　　苏日勒目不斜视，“有消息了？”阿济舔齿一笑，“齐格传来了消息，那人果然开始异动了。不过说真的，我信不过那老头，就算天女是他女儿，他毕竟是南人，我从不信南人！”说完，他拿起酒壶往嘴里倒了两口，样子狂放，周围那些不满或不屑的目光，他根本不放在心上。
　　“我们不需要信任，只需要利用！”苏日勒冷酷地说道。“是啊，可惜塔罕那家伙不知藏到哪里去了，我这半条胳膊可不是白砍的。”阿济笑容嗜血，“你说，妮蕊是真的死在太平关了，还是逃走去找塔罕了呢？”