▲ 据近日研究发现,近亲繁殖带来的遗传疾病也可能是尼安德塔人(Neanderthals)灭亡因素之一。(图/路透)
生存于旧石器时代的 “尼安德塔人”在距今约4万年前已完全灭绝,但近日科学家研究13具尼人骨骸发现,尼人们都有一些天生缺陷问题,推测是因为生活圈狭窄,长期近亲繁殖,造成畸型及遗传疾病蔓延。
据英国《太阳报》报导,西班牙国家博物馆、巴塞隆纳生物演化研究所,以及奥维耶多大学(University of Oviedo)共同参加本次研究计画,他们分析了49000年前于西班牙北部山洞死亡的13名尼人骨骸,其中包含4名成人女性、3名男性,以及3名青少年与3名儿童。
▲▼科学家使用电子显微镜分析13具尼人骸骨。(图/翻摄自《科学报告》)
研究结果发现,这13名尼人都有共同的17个天生缺陷,主要集中于鼻子、下巴、肋骨、脚和手腕,以及牙齿弯曲与脊椎问题。科学家们推测,生活圈狭窄的尼人应经常发生近亲繁殖情形,以致基因差异减小纯化,最终影响整个物种的健康遗传,长此以往,造成致命畸形及遗传疾病,使得整个族群走向灭亡。
这个研究8日被公开发表于「科学报告」杂志。研究员安东尼表示,尽管族群灭绝很可能是多方面的因素造成,包含当时生态与人口因素都可能对种族有影响,但这个研究有助于了解其中一项原因。
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