呂紫劍生於湖北宜昌一個聲名顯赫的武術世家,他少時便苦練武術、勤學中醫。由於天資聰穎加之家學深厚,呂紫劍少年時便已聞名武術界,在他青年時代,已經和霍元甲、杜心武齊名。同時他還是傳奇名將馮玉祥的結拜兄弟。 而且他還有一個響噹噹的綽號——長江大俠。講起這個綽號的來歷,還非常富有傳奇味道。 1924年,在長江航線搞水路貨運的公司一共有十幾家,其中國內的公司只有一家——民生輪船公司,剩下的都是外國輪船公司。 這些外國輪船公司仗著自己的輪船,有數百噸乃至上千噸的噸位,故此,在長江航線上橫衝直撞,絲毫不顧及中國漁民的安全,以及民生輪船公司生意。囂張的外國輪船公司,甚至將民族產業民生航運公司擠兌到了破產的邊緣,民生航運公司的董事長盧作孚找到了呂紫劍,請他想辦法。呂紫劍胸懷一顆愛國之心,根本不懼外國公司的淫威,他四處奔走呼籲,號召中國人不坐外國船,同時也將外籍輪船上的中國領航員、水手等中方人員都召集到了民生航運公司旗下,這釜底抽薪的一招,讓外國航運公司徹底停運。 氣急敗壞的外國輪船公司為了報復呂紫劍,他們不惜合起伙來,重金聘請日本著名武士三井秀夫,向呂紫劍挑戰,三井秀夫不僅功夫高超,而且空手道練得出神入化,曾經在日本東京的一場械鬥中,一人徒手打死了對方12名浪人,創造了一個空前的殺人記錄。 呂紫劍不懼危險,他為國內輪船公司的利益,毅然接受了三井秀夫的挑戰,並在愛國將領馮玉祥等人的作證下,呂紫劍與三井秀夫立下生死契約,在宜昌校軍場進行了一場比武,三井秀夫頻頻使用空手道中的殺手絕招,頻頻擊打向呂紫劍的要害,而呂紫劍使用八卦掌的技法,身形飄忽,走形換位,最後趁敵不備,一招黑虎掏心,一掌擊中三井秀夫的胸口,這力道威猛的一掌,立刻將對方打得口吐鮮血,倒地昏迷不醒,三井秀夫被送到醫院后,不久就因為傷重死去,呂紫劍不僅一雪「東亞病夫」之國恥,而且贏得了長江大俠的光榮稱號。 呂紫劍在抗戰期間,他在重慶國民政府軍事委員會總裁侍從室,任少將國術教官,蔣介石侍衛「十三太保」都是他的弟子。 1945年,蔣介石與馬歇爾進行一輪談判后,馬歇爾有個保鏢湯姆•紐漢,這位美國拳師為人十分狂妄,馬歇爾提出比武后,湯姆•紐漢甚至這樣叫囂:所有中國人都不是他的對手,經過蔣介石同意,就在重慶南岸黃山——蔣介石公館前,呂紫劍以八卦掌一掌就將湯姆打死。 呂紫劍在解放后,於1982年獲全國武術精英賽雄獅金獎,並於1985年任國際功法聯盟總會會長,1994年任國際氣功協會首席顧問,2000年獲全國健康老人金牌,被國家體育總局等單位命名為:「中國武林泰斗」。
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