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織田信長

第三篇　羽柴築前守時代

1．竹中半兵衛

　　墨股城雖是小城﹐畢竟實現了木下藤吉郎少年時代的夢。成為墨股城主人的他﹐想做的
事非常多。他最注意的是延攬人才﹐獲得好部下。

　　他認為﹕自古以來﹐揚名天下的英推﹐皆非憑一己之力就能成功的﹔而是有長於智勇、
人格高尚的部下協助。所以他想尋找出類拔萃的人物﹐做為自己的左右手。

　　一日﹐藤吉郎登上城樓﹐佇立良久﹐他一邊了望美濃平原及中部山脈的廣大景色﹐一邊
尋思其中是否有隱居的傑出有謀略的勇士。

　　不久﹐蜂須賀正勝也來到城樓。他已把名字中間的小六改為彥右衛門﹐奉藤吉郎為君主
﹐執臣下之禮﹐絲毫不計較過去的地位。

　　藤吉郎回顧正勝說﹕“中部諸國不知有無臥龍﹖”

　　“龍﹖”

　　“對﹐龍。一旦得雲﹐即能飛天﹐呼風喚雨的龍。”

　　正勝會意了﹐稍為思考之後說﹕“有。有龍﹗”

　　“有啊﹗是誰﹖”藤吉郎興奮的問。

　　“是美濃國不破郡岩手下的人﹐名叫竹中半兵衛重治。一年前離開齋藤家﹐如今隱居栗
原山中。臣以為此人堪稱為龍。”

　　“好﹐詳細告訴我﹐竹中半兵衛是個怎樣傑出的人物。”

　　於是﹐正勝說出如下的故事。

　　今年──元祿五年元月﹐美濃國齋藤家的稻葉城內﹐大將雲集、齊來拜年的時候﹐老將
安藤伊賀守向主人齋藤義龍諫言﹕“主公﹐今年起敬請整軍經武﹐愛護百姓。值此戰國亂世
﹐若只知飲酒作樂﹐稻葉城恐遭鄰國織田之鐵蹄蹂躪。”

　　義龍自其父秀龍前年去世之後﹐一直不問政事﹐怠忽軍備﹐只是日日酒筵﹐歌舞作樂。

　　可是﹐良藥苦口﹐忠言逆耳。

　　“新年里頭﹐就說稻葉城會淪亡等不吉利話﹐真掃興﹗”

　　義龍一怒之下﹐返回內室。

　　安藤伊賀守不禁嘆息﹐在這種昏君治理之下﹐齋藤家滅亡之期恐將不遠矣。正感黯然時
﹐近侍傳話說﹕“主公在內有請。”

　　伊賀守心知不妙。果然﹐等待伊賀守的不是義龍﹐而是牢房。

　　安藤伊賀守被關的消息﹐很快的傳到菩提山城主竹中半兵衛耳中﹐因為他的妻子是伊賀
守之女。患病臥床的半兵衛﹐聽了這個意外消息﹐只是靜靜的點了一下頭。

　　半兵衛是個俊美青年﹐因自幼體弱﹐從未上陣作戰﹔但長於智謀﹐身為武士﹐十六歲第
一次參與戰役時﹐以出人意料的計謀﹐使敵方大敗。自此以後﹐他受到重用﹐齋藤軍所以能
連打幾次勝仗﹐都是由於竹中半兵衛的策畫。

　　聽到伊賀守被關的消息後﹐半兵衛緊閉城門﹐毫無動靜。直到二月二日﹐半兵衛才率領
十六名強壯士兵﹐奔向稻葉城。

　　深夜﹐半兵衛命令一名部下在稻葉城下呼喊﹕“發生大事了﹗織田信長突率一萬大軍越
境入侵。”

　　守門兵士一聽﹐急急把門打開。半兵衛等人像一陣風似的﹐立即跑入城內。他們用這種
方法連闖了幾關之後﹐終於到達義龍的居處。

　　半兵衛大聲叫喊﹕“欺君弄臣﹐出來受死﹗竹中半兵衛重治來了﹗”

　　慌忙跑出的齋藤飛驊守、長井新八郎等義龍親信的佞臣﹐都被半兵衛的部下一刀殺死。

　　聽了近侍報告的義龍﹐大驚失色﹐他顫聲地急喚衛兵﹐一副可憐相。

　　這時﹐半兵衛麾下一千餘騎﹐已經包圍了稻葉城。

　　義龍驚嚇過度﹐不敢見半兵衛﹐在四、五名近侍護衛下﹐從後門溜出﹐急急忙忙逃到稻
葉郡黑野村的鶉飼城。

　　半兵衛只是想告誡義龍﹐救出岳父安藤伊賀守而已﹐並不想占領稻葉城。所以﹐從牢房
里救出安藤後﹐半兵衛即刻離開﹐連菩提山城也不回去了﹐獨自一人到栗原山中。

　　他在寫給叔父竹中重利的信中﹐有一段說﹕

　　──雖為告誡﹐但驚嚇主公及占領稻葉城之罪甚重。侄本多病之身﹐所以辭官隱居﹐以
度餘生。

　　據說﹐從此以後﹐沒有人見過半兵衛。

　　藤吉郎聽後﹐雀躍欣喜的說﹕“哦﹗確實是龍﹗我決定去請竹中半兵衛來墨股城。”

　　“請稍待。竹中半兵衛雖棄義龍而隱居﹐道義上或許仍認齋藤家為主家﹐恐怕不會願意
為齋藤家之敵織田效勞。”

　　“不。我想只要誠心相求﹐必能說服他出栗原山。”

　　次日﹐藤吉郎單身赴栗原山。

　　當夕陽染紅天際﹐太陽緩緩西沉的時候﹐他終於來到栗原山麓。山腰上有一間房子﹐周
圍是蒼郁的松林。

　　藤吉郎從土垣的竹編門扉窺視﹐看到庭院中央的爐灶前﹐有一個少年蹲著燒枯枝。

　　“喂﹐孩子。”

　　“誰﹖”少年應聲站起來。

　　“我是織田信長的家臣﹐叫做木下藤吉郎。想拜會竹中半兵衛殿﹐能否通報一聲﹖”

　　“我家主人不在。”

　　“哈哈哈﹐大概是半兵衛殿交待你﹐有客來訪就說不在吧。”

　　少年悶聲不響了。

　　“拜托﹐請通報一下。”

　　“不行啦。老師從沒接見過外人的。”

　　“沒關系﹐試一試嘛。”少年不得已進入屋內﹐但馬上就出來說﹕“還是不行啦﹐說是
請回去。”

　　“那麼﹐我下次再來好了。”

　　“再來也是不行。”

　　“不﹐只要能見面﹐多少次也要來。”

　　藤吉郎說了之後﹐笑著下山。

　　翌日同一時刻﹐藤吉郎又出現在竹門前。

　　“呀﹐你又來了。”

　　“通報一聲好吧。”

　　“好﹐通報就通報。”

　　少年跑進里面﹐不一會兒又跑出來了。

　　“老師說﹐免了。”

　　“那﹐明天再來。”

　　“不﹗真是不行的。你還是看開點﹐不要再來了。”

　　“不﹐明天一定再來。”

　　藤吉郎如言﹐次日一早就來了。

　　少年一見﹐不待呀咐﹐立即跑進通報。半兵衛仍是不見。

　　藤吉郎已經白跑了三次﹐但他一點也不氣餒。他知道﹐中國三國時代的蜀漢帝劉備﹐為
了請出諸葛孔明﹐曾三顧草廬﹐第三次﹐孔明正在午睡﹐劉備還在院子里站了半天。他決心
學劉備﹐三次不行﹐五次、十次的去﹐直到見面為止。

　　於是﹐藤吉郎連續十五天上下栗原山。即使遇到大風大雨的日子﹐仍然不間斷。少年也
已跟他很熱絡﹐一見到他來﹐就立刻替他入內通報﹐期待著老師答應見面。

　　第十五天正逢大雨。藤吉郎被半兵衛拒絕後﹐默默的蜷坐在泥濘中。

　　少年見到﹐慌慌張張的問﹕“叔叔﹐你要做什麼呀﹖”

　　藤吉郎用屋內也聽得到的音量說﹕“今天就坐在這里﹐不再走了﹗”

　　“但是﹐叔叔坐在那里會淋雨呀。”

　　“不要管我。”

　　“哎呀﹐怎麼辦……那﹐我再去問一次看看。”

　　少年急忙跑進去。過了一會兒﹐跑出來的少年﹐滿臉笑容﹐高興的說﹕“叔叔﹐老師說
要跟你見面了。”

　　“哦﹗謝謝﹗”

　　少年帶藤吉郎到室內等候﹐他心跳個不停。

　　“有勞等候。”

　　隨看年輕而清朗的聲音﹐竹中半兵衛走進室內來。

　　藤吉郎看了一眼﹐立刻知道半兵衛確實是人傑﹐心里慶幸自己努力堅持。他說﹕“多次
來訪﹐打擾您的清靜。我木下藤吉郎……”

　　正要提及來意時﹐半兵衛舉手制止﹐說﹕“不用說了﹐你的來意我已經明白。衷心感謝
你的誠意﹐身為墨股城城主﹐竟獨自到敵國之地﹐訪問十五次之多﹐令人佩服﹗”

　　“那麼……願意到我方來了﹖”

　　“從今天起﹐願奉藤吉郎樣為主人。”

　　“謝謝﹐真不知如何道謝。”

　　“但﹐有一事請原諒。織田軍即將在近日內進攻美濃﹐屆時在下必保持中立。齋藤家滅
亡之後﹐在下再赴墨股城。”

　　“只要肯歸咐我方﹐即使明年、後年﹐也甘願等候。”

　　“今日請先帶這孩子同去﹐他將來必能建功。”

　　藤吉郎高興的答應了。

　　這個少年就是追隨藤吉郎﹐馳騁沙場三十年﹐建立不少戰功﹐晚年受封為出雲及隱歧（
皆在今島根縣）二國的藩侯﹐領有六十九萬石俸祿的崛尾茂助吉睛。

　　如此﹐木下藤吉郎以常人所不及的熱誠謙虛﹐延攬到竹中半兵衛。齋藤家滅亡之後﹐半
兵衛如約來到墨股城﹐正式立下主從之誓。

　　以後十年間﹐若沒有半兵衛的奇計良策﹐藤吉郎或許不能連戰連勝﹐建立大功。

　　藤吉郎所以能晉升為羽柴築前守秀吉﹐也是得力於竹中半兵衛。

織田信長

2．奇計

　　藤吉郎往訪竹中半兵衛的翌年八月﹐織田信長終於發兵一萬餘﹐浩浩蕩蕩渡越木曾川。

　　齋藤義龍大驚﹐催促重臣說﹕“叫竹中半兵衛來。快派人到栗原山……”

　　重臣們面面相覷﹐默不作聲。事到如今﹐就是召喚半兵衛﹐又有什麼用呢﹖何況他是不
會來的。雖知徒勞﹐仍然派出使者到栗原山。果然﹐半兵衛一句話都不回。

　　織田軍以木下藤吉郎率領的一千餘士兵為先鋒﹐勢如破竹﹐攻陷各地岩寨﹐第十天即已
逼近稻葉城。

　　但是﹐稻葉城周圍都是峻險的山岳﹐不容易攻陷﹐轉為山地戰之後﹐織田軍開始陷於苦
戰。

　　因為齋藤軍有火槍隊﹐從山腰居高臨下射擊﹐頗占優勢﹔而貧窮的織田軍沒有配備火槍
。面臨這種情勢的織田軍﹐如果背後又有敵軍來襲﹐極有可能全軍覆沒﹐所以非盡快占領稻
葉城不可。

　　躁急的信長﹐召藤吉郎來問。

　　“有無妙計﹖”

　　藤吉部想了片刻之後﹐說﹕“只有舍生冒險一途﹗”

　　“怎麼做﹖”

　　藤吉郎沉著的回答說﹕“帶兵十名﹐潛入稻葉城。”

　　“做得到嗎﹖”

　　“誓必達成﹗”

　　當夜﹐藤吉郎將先鋒隊指揮權交給蜂須賀彥右衛門正勝後﹐帶領勇士十人﹐自陣營中消
失。

　　原來﹐隨伴竹中半兵衛的少年茂助﹐非常熟悉稻葉城周圍的地形及山道。於是﹐由茂助
向導﹐在黑夜中翻山越嶺。經過千辛萬苦﹐黎明前﹐藤吉郎一行人終於到達了稻葉山背後的
瑞龍寺山的峰頂。

　　“先睡一覺。”

　　說完﹐藤吉郎與部下一起﹐橫躺在岩石上。但是茂助並不睡覺﹐一個人守望著東方的天
空。

　　大約過了一個鐘頭﹐天已破曉。周圍逐漸的明亮﹐除了他們所在的峰頂﹐只見迷迷蒙蒙
的一片雲海。

　　藤吉郎最先起身。茂助指著東方曙光初露的天空說﹕“主公﹐太陽升上來了。”

　　“茂助﹐下面山谷內﹐確是稻葉城嗎﹖”

　　“不錯。”

　　“好。你一個人留在這里﹐我們到谷底後會叫喚﹐你聽到後就趕快放狼煙﹐知道嗎﹖”

　　“知道了。”

　　茂助站在狼煙筒旁邊﹐目送其他人到谷底。

　　耀眼的陽光一出﹐雲海即起翻騰﹐開始消散﹐濃尾平原清晰地呈現眼底。

　　藤吉郎一行神不知鬼不覺地出現在稻葉城後門﹐悠哉游哉的進入城內。把守後們的士兵
﹐那會料想到敵方竟敢來此﹐還以為是己方的人﹐看也不注意看﹐就放他們進去了。

　　來到米倉後﹐藤吉郎舉起右手指揮。十名部下把木材點上了火﹐跑到米倉里面去。

　　守備士兵這才覺悟﹐大叫﹕“有敵人啊﹗”

　　但是﹐當守備士兵拿起武器追上來的時候﹐米倉已經冒出濃濃黑煙。

　　守備隊長急忙喊﹕“不要追敵人了﹐火﹗先救火。”

　　這時﹐山峰上響起了狼煙爆破聲﹐並引起了山谷的回響。這是茂助一聽見城內鬧烘烘的
聲音時﹐立即點火引發的。

　　等待狼煙信號的先鋒隊﹐在蜂項賀彥右衛門的攻擊令下﹐一千餘騎一齊沖向七曲口、百
曲口及井之口□三條道路﹐進攻稻葉城。

　　燒掉全城將土賴以維生的貯糧﹐引起齋藤軍的大混亂﹐士氣低落。激戰數小時後﹐稻葉
城陷落。齋藤義龍在十數名侍臣保護之下﹐落荒而逃。

　　於是﹐尾張國的織田信長合並了美濃國﹐一躍而成為一百二十萬石俸祿的大藩侯。

　　九月﹐信長移駐稻葉城﹐改稱歧阜城。

　　木下藤吉郎接受了信長的道謝之後﹐凱旋墨股城。

織田信長

3．慈母淚

　　“齋藤家既亡﹐織田家的外患已除。信長公入居歧阜城﹐我也成為這一小城之主。該是
從清洲把母親大人與妻子接來的時候了。”

　　藤吉郎對蜂須賀彥右衛門吐露心事。

　　“這樣很好﹐在下就去迎接。”

　　“那就拜托你了。”

　　藤吉郎的母親已從家鄉中村搬到清洲﹐與媳婦寧子一起平靜的過日子。

　　藤吉郎有好幾年沒見到母親了﹐一想到不久即可見到想念中的母親與妻﹐竟有些沉不住
氣﹐再想到終於能如願讓母親看到自己成為一城之主﹐更是飄飄然。

　　這個時候﹐墨股城的城門前﹐站著一位俊美青年。

　　“請轉告城主﹐竹中半兵衛特來拜見。”

　　一聽通報﹐藤吉部親自跑到城門來。

　　“哦﹗你來了﹐真好。”

　　“如約來拜會。”

　　“謝謝。”

　　藤吉郎低頭行禮。

　　於是﹐藤吉郎的喜事成雙了。

　　翌日﹐藤吉郎率領數十名侍臣出城﹐到叫做征木村的地方迎接母親。

　　秋高氣爽。農家庭院里﹐菊花盛開。收割後的稻田里﹐雀群在啄食落穗。

　　藤吉郎觀賞著田野景色﹐聯想到鄉下頑童出身的自己﹐不但成為一城之主﹐且上有慈母
﹐下有天下無雙的謀士﹐實在幸福﹗於是請來村里的長老﹐命令集合村里所有的小孩子。

　　長老到村子里下達命令。村人心里都猜想著﹕領主要孩子們做什麼﹖戰戰兢兢帶著孩子
集合。

　　藤吉郎看到一百多個孩子來了﹐他滿臉笑容﹐向大家招呼﹕“來﹐來﹗給你們糖果餅乾
吃﹗”

　　認為領主是不能親近、可怕的人物的孩子們﹐被這突來的禮遇嚇住了。

　　“來啊﹐不要客氣。很甜的喲。”

　　藤吉郎從侍臣提著的箱子里拿了個餅﹐放在口里吃給孩子們看。

　　孩子們這才恢復常態﹐“哇﹗”的一聲﹐爭先恐後跑上前去。藤吉郎依序﹐將糖果一把
一把的分給孩子們。孩子們的父母﹐跪在稍遠的地上﹐淚光盈盈的觀看這動人的一幕。

　　當時的日本﹐找不出別的領主﹐會親自分糖果給農家孩童。

　　藤吉郎和孩子們快樂地在一起﹐這時候﹐了望的侍臣跑回來報告說﹕“太夫人行列來了
。”

　　“哦﹐好。”藤吉郎高興地回答。

　　蜂須賀彥右衛門的馬隊﹐護衛他母親乘坐的轎子漸漸走近。彥右衛門見到藤吉郎﹐立即
跳下馬﹐低身探頭﹐向轎中報告﹕“藤吉郎樣來迎。”

　　“哦﹗”的一聲﹐母親自轎中伸出頭探望她朝思暮想的兒子。轎子停下來後﹐在武士跪
叩中﹐藤吉郎來到轎前跪伏。

　　“母親大人……”

　　只叫了一聲﹐即哽嚥了。

　　母親也只是凝視著兒子﹐激動地說不出話來。

　　“似夢似幻”──母親這麼想。

　　當年﹐日吉丸在三更半夜﹐匆忙回到中村的老家又立即要遠行的時候﹐她忍著眼淚說﹕
“日百吉九﹗走你自己要走的路……”

　　日吉丸點頭答應﹐說﹕“謝謝﹐娘。”

　　兩眼也是淚珠閃閃的呀……

　　以前﹐不論到那里﹐做什麼事﹐總是被大人責罵的日吉丸﹐如今﹐已成為一城之主﹐來
迎接我這個做母親的人。

　　想著﹐想著﹐老母的雙眼﹐熱淚盈眶。

　　周圍的侍臣們﹐也感動地低聲說﹕“啊﹐真感人﹗”

　　遠方跪坐於地的百姓們﹐衷心慶幸他們有心地慈善的好領主。

　　妻子寧子也蹲伏在轎側﹐拭著喜悅的眼淚。天空中幾只老鷹愉快的鳴叫著﹐盤旋飛舞﹐
好像在祝福這寧靜安和的一刻。