祭祖问题之再思 祭祖的问题一直是许多慕道朋友的心结,也是踏进福音之门的阻碍。为何台湾人看重死后的祭拜远超过生前的孝顺呢?传统的祭祖有哪些值得肯定,哪些值得再思的呢?
我在美国休斯敦牧会时,曾有一美国人在复活节时,到墓园向过世的亲人献花致敬,刚好那时也是台湾的清明节,有一台湾人按台湾的习俗也前往墓园扫墓,并在墓前摆了一大桌山珍海味祭拜亡人。这美国人想不通又非常好奇,于是问台湾人说:「你的祖先真的会起来吃吗?」这台湾人非常生气,并很快的反应说:「如果你的祖先会起来闻你献的花,我的祖先就会起来吃。」
美国人当然不认为祖先会起来闻花,献花只是表达对死者的敬意与追念。而当这台湾人回答这句话时,他潜意识里也不见得认为死者会真的起来吃,因为如果祭祖时,祖先真的起来吃,那不是吓死人?如果祖先真的需要吃,那他岂不被饿死?(因一年才吃这一、两次)更何况,如果死后灵魂真的需要吃,那么理应全世界的灵魂都需要吃,为何唯独台湾人的祖先需要吃,否则就变成饿鬼,而美国人的祖先不需要吃,却没有饿鬼呢?祭祖的目的何在?孝道一定要用祭祖的方式来表达吗?
〖 一、为何祭祖? 〗
传统民间的祭祖习俗有其值得肯定的意义,亦有必须要再思考的地方,民间的祭祖一般来讲,有四种用意:
1.生命性:传统认为祭祖有延续祖先生命的象征,达成与祖先连结, 薪火相传的意义。
2.文化性:祭祖也是传统儒家孝道,慎终追远的表达。孔子说:「生,事之以礼;死,葬之以礼,祭之以礼。」
3.家族性:祭祖亦含有非常浓厚的家庭观念,它也是凝聚家族力量,团结宗亲的表现。
4.宗教性:祭祖的行为有很强「亡灵崇拜」的成分,人害怕自己的祖先沦为饿鬼孤魂,影响家道繁荣、家庭平安,因此非拜祖先不可。
由以上四种祭祖的用意与意义来看,台湾百姓对祭祖不仅存有使命感、责任感,更有强烈的恐惧感,因此他们不仅不敢不祭祖,也害怕死后没有人祭拜他们。
我们肯定祭祖生命性、文化性、家族性的意义,但我们无法苟同与接受将祖先当亡灵祭拜,并且生命性、文化性、家族性的意义也不见得一定要用「祭」来表达。综观,今天台湾百姓的祭祖,凭心而论,为自己着想的成分,远超过为祖先设想的成分,许多人祭祖的真正原因是怕背上不孝的罪名,害怕祖先来搅扰,而且有求于祖先的保佑。试想,因惧怕祖先,有求于祖先而祭拜祖先,这怎能称得上「孝」呢?更何况有些子女生前不见得孝顺父母,父母死后却抢着拜,这又是哪一门的孝道呢?「祭祖」无形中误导人只在意对「逝世祖先祭拜」,却忽略对「活着父母尽责」,这似乎已偏离了孝道的本意。 〖 二、祖先在哪里? 〗
祭祖的观念是将死人的世界看成活人世界的延续,所以才会认为死人也需要吃喝玩乐,并试图满足他们的需求。既是如此,在祭祖之前,祭祖的人必须先调查清楚祖先现在在哪里,在什么样的世界,才能针对他们的需要来供应。一般来说,台湾民间认为人死后有三个去处:
1.阴间
人死后在阴间等候家人的超渡,然后转生轮回。在阴间一切衣食住行育乐都得由阳间子孙借着祭物,焚烧纸钱、纸屋、纸汽车、纸信用卡、纸大哥大...等来供应,并且还可搭乘阴府列车「观落阴」探访过世亲人,与他交谈,向他请教问题。这种观念与作法有许多令人不解的地方,试想,过世祖先都得子孙供应才得温饱,他们都自身难保,如何保佑、赐福子孙呢?祖先若一直在阴间需要我们的祭物,那岂不表示所做的超渡、法会、功德都无效吗?否则道士招魂上来的,绝对是「假货」,不是「真人」。还有历世历代那么多的祖先,没拜到的祖先一定比拜到的多,若是「拜到的给你保,没拜到的向你讨」,你能满足他们全部的需求,受得了他们的骚扰吗?
2.轮回
过世祖先有幸被超渡成功轮回去了,那么根本就不需要再「祭祖」了,不是吗?事实上,祭祖与轮回是冲突矛盾的,祖先若轮回转世,那么不管他轮为人或动物牲畜,他已重回阳间,有他的新家,有他的生活领域和觅食糊口的本能,哪需要我们的祭物、冥钱?我们当中有谁收到「前世子孙」的祭物、汽车、别墅呢?用鸡鸭鱼肉来祭祖,而这些动物也是亡灵转世投胎的,那岂不是用「祖先」祭「祖先」吗?这太野蛮、太可怕了吧!还有祖先不知轮为哪一种族的人或哪一种动物,你一律用中餐给他们吃,他们会习惯、喜欢吗?如果轮为美国人,是不是用麦当劳的汉堡来祭较合适,如果轮为动物牲畜,用饲料、青草来祭拜一定比山珍海味更受欢迎,不是吗?若轮为非洲人,那可就麻烦了,你知道他们吃什么吗?到哪里买非洲食物呢?
3.神主牌
祭祖的人往往视神主牌为祖先的化身,祖先就在神主牌里。将神主牌视为祖先祭拜,事实这又与轮回矛盾,若祖先已经转世投胎,势必改名换姓,轮回成为别人的祖先,那么他怎么会在神主牌里呢?神主牌若当纪念物来思念还说得过去,若当成祖先来拜,这祖先在轮回里已是别人的再生祖先,早已不在这里了,你拜他有什么意思呢?
〖 三、你希望死后去哪里? 〗
每个人都期待死后有永生,人若没有永生,我们为死者所做的一切追思仪式都将失去意义。然而很遗憾,除了基督教的信仰,却没有一个宗教很明确提供人永生的应许。
我曾问许多的长辈,当你有一天离开这个世界,你知道你要去哪里吗?你有把握一定会去那里吗?你拜了一辈子的神明有没有为你预备住处呢?很遗憾,除了基督徒,没有人能肯定回答这些问题。
若说死后是下阴间或上西天,却还需要阳间子孙供应食衣住行育乐,否则就饥寒交迫难以渡日,很明显,这绝对不是一个令人向往、值得我们去的「极乐世界」。这就像出国旅行,旅行社为你安排的大饭店,不但需要你自己预备交通工具、家具、寝具、游乐器材、餐食、水果...等,而且还要子女不断空运给你,你会去住这种饭店吗?
若说死后是进入轮回,那也绝对不是什么好消息,反而是更痛苦无奈的事。根据佛教的说法,人死后进入天道、人道、阿修罗、畜牲、饿鬼、地狱等六道轮回,在这六道中,只有「天道」比「人道」更「好命」,留在「人道」的人不见得会比现在更好,其余六分之四则是更凄惨。而进入「天道」的人并不保证从此就过着幸福快乐的日子,因他有一天还是要结束「天人」的生活,再进入六道轮回,如此过惯神仙的日子再回到凡间世界,岂不更悲哀。更何况,不管你在哪一道,都得不断面对死亡的恐惧,死后的惶恐,以及永无止境的苦修。如果你有幸达到佛教的最高境界-脱离轮回,进入涅盘,那更没有所谓的「极乐」可言,因进入「涅盘」是指进入成空化无的境界,灵魂从宇宙中消失,因此就不必再进入轮回了。显然,这是一种灵魂永远的灭亡,与亲朋好友永远的诀别,如此,何乐可言呢?这完全没有永生的盼望,反而是永不超生。总之,轮回是无奈的,必须不断面对死亡、恐惧,它更是将我们将来与过世所爱亲人相聚的期待与美梦完全打碎了。因在无限多的生命数中,要轮在同一年代,同一家庭的机会实在微乎其微。
在所有宗教信仰中,唯有基督教给我们明确永生的应许,这「永生」不是指今世的长生不死,或旧有败坏生命的延续,也不是带着罪永无止境的轮回,更不是在阴间每天烦恼吃穿问题,担心子孙是否有祭拜。主耶稣应许我们「信的人有永生」(约 6:47)这「永生」是指今生罪得赦免、重生得救,与上帝恢复父子的关系,死后灵魂得救,回到阿爸父神为我们所预备的天家,享受永远的福乐。上帝所应许的永生至少有三样恩典:
1.耶稣预备住处
耶稣说:「你们心里不要忧愁...,在我父家里有许多住处,...我去原是为你们预备地方。」(约翰福音14:1-2)没有一个神明为我们死后预备住处,唯有耶稣为我们预备住处,使我们免入轮回,不受风寒、不愁吃穿、不必担心子孙祭拜与否,因有爱我们的父神供应我们一切的需要。
2.耶稣引路回家
耶稣说:「我若去为你们预备了地方,就必再来,接你们到我那里去。」(约 14:3)台湾民间人死后,马上请和尚、尼姑、道士前来为死者招魂引路,但他们都不曾死过,更不曾走过阴间或西天的路,如何为人招魂引路?唯有耶稣基督祂从父神来,祂曾经历死亡,并且死而复活,祂走过那条路,因此只有祂能带领我们回到父家。
3.耶稣应许团圆
耶稣说:「我在那里,叫你们也在那里。」(约 14:3)台湾百姓对亲人过世常哭得死去活来,不舍之情表露无遗,多么盼望将来还能在一起再做夫妻、父子、母女...只是,在轮回的观念里,要轮为同一家人的机率根本就是零。然而,主耶稣却应许我们,将来我们不仅永远与主同在,我们同信的人也将团圆在一起。
以上三种应许,符合国人的期待,又能满足我们的需要,我们还有其它的选择吗?
亲爱的朋友,你要成为怎样的祖先呢?你只在意子孙死后对你的祭拜,而不在乎他们生前的孝顺吗?有些孩子生前都不见得听你的,你有把握根本不认识的后代子孙一定会祭拜你吗?将自己死后的命运、幸福、安息与否的决定权交在子女,甚至不认识的子孙手中,取决于他们是否祭拜、供养,这样明智吗?如果不幸没有后代怎么办?为何自己不在生前就做好死后的预备?为何不在生前自己来决定死后的命运呢?耶稣说:「我就是道路、真理、生命,若不借着我,没有人能到父那里去。」(约14:6)经由耶稣的道路,我们可以认识真理,得到永恒的生命,回到父家永享安息。如此,我们可以免入轮回,免沦为饿鬼,免得打扰子孙,惹人害怕讨厌。这样一来不仅为自己着想,让自己蒙福,更为子孙设想、让子孙高兴,并且彻底解决祭祖的困扰,何乐而不为呢?
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