相反,法国人的饮食态度则在美国人的另一个极端。他们平均可以每天花两个小时吃饭。吃饭对法国人以及非英语国家的欧陆人来说,是日常的社交活动。最著名的所谓French Paradox,是法国饮食习惯的吊诡。他们和其他西方人一样吃进不少高脂肪的食物,但是却相对苗条,而且心血管疾病的发病率比其他西方先进国家的国民低了三倍之多。这归咎于法国人认为“并非所有饮食就能称为饮食(这么简单)”(Not all eating is eating)。吃饭需要在某种程度上预设了时间、空间、对象。他们注重食物的品质、来源、烹饪传统。吃得健康与否还在其次。与朋友、亲人一起吃饭所带来的欢乐和满足才是最重要。